— Мало того, что у тебя рубашка чем-то заляпана, так ты еще нажрался, как свинья! Убирайся на диван! Ты мне противен!
Даша испуганно наблюдала, как в маминых глазах папа превращается в настоящего поросенка. Но что могла сделать маленькая девочка против мощного колдовства?
На утро она вместе с Витей стояла на пороге огромного храма. Даша смотрела на иконы, висящие у входа в него, а лица с икон, как будто живыми глазами, смотрели на нее. Ей стало даже неловко.
Витя – человек бывалый. Он постучал. Дверь отворилась, и одетый во все черное батюшка провел их внутрь. Там тоже на них смотрели лица с икон. Остановившись возле золотого столика, он спросил:
— Дети, что привело Вас ко мне?
Даша с трудом перевела на него глаза, и они с Витей наперебой стали рассказывать историю о ведьме, поселившейся в городе. Батюшка слушал, поглаживая свою окладистую бороду, затем произнес:
— Чтобы излечить твою бабушку от недуга духовного, надо привести ее в храм. И маму пригласи сюда. А если они не придут, Господь поможет нам. Я же обязательно помолюсь об этом, дети мои.
С тем и ушли ребята из храма.
Вечером, когда мама пришла с работы домой, Даша стала звать в церковь ее и бабушку. Бабушка рассердилась и даже хотела наказать девочку. Но мама ее остановила и стала объяснять, что, по ее мнению, к попам лишь глупые люди ходят, которые не умеют ничего в жизни добиваться самостоятельно. Вот и возлагают они свою судьбу на «какого-то» Бога. Пока они так разговаривали, пришел улыбающийся папа. Хотел он, было, маму поцеловать, да та не узнала и оттолкнула его.
— Что за скотинка, — сказала она, — пятачком в меня тыкается? Фу, и дыхание у тебя смрадное! Мама, разве мы свинью завели?
Бабушка лишь недоуменно пожала плечами и сделала вид, что это ее не касается.
— Уйди из дома, животное, — продолжала мама.
Для убедительности она топнула ногой, и обиженный отец молча пошел в сарай. В слезах Даша бросилась вслед за папой. Она пыталась объяснить ему, что во всем виновата бабушка! Но он насупился и молчал. Затем пришла бабушка и увела Дашу спать.
С тех пор отец поселился в сарае. Спал он на душистом сене, брился, глядя в осколок зеркала, который закрепил на стене, а питался часто тем, что оставалось от стола мамы и бабушки. Иногда они посылали Дашу отнести ему пищу.… И тогда, пока он ел, она сидела с ним и болтала о делах в доме.
Скоро, впрочем, ей запретили общаться с отцом, поскольку он долго не мылся, и от него стало плохо пахнуть. Из-за этого даже начальник попросил его на работу больше не приходить. Вот папа и сидел в сарае, а мама боялась, что дочка от «этой скотинки» чем-нибудь заразится. Но Даша все равно в тайне навещала отца.
Казалось бы, счастливая раньше семья, вдруг, развалилась. Место папы стал понемногу занимать откуда-то появившийся дядя Илья. Он часто заходил к ним в дом, сидел за чаем с мамой и бабушкой. Девочку они укладывали спать, а сами допоздна болтали о чем-то и весело смеялись. А утром Даша иногда слышала, как торопливо собиралась на работу мама. Затем просыпалась бабушка. Они с Дашей завтракали, и бабушка неизменно шла в свою комнату. Оттуда раздавались ее тихие слова. Да, она разговаривала с фотографией, но уже другой.
— Лети мотылек на нашу свечу, я тебе заплачу. Рассыплешься ты в прах у могилы. Она заберет твои силы. Как мертвый от нее не уйдет, так и ты, Илья, от моей дочки никуда не денешься! Будешь с ней вечно и в горе, и в радости.
Даша привела папу послушать слова наговорные и посмотреть на колдунью. Увидев бабушкино колдовство, он еще больше расстроился. Дочь же утешала его как могла. Они обсуждали и увиденное, и поведение мамы, но как сохранить семью не могли даже предположить. Вот и сидели порой молча отец и дочь, смотрели на загорающиеся в небе звезды.
Однажды, когда Даша с отцом сидела в сарае, дверь неожиданно распахнулась и на пороге появилась бабушка. Увидев Дашу, она громко рявкнула:
— А ну, иди спать! Лечить тебя еще потом от всякой инфекции! Чтобы я тебя тут больше никогда не видела!
Испуганная Даша попятилась к двери, а бабушка продолжала говорить, но теперь уже отцу:
— Раз ты не можешь уважать мои правила, чтобы ноги твоей завтра тут не было! Не нужен нам такой муж и отец – другого найдем! А ты иди куда хочешь!
Всю ночь Даша не могла уснуть – очень ей не хотелось с отцом расставаться. То в голове у нее крутились мамины слова о том, что бабушка больна, то слова батюшки о недуге духовном. Хотя она и не понимала точно, что это, ясно было одно – нужен врач! «Бабушка ведь даже в поликлинику никогда не ходила, — думала девочка. – Как же она сможет выздороветь? Наоборот, она будет болеть, пока не умрет. Нет, мы должны помочь бабушке!» – решила добрая девочка.
Побежала она утром к папе и рассказала ему все, что надумала. Он согласился, хотя и заметил, что врач в бабушкином случае нужен специальный, который ведает душевными недугами. Взял он Дашу за руку, и отправились они специального врача искать в поликлинику.
Оказалось, это не сложно. Врач очень заинтересовался бабушкиной историей и даже захотел послушать, как она с фотографиями разговаривает. Привели Даша и папа врача под бабушкино окошко. Врач заглянул в окошко и услышал, как бабушка говорит, глядя на фотографию дяди Ильи: