Пристегнув чемоданчик, бандит ввязался в драку с Дворецки и через секунду уже валялся на полу без чувств.
Артемис опустился на колени рядом с Элфи.
— Ты в порядке?
Элфи улыбнулась, но улыбка была вымученная.
— Почти. Спасибо магии. Теперь у меня не осталось ни капли. Поэтому советую всем оставаться в добром здравии, пока я не смогу выполнить ритуал. — Она позвенела цепью.
— Она позвенела цепью. — Что в чемоданчике?
Артемис выглядел более бледным, чем обычно.
— Я бы сказал, ничего хорошего… — Щелкнув замками, он поднял крышку. — И, как всегда, оказался прав. Это бомба. Мощная и сложная. Как они только пронесли ее сюда мимо службы безопасности? Полагаю, через зону, где еще не завершены строительные работы.
Элфи часто заморгала, пытаясь прийти в себя, потом потрясла головой, чтобы боль окончательно привела ее в чувство.
— Ясно. Бомба. Таймер видишь?
— Восемь минут. Отсчет продолжается.
— Можешь ее обезвредить?
Артемис поджал губы.
— Возможно. Нужно открыть корпус и посмотреть схему, чтобы знать наверняка. Вопрос в том, применен тут простой детонатор или установлена целая куча ловушек.
Кван приподнялся на локтях, закашлялся и выплюнул пыль и слюну.
— Что? Я вернул себе плоть и кости через десять тысяч лет, и вы говорите, что какая-то бомба разорвет меня на миллионы клочков?
— Это Кван, — представил его Номер Первый. — Самый могущественный колдун из магического круга.
— А теперь почти единственный, — сказал Кван. — Не смог спасти остальных. Нас осталось только двое, приятель.
— Ты можешь превратить бомбу в камень? — спросила Элфи.
— Моя магия заработает лишь через несколько минут. Кстати, горгульи способны превращать в камень только органическую материю. Растения и животных. А в бомбе полно изготовленных людьми веществ.
Артемис удивленно поднял брови.
— Ты разбираешься в бомбах?
— Я был окаменевшим, а не мертвым. Видел все, что происходило вокруг. Многое мог бы о вас рассказать. Вы не поверите, куда туристы могут запихнуть жевательную резинку.
Дворецки складывал бесчувственные тела рядом с дверью.
— Нам пора уходить! — крикнул он. — Полиция уже в вестибюле!
Артемис встал, отошел на несколько шагов и остановился, закрыв глаза.
— Артемис, не время терять голову, — проворчала Минерва, выползая из-под витрины. — Нам нужен план.
— Тсс, барышня, — шикнул на нее Дворецки. — Он думает.
Артемис дал себе двадцать секунд на мозговой штурм, и придуманный им план был далек от совершенства.
— Хорошо. Элфи, ты должна унести нас отсюда.
Элфи быстро произвела расчеты в уме.
— Придется сделать два перелета. Возможно, три.
— На это нет времени. В первую очередь нужно унести бомбу. В здании слишком много людей. Я должен улететь вместе с бомбой, потому что я, возможно, смогу ее разрядить. Демоны тоже должны улететь — мы не можем допустить, чтобы их арестовали. Гибрас будет потерян навсегда.
— Я не могу тебе этого позволить, — возразил Дворецки. — У меня обязательства перед твоими родителями.
Артемис был непреклонен.
— Я возлагаю на тебя другие обязательства, — сказал он. — Позаботься о Минерве. Обеспечь ее безопасность, пока мы не встретимся.
— Попроси Элфи унести бомбу в море и сбросить, — предложил Дворецки. — Спасательную экспедицию сможем организовать чуть позже.
— Будет слишком поздно. Если мы не уберем отсюда демонов, взгляды всего мира будут направлены на Тайбэй. Кроме того, в море полно рыбацких лодок. Нет, я предлагаю единственный выход. Я не прощу себе, если люди или демоны погибнут, хотя я мог это предотвратить.
Дворецки и не думал сдаваться.
— Послушай самого себя. Ты говоришь как… добропорядочный юноша. Ты ничего не добьешься лично для себя!
У Артемиса не было времени на проявление эмоций.
Ты ничего не добьешься лично для себя!
У Артемиса не было времени на проявление эмоций.
— Как говорил Г. П. Вудман, старина, «Время идет, и нам пора уходить». Элфи, привяжи нас к своему ремню, всех, за исключением Дворецки и Минервы.
Элфи кивнула, хотя она все еще не отошла от контузии. Она сняла несколько отрезков троса, намотанных вокруг талии, пожалев о том, что Жеребкинс не выдал ей один из своих лунных поясов. Лунный пояс — это устройство, которое генерирует вокруг себя и того, на ком находится, поле с пониженной силой тяжести.
— Под мышками, — объяснила она Номеру Первому. — Потом застегни, чтобы образовалась петля.
Дворецки помог Артемису привязаться.
— Все, Артемис, клянусь, с меня хватит. Ухожу в отставку, как только мы вернемся домой. Я старше, чем выгляжу, и гораздо старше, чем чувствую. Больше никаких планов и заговоров. Обещаешь?
Артемис заставил себя улыбнуться.
— Я просто собираюсь перелететь на крышу соседнего здания. Если не смогу обезвредить бомбу, Элфи унесет ее в море и постарается найти безопасное место.
Они оба знали, что Артемис лжет. Если он не сможет обезвредить бомбу, времени на поиски безопасного места не останется.
— Возьми, — сказал Дворецки, протягивая ему плоский кожаный футляр. — Мои отмычки. По крайней мере, сможешь добраться до механизма.
— Спасибо, старина.
Элфи не могла пожаловаться, что ей придется нести слишком легкий вес. Номер Первый и Кван висели у нее на ремне, а Артемис обхватил ее спереди.