Срубив молодые сосны, она выстрогала острым ножом полозья, связала из них волокушу и водрузила на нее тяжелое мясо. Прикладывая все силы, охотница тащила груз по мерзлому снегу. Опасаясь нападения волков, она очень торопилась.
Наконец уставшая женщина достигла родного села. Чтобы соседи не увидели ее идущую по улице с мясом, она тайно подошла к своему дому со стороны огорода. Только достигнув собственного сарая, охотница перевела дух и осмотрелась.
На волокуше лежало огромное богатство — триста килограмм свежей лосятины. Она принесла это мясо для своих троих детей. Теперь можно было коптить, солить и вялить лосятину. В то время нельзя было об этом говорить и хвастаться охотничьими успехами, за это могли посадить. А лихие люди просто обокрали бы вдову-солдатку. Никто тогда так и не узнал о подвиге одинокой матери.
Загудела, затрещала старинная русская печка-кормилица. Посыпались в кипяток сушеные приправки и вместе с паром разлетелся по избе благодатный дух домашнего варева. Плакала она от счастья, глядя на тощих ребятишек, сбежавшихся к семейному столу и уплетающих за обе щеки душистую мякоть из старого чугунка. Забыв о всенародном голоде, снова вернулись дети к своим беспечным играм. Вернулись силы и к их матери Мефодьевне, легче теперь давалась работа, не сводило от голода живот на бесконечной колхозной каторге.
Через неделю зашел к ней дядька-брат ее матери, и сказал, что недалеко от их пашни, которая раньше была конфискована колхозом, появился медведь-шатун. Злобный зверь скитался в поисках легкой добычи, так как не набрал жира для зимней спячки. А может быть его потревожили горе-охотники, выгнали из берлоги, а добить не смогли, вот и он превратился в озлобленного шатуна.
Катерина долго не могла уснуть после ухода дяди. Она знала, что убьет медведя. Конечно, в районном потребсоюзе ей хорошо заплатят за его шкуру и она сможет купит девчонкам ситца на платье. Катерина стала готовиться к опасной охоте на медведя –шатуна. Она долго думала, как напасть на матерого медведя. Патроны могут и не пробить медвежью шкуру. Здесь нужна подстраховка. Катерина починила большой волчий капкан и на лыжах привезла его к месту, где видели шатуна. В капкан женщина положила для приманки кусок добытой раньше лосятины.
Наступила суббота, ей пришлось топить баню и мыть ребятишек. Женщина пришла к капкану с оружием только через два дня. Еще издалека услышала она злобный медвежий рык и заметила мечущегося на снегу хищника. Но когда она приблизилась, медведь побежал прочь, а капкан остался брошенным на снегу со страшным куском окровавленной медвежьей стопы, зажатой в железных зубах. Зверь сам отгрыз себе скованную лапу и ушел. После этого случая Катерине долго не хотелось начинать охоту на медведя.
Судьба была беспощадна. Вскоре Катерине пришла похоронка на мужа. Трое детей остались сиротами без отца. Но Катрина знала, что дети никогда не умрут от голода и снова уходила в ночь охотиться на лосей. В трудах и заботах прошла весна и наступила весна сорок второго года. Радостно засияло солнышко, потекли ручьи. Теперь Екатерина думала о том, чтобы намыть золота в богунайских ручьях. Женщина нашла решето, лоток, старательский ковшик и отправилась в верховья Богуная. Здесь в мирное время они были так счастливы и неразлучны с дорогим мужем.
Наверное, Господь пожалел Катерину. Безлюдный в военное время прииск словно ждал ее. Словно покойный муж был рядом молился за нее. За день упорного труда она намыла полкилограмма золотого песка. Золото она обменяла в магазине золотоскупки на муку, крупу и одежду для дочек.
Прошли тяжелые времена, пришла победа, выросли любимые дочери. Родились внуки бабушки Кати. Один из них и рассказал нам историю о своей бабушке – добытчице и спасительнице всей семьи.
Внук ее, названный Николаем в честь деда, говорил, мол, мы всегда удивлялись бабушке, как она не обмораживалась, сидя в лесной засаде в снегу, на пятидесятиградусном морозе. Там и пошевелиться ей было нельзя, чтобы не спугнуть зверя случайным шорохом. Знала бабушка много премудростей, сколько на ми не снилось. Она сама лечила коров и овец, и весь домашний скот. Сама давила масло из семечек, из конопляных семян и кедровых орехов в дровяном сарае маленькими кремневыми жерновами, как научилась у сибирских тофаларов. Это было очень удобно в то время, когда вокруг ничего не было. Приходилось ей лечить и детей, и своих соседей. Но первым ее правилом было не хвастаться, берегла она своих детей и ничего не говорила она о своей жизни соседям.
Прожила смелая бабушка-охотница целый век и умерла в сто четыре года. Вечная ей память в благодарных потомках.