Наконец расступились перед ним деревья-исполины, и вышел старший брат на поляну. Смотрит: на поляне дом стоит, а в доме огонёк светится. Вошёл он в дом, огляделся – всё точь-в-точь, как брат говорил: никого в доме нет, а откуда-то свет льётся.
Залез старший брат на сеновал и стал чертей ждать. Вдруг как задрожит старый дом, как заскрипят ветхие стены, и в ту же минуту погас в доме свет, темным-темно стало. Ввалились в дом черти, сели в кружок и стали друг перед другом хвастаться, как добрых людей морочили.
А богачу не терпится: когда же они в палочки играть будут?
Наконец вынул самый старый чёрт палочку и давай ею об пол бить:
– Тук-тук, выходи, серебро, так-так, выходи, золото.
Тут все черти свои палочки повытаскивали:
– Тук-тук, выходи, серебро, так-так, выходи, золото.
Сунул старший брат поскорее орех за щеку да как хрустнет… Перестали черти палочками стучать, переглянулись. А самый старый и говорит:
– Опять кто-то наши камешки утащить хочет. А ну ищите его, черти!
Бросились черти дом обыскивать. Искали-искали, наконец до сеновала добрались. Разбросали они сено, а там человек сидит, от страха дрожит. Схватили его черти за шиворот и вниз спустили. Стал старший брат пощады просить. А черти хохочут:
– Попался, воришка! Ты зачем нас пугал? 3ачем камешки утащил? Разревелся старший брат:
– Это не я, это брат мой золотые камешки воровал!.. Усмехнулся старый чёрт:
– А ты сюда зачем пожаловал? Для чего на сеновал забрался да ещё чиге с собой прихватил?
Сели черти в кружок, стали думать, как жадину наказать.
– Надо его в свинью превратить, – говорит один чёрт.
– Надо его нищим сделать, – говорит другой. А самый молодой как захохочет:
– Знаю я, что надо делать! Сделаем ему, черти, большущий нос, пусть он с ним и живёт!
– Верно, верно! – обрадовались черти.
Схватились они за руки и давай вокруг старшего брата отплясывать. А старый чёрт вошёл в круг, ударил жадину по носу своей палочкой и сказал три раза:
– Расти, нос, в сто ча (Ча – мера длины, около 30 сантиметров), расти в тысячу!
И в тот же миг стал у старшего брата нос расти.
– Ой-ой-ой, – кричит старший брат, – погоди немного! Куда ты такой длинный растёшь?
А нос всё длиннее становится. Так и вырос в тысячу ча.
Черти от хохота по земле катаются, над старшим братом потешаются. Насмеялись они вволю, собрали свои камешки, сложили в мешки, взвалили мешки на плечи и в лесу скрылись.
Старший брат до самого утра по полу лазил, драгоценные камешки искал, да так ничего и не нашёл – только нос занозил. Воротился он домой, а у дома народу полным-полно: вся деревня вышла его встречать, всем хочется на золотые да серебряные камешки поглядеть.
Увидали люди старшего брата и давай хохотать: нос-то у него в тысячу ча вырос. Посмеялись они, посудачили и по домам разошлись.
А старший брат так и прожил всю свою жизнь с длинным носом. И поделом ему – в другой раз не жадничай!