Гасси показалось, что прошло много часов, прежде чем он проснулся от непрерывного дерганья за его палец на левой ноге. Сначала он не понимал, что происходит, но потом сообразил. Он спрыгнул с кровати, снял с пальца веревку, трижды дернул за нее, как и велел ему Уилф, надел халат и тапочки и вышел на лестницу. Очень тихо он открыл дверь гостиной, прокрался по комнате к стеклянным дверям, открыл их ключом и вышел в сад. Потом он услышал, как Уилф сказал: «Это он». И вдруг на его голову надели мешок, обвязали его веревкой и повалили на землю лицом вниз. И тогда он снова услышал голос Уилфа.
— Теперь лежи тихо, и тогда с тобой ничего не случится. Но если ты попытаешься что?нибудь сделать, то знаешь, что тебя ждет.
Гасси, связанный в мешке, не мог провести пальцем по горлу, но он знал, о чем идет речь. Несколько секунд он был в растерянности. Он не понимал, зачем Уилфу понадобилось связывать его и прятать в мешок, вместо того чтобы дать ему раскрасить одного из гномов. И тут ему пришла мысль. Почему было так тихо? Почему никто не ходил вокруг и даже ни разу его не пнул? Страшный ответ пришел ему на ум. Банда не собиралась перекрашивать гномов, они выманили его в сад, чтобы он оставил дверь в гостиную открытой. Они собирались ограбить дядю!
Мешок был пыльный и неудобный, но воздуха в нем было достаточно, чтобы Гасси мог дышать. Он перевернулся на спину и начал думать, что же делать. Если он позовет на помощь, то Уилф и его дружки заставят его замолчать, да и дядя не услышит его криков из мешка, потому что спит в другой части дома. Но Гасси был изворотливее всякого угря. Он катался по бетонным дорожкам туда?сюда, пока наконец веревка, которой были связаны руки, не сползла вниз, сорвал веревку и освободился.
Но Гасси был изворотливее всякого угря. Он катался по бетонным дорожкам туда?сюда, пока наконец веревка, которой были связаны руки, не сползла вниз, сорвал веревку и освободился. И что теперь? Он не мог закричать, потому что его бы услышали члены банды. И у него возникла другая идея. Он ползком подобрался к двери в гостиную и проник внутрь.
Внутри были Уилф и еще двое. Уилф держал фонарик, а остальные пытались вскрыть сейф, встроенный в стену. Гасси не знал, что это был сейф, но он слышал их перешептывания. Грубый голос проворчал:
— Уилф, ты никогда не говорил, что он хранит деньги в сейфе.
Голос Уилфа звучал не так уверенно, как всегда, а скорее даже жалобно.
— А я что, знал, что ли?
Третий голос сказал:
— Лучше бросить это. У нас нет инструментов, чтобы его вскрыть.
— Кто сказал, что нет? — отозвался грубый голос. — Я еще никогда не отступал перед сейфом, а с этим все должно быть чертовски просто.
Пока они разговаривали, Гасси встал на ноги. Он тихонько достал из замочной скважины ключ, потом закрыл дверь и аккуратно повернул ключ снаружи. Потом Гасси бросился к дому близнецов и закричал:
— Помогите! Помогите! Воры!
Он так шумел, что в тот же миг в окне показались две головы близнецов.
— Кто это? — спросил Джонатан.
— Это я, Гасси. Что делать, когда нужна полиция? У нас в доме трое воров.
Почти в ту же минуту завопили сирены и со всех сторон появились полицейские. Из большинства домов Уилфу и его друзьям удалось бы выбраться, но они не знали Сесила. Замки и цепи на входной двери были просто великолепные, поэтому Уилфа с друзьями взяли с поличным.
Когда воров вместе с напуганным до смерти Уилфом увезли в полицейский участок, дежурный сержант полиции попросил всех пройти в гостиную мистера Аллана. К тому времени уже установили, что из дома ничего не пропало и взлома не было.
— Так, — сказал сержант, смотря на Гасси, — ты говоришь, что был в саду. Ты оставил дверь в гостиную открытой?
Мысли у Гасси в голове путались.
— Да.
— То есть ты впустил воров в дом. Ты специально это сделал?
— Нет. Я был связан в мешке.
— Но что привело тебя в сад посреди ночи?
Гасси понял, что ничего, кроме правды, его не спасет.
— Я собирался раскрасить гнома в синий цвет.
— Позор! — сказал Сесил.
— Раскрасить гнома в синий цвет!? — удивился сержант. -Боюсь, тебе лучше придумать что?нибудь другое.
Это разозлило Гасси.
— Я говорю правду. Я должен был раскрасить гнома в синий цвет.
Сержант ему явно не верил.
— Ты должен был встретиться с ворами, чтобы перекрасить гнома в синий цвет. Значит ты знаешь, кто они такие.
Гасси явственно услышал звук, который издавал Уилф, проводя пальцем по горлу.
— Только одного, но я не могу назвать его имени.
Присцилла попыталась помочь.
— Мы знаем одного из них. Это Уилф, который ходит в нашу школу.
Тогда заговорил дядя очень злым голосом:
— Боюсь, сержант, от моего племянника вы мало чего добьетесь. Результат плохого воспитания.
Никто из детей не смог сдержаться, услышав это. Франческо сказал:
— Никто не может говорить, что мы плохо воспитаны. Нас отлично воспитывали до землетрясения.
— Отлично, — подтвердила Анна. — Гасси впервые сделал что?то плохое, а раньше — никогда.
Гасси был взбешен.
— Я и сейчас ничего плохого не делал. Именно я выбрался из мешка и позвал близнецов, чтобы они вызвали полицию, и именно я запер воров в доме. Если бы я этого всего не сделал, то их бы не поймали.
Если бы я этого всего не сделал, то их бы не поймали.
Сержант посмотрел на констебля, который вел записи.