— В смысле?!! — голос кипел от возмущения. — Если я сейчас возьму тебя и со всей дури шарахну башкой об дерево, а затем искупаю в росе, тебе будет очень приятно?!
— Ннет, — запинаясь, произнес Родерик, на всякий случай отступая на несколько шагов от дуба. Факт, что кто?то возьмет и стукнет его головой о дерево, рыцаря не очень устраивал.
— Чудесно, — в голосе сквозила злая ирония, — хоть в чем?то мы пришли к консенсусу.
— К чему?
— Не важно, — голос устало вздохнул, помолчал несколько секунд, а затем произнес:
— Ну?
— Что ну? — не совсем понимая, сказал принц.
— Долго я буду лежать в траве или ваша светлость, наконец, соизволит меня поднять?
— А ты кто?
— Я твой меч, дубина! — с раздражением зашипел голос.
Родерик подошел к мечу и встал над ним, решая для себя, стоит ли брать в руки злой и разговаривающий меч?
— Слушай, — теряя последнее терпение, заорал клинок. — Я не кусаюсь! Подними меня, пожалуйста! Я просто ненавижу росу! Давай хозяин, давай! Шевелись!
— А откуда ты знаешь, что я твой хозяин? — Родерик аккуратно поднял меч с травы.
— От верблюда, — буркнул меч. — Я об этом узнал в тот момент, когда был продан тебе этим толстозадым торговцем! Кошмар! Караул! Позор на всю оставшуюся жизнь! Меня обменяли на какого?то грязного ишака! Да если мои об этом узнают! Слушай, как тебя..
— Родерик, — удивляться уже не было смысла.
— А! Ну, точно! Слушай, Родерик! Не говори про это а? Это ж позор! Волшебный меч на осла!
— А ты и вправду волшебный? — Родерик сел между выступающих из земли корней дуба.
— Нет! — саркастически произнес клинок. — С тобой говорит твое разыгравшееся воображение! Конечно я волшебный!
— Постой, постой! — осенило Родерика. — Если ты не спал, когда тебя продавали… Что же ты молчал все это время?
— А что зря болтать? Тем более, ты послушался этого толстого дуралея и произнес волшебные слова ночью.
— А что, можно было и днем?
— Конечно! Толстяк тебе наврал! Видно испугался, что ты вернешь меня обратно.
«Правильно испугался» — подумал Родерик, а вслух сказал следующее:
— А что же ты тогда не вылезал из ножен, когда я произнес волшебные слова?
— Слушай, я хоть и меч, но и у меня тоже есть личная жизнь! Тем более что милашки?ножны не спали и мы… — меч мечтательно причмокнул.
— Но теперь?то тебя можно достать?
— Доставай, — благодушно разрешил Сурт.
Родерик осторожно достал обоюдоострый клинок из ножен и внимательно рассмотрел в лунном свете.
— Поганая заточка! — наконец произнес рыцарь.
— Эй! Эй! Полегче! — запротестовал Сурт. — Я у торговца больше двух лет провалялся на самом дне его грязной повозки! Ты знаешь, какое там количество пыли? Я чуть аллергию не подцепил!
— Да ладно, успокойся, — Родерик примиряюще погладил клинок пальцем и меч довольно замурлыкал. — У меня тут точильный камешек есть.
— Что? — мурлыканье смолкло. — Слушай, хозяин, а может, не будем? Может, без экзекуции обойдемся? Я страсть как щекотки боюсь!
— На кой мне нужен тупой меч? — Раздраженно бросил Родерик. Нытье Сурта потихоньку выводило рыцаря из себя. — Терпи, или предпочитаешь, чтобы я оставил тебя ржаветь в лесу?
— Да ладно, хозяин, ладно, — испуганно ответил меч. — Уж и пошутить нельзя!
Родерик достал из?за пояса миниатюрный точильный камень и стал водить им по лезвию Сурта. В ночной тишине раздавался визг камня о сталь, который иногда заглушался хохотом меча. Он и вправду боялся щекотки.
— Ну вот, совсем другое дело, — произнес принц, когда в очередной раз попробовал остроту лезвия большим пальцем. — Как ощущения?
— Великооолееепные! — пропел меч. К нему, наконец, пришло хорошее настроение. — Готов разить!
— Чудесно, — Родерик убрал клинок в ножны. — Теперь с тобой не стыдно и принцессу отвоевать.
Несколько секунд под дубом стояла гробовая тишина, а затем очень осторожный голос спросил:
— Какую еще принцессу?
— Какую? Ту, что охраняет дракон.
— ДРАКОН?!!! — Заорал меч на весь лес. — Какой дракон? Ни о каком драконе речи не было! Нееет хозяин, мы так не договаривались!
— В чем проблема Сурт?
— И он еще спрашивает, в чем моя проблема?! — меч орал не хуже, чем торговка на рынке. — А дракон — это что?! Не проблема?! Ты раньше не мог сказать?!!
— Но я думал, что ты в повозке у Джига все слышал!
— Нужно мне было слушать ваш разговор! Нет, хозяин! Тысячу раз нет! Ни на какого дракона я не пойду! Даже не уговаривай! Я не самоубийца!
— Тебе?то чего бояться? — Родерик был немного ошеломлен тем, что меч возражает против дракона.
— Есть чего! — сердито фыркнул Сурт. — Они же огнедышащие! Враз расплавят!
— Ничего не поделаешь, — решительно ответил Родерик. — Завтра нас ждет дракон и принцесса. Отрубишь ему голову и…
— Отрубишь ему голову? — с ужасом сказал меч, перебив Родерика. — Ты это серьезно?!!
— Ннну да, — в замешательстве произнес принц.
— Ты с луны свалился или мухоморов переел?! — казалось, еще немного и Сурт просто лопнет от возмущения. — Хозяин! Очнись! Кто же на драконов ходит с мечом?! Там, по крайней мере, катапульта нужна! Или армия с пиками! И лучников рота! Не меньше! Или ты думаешь, я его своим видом напугаю, и он подохнет от страха?
— Но Джиг сказал, что ты убивал драконов сотнями! — начал оправдываться Родерик.
— Если я тебе скажу, что коровы летают, ты этому тоже поверишь?!!! — заорал меч.
— Нет, — устало произнес молодой рыцарь и закрыл глаза.
— Во! Так не надо верить во всю ту чушь, что говорят жирные торговцы! Я не убиваю драконов! Они мне нужны, как оркам шляпы!
— Но я думал, ты волшебный.
— Нет, — устало произнес молодой рыцарь и закрыл глаза.
— Во! Так не надо верить во всю ту чушь, что говорят жирные торговцы! Я не убиваю драконов! Они мне нужны, как оркам шляпы!
— Но я думал, ты волшебный.
— Конечно, я волшебный! — возмутился Сурт. — Или тебе каждый день встречаются говорящие мечи?
— Да на кой мне нужны говорящие мечи?! — Родерик сам не заметил, как перешел на крик. — Мне нужен меч, способный убить дракона!
— Ну, извиняй хозяин, тут я тебе не помощник.
— Вот дела!
— Ну, так как? Поход за принцессой накрылся медным корытом? — со скрытой надеждой в голосе спросил Родерика Сурт.
— Ничего подобного, — глухо ответил Родерик и посмотрел на меч. — Завтра нас ждет дракон.
— Чтоб я ржавел на дне реки! — зло выругался Сурт. — Нет! Ну что за жизнь?то такая?! Что за непруха?! Все мечи, как мечи! Живут?поживают! Некоторые вообще над очагом висят или в парадах участвуют! Мне же на голову достаются хозяева один похуже другого! Маг, сотворивший меня, решил научиться фехтованию, в итоге обрубил веревку, которая держала огромную люстру и та шлепнулась на его седую голову, придавив насмерть! Второй хозяин решил поупражняться на драконе. В итоге он оказался в желудке, а я в груде человечьих костей, где и пролежал десять лет, пока меня не нашел один пастушок. Ну и этому дома не сиделось! Решил пойти с волшебным мечом на войну! Он последний разум потерял и бросился со мной на тяжелую кавалерию! Даже испугаться не успел! Ох! Если я буду перечислять всех своих хозяев то и за год не управлюсь, но ты краше всех! Вновь ржаветь в человеческих костях? Я страсть как боюсь мертвецов и вообще…
— Заткнись! — рявкнул Родерик. — Иначе твое нытье услышу не только я, но и дракон.
