— Обещаю, ты обязательно узнаешь, какова богиня любви в гневе, если немедленно не прекратишь скулить и не объяснишь мне все по порядку.
Шакабаки судорожно вздохнул и выдал:
— Во всем виновата Вар-Вара!
— Кто это? — не сразу сообразила Сонька.
— Это пленница, которую привез сюда верховный жрец пару дней назад. Она оказалась колдуньей!
— Что ты несешь, — скривилась Сонька, догадавшись, о ком идет речь. — Хотя, помнится мне, когда-то ее уже обвиняли в чем-то подобном.
— И это правда! — взвился Шакабаки, брызгая слюной. — Стоило мне взглянуть ей в глаза, как она овладела моим сознанием и заставила выпустить ее из ямы. Темной ночью она отправилась бродить по джунглям, читая заклинания и собирая неведомые травы. А потом, — надсмотрщик понизил голос до зловещего шепота, — она сварила волшебное зелье.
— И что? — почему-то тоже шепотом поинтересовалась богиня.
— Она окатила этим зельем наших старичков! — торжественно закончил парень. — Я… я долго сопротивлялся, но она и меня окатила. Теперь у меня нет прыщей и выросли волосы на груди. Хотите покажу?
Сонька в ужасе отшатнулась:
— Думаю, не стоит. А что стало с нашими клиентами, в смысле — со старичками?
— К счастью, зелья хватило только на четверых. Они заметно помолодели, окрепли и стали совершенно неуправляемы!
— Ну Варвара, и тут подсуетилась, — зло выругалась Сонька. — Только не пойму, зачем ей это нужно.
— Заговор, — коротко бросил слуга и сделал непроницаемое лицо.
— Что ты сказал? — удивилась богиня.
— Вар-Вара готовит заговор. Она формирует отряды повстанцев и собирается идти войной на храм Каа-мы, чтобы сорвать благородное и с такими трудами налаженное дело «реинкарнации по желанию». Наши помолодевшие старички уже полностью в ее власти. Это они связали верного Шакабаки, они пытали меня! О бедный преданный Шакабаки…
— Ладно, не ной, разберемся. За мной!
Не пройдя и пары сотен шагов, богиня неожиданно юркнула в изрядно разросшийся розовый куст. С опаской покосившись на мощные шипы, парень преданно рухнул рядом. Сонька заметила Бандар-Логов! Они сидели на площадке у некогда изящного фонтана, продолжая самозабвенно обсуждать дальнейшую судьбу как самой Каа-мы, так и юного Мозгопудры, угодившего в их руки.
— Ну я вам покажу, — прошипела Сонька. — Ваську они вздумали усыновить! Сейчас я тут такой концерт устрою… Подыграй! — бросила она оторопевшему парню и решительно выступила вперед.
Шакабаки растерянно заморгал, раздумывая, на чем бы он мог подыграть великой богине. Потом метнулся к своему жилищу и притащил оттуда бронзовый тазик для омовений — единственное сокровище, найденное им в мертвом городе. В комплект к. тазику он захватил видавшую виды скалку.
Увидев разгневанную богиню, Бандар-Логи кинулись врассыпную:
— Каа-ма! Это Каа-ма! Бегите, бегите!
— Стоять, — прошипела Сонька, и они замерли на месте, дрожа и боясь пошевелиться.
— Повернитесь, — велела Сонька. — Хорошо ли вам меня видно?
— Да, да, — раздался в ответ нестройный хор голосов.
— Не слышу. Вам хорошо меня видно?! — повысила голос Каа-ма, продолжая гипнотизировать старикашек.
— ДА! — дружно рявкнули те.
Каа-ма принялась медленно покачиваться, ритмично поводя бедрами и притопывая одной ногой. Бандар-Логи смотрели на нее во все глаза.
— Где же ваши ручки? — вопросила богиня, слегка ускоряя темп. — А ну поднимем ручки, будем танцевать!
Она резко хлопнула в ладоши.
Не смея отвести глаз от Каа-мы, старички тоже принялись хлопать, сначала вяло и нестройно, потом все дружнее и активней. Запыхавшийся Шакабаки примостил свой тазик на краю покосившейся тумбы и начал со всей дури молотить об него скалкой, задавая ритм.
— Хорошо ли вам видно? — вновь приступила к интерактиву Сонька.
— ДА!
— Хорошо ли вам слышно?
— ДА!
— Где же ваши ножки? А ну поднимем ножки!
Богиня залихватски сдернула кокошник, шарахнула им оземь и, подоткнув подол сарафана, принялась наяривать хип-хоп с примесью нижнего брейка. Толпа старичков ревела и бесновалась, богиня выписывала акробатические трюки, а Шакабаки в экстазе разнес-таки несчастную скалку в щепки.
Вдруг Сонька замерла. Над поляной повисла напряженная тишина. Резко выбросив вверх обе руки, богиня прокричала:
— Так где же ваши ручки?
— Ой-е! — взвыли фанаты, выбрасывая вверх сморщенные конечности.
— Где же ваши ножки?
— Ой-е!
— Где мой сын?
— Bay!!!
Спотыкаясь и расталкивая друг друга, старички кинулись к ажурной беседке, в проломе которой они прятали Маугли. С обожанием глядя на своего кумира и продолжая поддерживать ритм легкими приседаниями, престарелые фанаты возвестили:
— Вот он!
Сонька склонилась над дырой. Затхлая темнота оставалась неподвижной.
— Васенька! — громко позвала богиня. Тут кто-то с силой толкнул ее в спину, и она полетела вниз.
— Никогда не любил авангардные танцы, — спокойно пояснил Бахадур-старший, отряхивая руки.
— Ты что натворил?! — ахнул дядюшка кшатрия. — Она же богиня! Сейчас как обидится, и всем нам конец!
— Обманщица она, а не богиня! — повысил голос отец Бахадура. — Ты же сам говорил, что ее нужно прикончить.
— Ничего подобного! Я говорил, что ее нужно заставить вернуть нам наши деньги.