Понимая… Понимая, что я уже ничего не понимаю.
И, самое главное, я не в состоянии сама себе ответить на вопрос, почему эти строчки читаю именно я.
Мои глаза снова и снова складывают буквы в слова, пытаясь убедить меня в том, что я не ошибаюсь.
Потому что то, что стоит за этим, переворачивает все.
И если первая фраза касается нас всех: «Во дворце Правителя светлых я не нашел предателя», то вторая, имеет отношение лишь ко мне и Олейору: «Мне известна тайна магии рода Там` Арин».
Очень четко давая мне понять, что страсть к играм у моего принца наследственная.
Не знаю, как долго я разглядывала бы написанное, если бы меня не вывел из задумчивого состояния голос Ригана.
— Лера, пойдем, перекусим.
Я быстро сворачиваю листок, прячу его в потайном кармашке штанов и выхожу из-за кустарника.
Он стоит за деревом, не смотря в мою сторону. Но, резко оглядывается, как только я делаю первый шаг. Готовый сорваться в смертельную атаку.
Его фигура не расслабляется, а словно слегка опадает, когда его взгляд останавливается на мне. Он дожидается, когда я подойду и, вновь, повторяет.
— Пойдем, перекусим.
И я, прежде чем что-либо ответить, на мгновение, встречаюсь с его глазами.
Они — спокойны и доброжелательны. Меня не окутывает то марево, что так напугало в нашу первую встречу. Похоже, кровь Тиасаль действительно защищает от чар драконов.
Вот только… Есть что-то, в глубине его золотых зрачков, что рождает в моей душе не тревогу. Предчувствие.
Предчувствие беды.
Глава 20
Третий день нашего похода перевалил за середину. От повторяющегося пейзажа: деревья, деревья, деревья, — меня начинает мутить. Не скажу, что в своей прежней жизни, которая уже кажется чем-то невероятным, я не любила природу. Но, похоже, я отношусь к той категории людей, что предпочитают иные средства передвижения, чем свои собственные ноги.
Да и здесь, пользование порталами не способствовало изменению моих привычек.
А если учесть, что я в компании существ, чувствующих себя в лесу так же уверенно, как и в королевских покоях…
Но, надо отдать им должное, ни одного косого взгляда. Ни одной реплики в мой адрес. Ни за то, что мы идем медленнее, чем хотелось бы. Ни за то, что им частенько приходится нести мои вещи. Оставшиеся. Потому что скатку из одеял и плаща мне даже и не доверили. Хаиде забрал ее сразу и… вспоминал, что это принадлежит мне лишь, когда мы останавливались на ночевку.
Причем, всем им, довольно достоверно, удавалось делать вид, что ничего другого и не предполагалось.
Олейор же… будет хорошим Правителем.
Он приказывал забирать у меня походную сумку в тот самый момент, когда последняя капля моих сил исчезала в заплетающихся ногах. А решение организовать привал принималось, как только очередная травинка грозила стать для меня непреодолимым препятствием.
И… ни на мгновение раньше. Понимая, что сделай он это, и остаток своего самолюбия я истрачу на то, чтобы найти достойные слова в ответ на дискриминацию моей скромной персоны.
А так… Все, что им оставалось, дойдя до места отдыха, уложить меня. Где-нибудь, поближе к костру. И можно даже не вспоминать о моем существовании. А если еще и принести, чего-нибудь пожевать… Благодарности моей точно не будет предела.
Но был в этой ситуации один, весьма положительный, момент. Учитывая мое состояние, противоборствующие стороны решили на какое-то время забыть распри и тихо наблюдать за тем, как я приобщаюсь к дикой жизни. Тем более что это занятие, похоже, развлекало их не меньше, чем до этого выяснение, кому из двоих я, в конце концов, буду принадлежать.
Правда, как раз нынешним утром, во мне проснулось, не знаю какое по счету дыхание, и я начала замечать не только изменение оттенков бурого, серого и зеленого. Но и, впервые, услышала пение птиц, что шебуршали где-то в кронах.
Самое главное, было не показать свое пробуждение к жизни. Учитывая, что Гадриэль, находится постоянно рядом со мной и уже начал заинтересованно коситься в мою сторону. Видно, ожидая момент, когда можно будет дать отмашку началу нового витка развлечений.
Вот и теперь, я едва успела отвести взгляд от очередной причудливой ветки, и упереться глазами в собственные сапоги, прежде чем он успел понять, что я не собираюсь свалиться замертво.
Сзади раздался негромкий свист. Насколько я уже успела разобраться в их системе сигналов, этот означал, что принца настойчиво приглашают в хвост нашей движущейся цепочки. И не ошиблась.
Олейор, что-то тихо сказал кивнувшему в ответ Ригану, и быстрым шагом прошел мимо. Тем не менее, успев окинуть меня внимательным взглядом и чуть заметно улыбнуться.
Еще бы, свое положение предводителя он, не задумываясь, использовал, чтобы Рамон оказывался как можно дальше от меня. Так что, перекинуться парой слов нам удавалось лишь во время привала. Когда я пыталась найти силы, чтобы заставить свои челюсти переработать очередную порцию чего-то, по их словам, очень питательного. И… чрезвычайно тягучего. Да в те короткие минуты, пока я пыталась не заснуть до того, как сумею спрятаться под одеяло с головой.
Правда, вот именно тогда мой жених, напоминая всем, кем он для меня является, устраивался в непосредственной близости от меня. Настолько близкой, что я чувствовала, как его дыхание тревожит мои волосы. А сегодняшний рассвет я вообще встретила, ощущая тяжесть его руки на своей талии. Хотела устроить небольшое выяснение отношений, но взгляд принца, которым он сопроводил пожелание доброго утра, отбил всякую охоту и дальше пытаться удерживать нейтралитет.
Убеждая меня в горестных мысли о том, что начало разборок отодвигается отнюдь не по причине их доброй воли.
Так что, на улыбку принца я ответила выражением лица выброшенной на берег рыбы. Надеясь, что мой нераскрытый актерский потенциал еще на какое-то время оградит меня от необходимости вставать каменной стеной между этими любителями острых ощущений.
Хорошо еще, он явно не собирался задерживаться рядом со мной.
В первый момент я не обратила внимания на эти изменения дислокации. Такое происходило не раз и не два за день. Вот только, Гадриэль посмотрел вслед другу как-то излишне настороженно. Заставив напрячься и меня.
Мы продолжали двигаться в прежнем темпе еще некоторое время. А я, каждый раз, как мой телохранитель оглядывался назад, начисто забывала, что мне нужно изображать из себя барышню на предпоследнем вздохе, и делала то же самое.
Но, похоже, черноволосый Лорд, так же, как и я, страдал излишней рассеянностью. Потому что не обращал на мои телодвижения никакого внимания. А если и замечал, то никоим образом этого не демонстрировал.
Олейор вынырнул из-за спины неожиданно.
Быстрый взгляд на меня. Гадриэля. Легкая тревога на лице сменяется некоторой задумчивостью.
— Лера, передай вещи, — он взглядом прошелся по цепочке, что-то для себя решая, — Ригану. — И, прежде чем я успела возразить, спокойно добавил. — За нами погоня.
А я, как ни странно, вздохнула с облегчением. Та идиллия, что царит вокруг, излишне расслабляет. И… наталкивает на нехорошие мысли. О том, что мы чего-то не понимаем в происходящем.
Я скинула, закрепленную по типу рюкзака, походную сумку. Передала ее дракону. Который выглядел не то, что бесстрастным. Абсолютно равнодушным. К происходящему.
