Вот прошло, наконец, полностью семь лет, и явился черт с книгою; показал он им, что они подписали, и говорит:
— А теперь я хочу забрать вас с собой в ад, там будет вам и обед. Если разгадаете, что на жаркое будет, — отпущу вас, и сможете вы уйти и взять с собой плеточку.
И начал отгадывать первый солдат:
— Лежит в великом Немецком море мертвая мартышка, — вот она и будет нам вместо жаркого.
Рассердился черт, пробурчал: «гм, гм, гм» и спросил у второго:
— А что же будет вам вместо ложки?
— А китовое ребро, — оно и будет нам вместо серебряной ложки.
Скорчил черт гримасу, трижды хмыкнул и обратился к третьему:
— А знаешь ли ты, что будет вместо рюмки?
— Старое конское копыто, — оно и будет нам вместо рюмки.
И улетел от них черт со страшным криком и потерял над ними всякую силу. И осталась у трех солдат плеточка, выбивали они денег столько, сколько хотели, и прожили они припеваючи до самой смерти.