— Остановитесь, — говорит, — не губите. Мне ведь этот кинжал ни к чему. Просто я по бедности топора купить не могу, вот его вместо топора и приспособил. Мне этот кинжал один славный юноша подарил.
Царь спрашивает:
— А куда этот юноша девался?
Отвечает садовник:
— Он средней дорогой пошел.
Заворачивает царь войска на среднюю дорогу. Доходят они до города, заходят в лавку и видят: на стене янтарные четки висят.
— Какая этим четкам цена? – спрашивают.
— Пять золотых монет, — отвечает торговец.
Царь расплатился и забрал четки. Снова пришли они к садовнику и спрашивают, куда еще этот юноша ходил.
— Верхней дорогой, — отвечает садовник.
Пошли они и дошли до города, заглянули там в лавку, видят, на стене висит трубка, украшенная алмазами.
— Сколько стоит эта трубка? – спрашивает царь.
— Пять золотых монет, — отвечает торговец.
Царь расплатился и ушел. И опять вернулись они к садовнику и спрашивают:
— Какой дорогой Совсем ушел этот юноша?
Садовник показал.
Дошел молодой царь до города, где жил старый царь с двумя старшими сыновьями. Выслал гонцов вперед и велел им сказать такие слова:
— Пусть выйдет тот, кто украл Азаран-Блбула, или весь город сравняем с землей.
Позвал старый царь сыновей и говорит:
— Ступайте к хозяину соловья.
Пошли старшие братья к молодому царю, а тот их спрашивает:
— Ну-ка расскажите, как вы Азаран-Блбула добыли.
А братья пожимают плечами.
— Как? – говорят. – Да вошли в твои покои и взяли.
— Вранье, — рассердился молодой царь. – Убирайтесь прочь, и чтоб я вас больше не видел!
Опять посылает гонцов. А старый царь ничего понять не может, объявляет на всю страну: покажись, мол, тот, кто добыл тысячеголосого соловья, а не то его хозяин всю нашу страну сожжет и потопчет, камня на камне не оставит.
Дошла эта весть и до младшего брата.
— Апи, — говорит он своему приемному отцу, — пойдем-ка поглядим, из-за чего все волнение.
— Какое нам дело до этого! – говорит купец. – Мы то с тобой Азаран-Блбула не добывали.
— Все-таки сходим, — говорит юноша.
Пришли они к старому царю. Юноша изменил свою внешность, чтобы царь не узнал его.
— Многие лета здравствовать тебе, царь, — говорит юноша с поклоном. – Прошу тебя, достойно награди этого купца, а за что – это мне лучше знать. Я же тебе за это сослужу службу – прогоню из твоих владений хозяина Азаран-Блбула.
Пришел младший брат к молодому царю.
— Многие лета здравствовать тебе, царь, — говорит. – Бесценного соловья у тебя украл кто-то один, а ты хочешь всех невинных людей за это погубить. Стыдно тебе! Это я унес Азаран-Блбула, со мной одним и делай что хочешь.
— Расскажи, как ты его добыл, — попросил молодой царь.
— А так. Прошел мимо старика, взял у него шапку-невидимку, а как ты после ужина спать лег, взял у тебя четки, трубку и кинжал, забрал клетку с соловьем и ушел. Вот и все.
— Так, — говорит молодой царь. – Это действительно ты. Что ж, выходи бороться. Если ты меня одолеешь – соловей твой, если нет – отрублю тебе голову.
Схватились они в кох1, а юноша молодого царя одной рукой повалил и коленом прижал.
— Что ж, ты победил, — говорит молодой царь. – Было мне предсказано, что тот, кто у меня Азаран-Блбула похитит и меня в борьбе одолеет, будет моим мужем. Я ведь не царь, а девушка – царская дочь.
— Знаю, — говорит юноша, — я еще тогда разглядел, когда ты спала.
Взялись они за руки и пошли к старому царю. А в царских палатах соловей Азаран-Блбул, который до этой минуты молчал, поет, заливается на тысячу голосов, так что сердце разуется и душа замирает.
— Почему это он запел? – спрашивает царь.
— А потому, — отвечает младший сын, — что и хозяйка его здесь, и кто добыл его, тоже отыскался. Многие лета здравствовать тебе, царь! Разве не узнаешь ты своего младшего сына?
И рассказал отцу все, как было.
В ту же минуту царь велел изгнать из страны своих подлых сыновей. Созвал он зурначей и других музыкантов со всей страны и устроил пышную свадьбу младшему сыну.
Так бывает, что все желания исполняются.
Пусть исполнятся и ваши.
1 Кох — армянская национальная борьба.