Разумеется (как же иначе?!), на шум прибежал мирно почивавший до того трактирщик.
— Господин Сефер, — услышал я его испуганный голос, — что вы делаете? Я сейчас позову стражу!
— Там мой д-друг, ты, вошь трактирная! — прорычал Сефер. — Он выпьет все вино, не оставив мне ни капли! Я хорошо з-знаю этого негодяя!
Тут взвизгнула дама моего сердца, до которой дошло, что за дверью ее муж.
— Люция?! — донесся до меня его изумленный голос, переросший затем в яростный рев. — Ты там?! Рубите чертову дверь!!!
Я осознал серьезность своего положения и, мигом натянув штаны, прицепил пояс с мечом.
— Здесь есть еще выход?! — спросил я у Люции у растерянно прикрывавшей руками грудь.
Она испуганно кивнула.
— Где?
Дрожащей рукой Люция указала на темный угол подвала. Там я нашел шаткую деревянную лестницу, прислоненную к стене.
— Куда ведет ход?
— В нашу комнату, — пробормотала она и забилась в истерике. — Господи! Что же теперь будет, Господи?!
Я не стал слушать ее причитаний. Проворно полез по лестнице, чудом не сорвавшись. Головой откинул крышку люка и выбрался в просторную, богато обставленную комнату. Не мешкая, бросился к окну и, не раздумывая о последствиях, выпрыгнул со второго этажа на каменную мостовую, оцарапав лицо осколками стекла. Не обращая спьяну внимания на вывихнутую ногу и разбитый локоть, заскочил в таверну и за спинами ломавших дверь людей прошмыгнул в нашу комнату за вещами. Схватив мешки и спустившись вниз, узрел сидевшего за столом Сефера, который горько рыдал, обхватив голову руками. Заметив меня, он приподнялся:
— Ген-ри? — плаксиво пробормотал он. — А я ду-думал, что ты меня пре-предал!
Обеспокоившись, что и прочие заметят мое появление, я метнулся к нему и, прервав рыдания ударом в челюсть, поволок его в конюшню, подгоняя пинками.
— Чего ты дерешься? — обиделся он, рыдая еще горше.
— Лезь в седло, пьяная скотина! — шипел я, пытаясь забраться на Коня недовольно бьющего копытом в землю.
Скоро мы уже гнали лошадей по ночному Ферею, распугивая редких прохожих. Остановились только часа через три. Рухнув на холодную землю, я тут же захрапел.
Порядком замерзнув, проснулся, утолил Великую Сушь Похмельную свежей холодной водой из пробегавшего рядом ручья. Глянув на безмятежно посапывавшего Сефера, отчетливо вспомнил события, благодаря которым пришлось спать на голой земле. Пнув этого гада, молча взобрался в седло, удивляясь, как мы не разбились во время ночной скачки и почему не свалили лошади после такого с ними обращения?
Сефер плелся позади, уныло понурив голову. Больше всего меня возмутило то, что похмелье ему было совершенно нипочем! Не сдержавшись, выразил свое о нем мнение:
— Скотина!
Сефер еще более опустил голову.
— Пьянь!
Он молчал.
— Ненасытная свинья!
— Хватит уже… — взмолился глубоко переживавший Сефер. — Мне и так плохо!
— Это тебе плохо?! Ты, что ли, две фляги за полчаса осушил? Или это из-за меня пришлось сваливать из города?!
— Ну ладно, Фенрир, хватит.
Я посмотрел на его жалобное лицо, доставившее мне немало удовольствия. Но от возможности поиздеваться не отказался.
— Хватит чего? Мучиться головой? Или думать о том, что нас может догнать возглавивший отряд стражей рогоносец, которому мы даже не заплатили за уничтоженное вино?
— Ты же сам к ней полез, — попытался оправдаться пристыженный Сефер.
— А кто начал выносить дверь и орать на весь Ферей?! — захлебнулся я от возмущения.
Только убедившись, что Сефер достаточно пристыжен, и не желая перегибать палку, я скомандовал привал у ближайшего ручья. Однако недовольство свое продолжал демонстрировать.
Жевать было невыносимо трудно, да и есть-то не хотелось. Но я упрямо поглощал пищу, зная, что сильно подорванное за ночь здоровье надо восстановить до того, как мы достигнем покрытых вечным снегом гор: там особо расслабляться не придется точно!
— Сефер, ты хоть примерно знаешь, куда нам идти? — окончательно успокоился я.
— Примерно знаю: между теми двумя горами.
Я посмотрел на две самые высокие вершины, ослепительно сверкавших в лучах солнца.
— Интересно, — пробормотал я, обращаясь больше к самому себе, — сколько же до них добираться?
— Дня два, не больше, — радостно ответил Сефер. — Дорога там прямая, на пути пара городков.
— Будешь опять буянить — придушу, — стараясь выглядеть внушительно, предупредил я.
Сефер хмыкнул, сдерживая смех.
В крохотный городок, где мы собрались переночевать, попали как раз к заходу солнца. Нельзя сказать, что нас ждал там ласковый прием…
В полной тишине мы ехали среди развалившихся, заросших густым мхом домов. Земляная дорога глушила стук подков наших коней. Ветер, казалось, никогда не разгонял затхлый воздух.
Сефер с недоумением сказал:
— Во имя Мидера, что здесь произошло? Когда я был тут в последний раз, все выглядело нормально…
— А когда это было?
— Ну, года полтора назад… Клянусь Мидером, за этот срок город не мог так сильно измениться!
Хм… Я бы лично дал развалинам не меньше пары сотен лет.
— Ты уверен, что прошло всего полтора года? Может, все же больше?
— Скажешь тоже! — возмутился он. — Что я, совсем дурной, по-твоему?
Отвечать на его риторический вопрос я не стал, хотя язык чесался.