Здоровый человек никогда героем быть не захочет, а тот, кто захочет, уже носит в себе коварные бациллы. Простого желания тут достаточно, чтобы с вероятностью начали происходить странные вещи.
Любого, возжелавшего встать на стезю героизма, необходимо держать как можно дальше от любого оружия, а особенно — магического. Иначе в роли чудовищ запросто окажутся первые встречные, а сокровищами — содержимое их кошельков.
Любого, возжелавшего встать на стезю героизма, необходимо держать как можно дальше от любого оружия, а особенно — магического. Иначе в роли чудовищ запросто окажутся первые встречные, а сокровищами — содержимое их кошельков.
Угрызениями совести герои обычно не страдают.
Но горячечного шепота белобрысого юноши никто не слышал, и, постояв некоторое время у меча, он бросился догонять экскурсию. Та покинула зал, а прозрачный меч, еще некоторое время померцав рукоятью, погас.
Студент четвертого курса кафедры демонологии Арс Топыряк пребывал в самом радужном настроении. Для его описания даже не хватило бы обычной радуги, в нее пришлось бы добавить еще с десяток цветов.
Во?первых, на лекции по экзорцизмам удалось прекрасно выспаться, не вызвав неудовольствия преподавателя. Во?вторых, курсовую работу «Отрыжка как проявление инстинкта размножения у мантикор» он сдал самым лучшим образом. Ну а в?третьих…
Что в?третьих, Арс додумать не успел. Носа его коснулся аромат, ассоциирующийся не с Магическим Университетом, коридором которого он сейчас шел, а со скотным двором.
При обозрении окрестностей на полу обнаружилось нечто, напоминающее свежие продукты чьей?то жизнедеятельности.
— Ничего себе! — сказал Арс, по виду определяя, что принадлежат они, скорее всего, козе.
Откуда козьи какашки могли взяться внутри МУ, представить было сложно. Разве что кто?то избрал столь нетривиальный объект, чтобы потренировать на нем заклятье мгновенного перемещения.
Пожав плечами, Арс отправился дальше. Мысли его потекли в прежнем благостном направлении. А в?третьих, Марюня Федорец, красотка с третьего курса кафедры магии растений, наконец?то…
Додумать эту мысль до конца Топыряку сегодня было не суждено.
Завернув за угол, он неожиданно получил чем?то твердым и острым в район живота, потерял равновесие, и с удивленным «Аргх!» упал на колени.
Оказавшись лицом к лицу… точнее, к морде с самым настоящим козлом!
— Развели животных! — только и смог сказать Топыряк, ощущая, как ноют от удара колени.
— От животного слышу! — неожиданно обиделся козел и вызывающе затряс бородой. — Сам давно ли с дерева слез?
Неожиданные познания рогатого копытного в области эволюционной теории удивляли не меньше, чем его умение разговаривать.
— Ага, — сказал Арс, почему?то чувствуя себя сбитым с толку. — Что?
Пил он последний раз дня три назад, психотропными веществами в жизни не увлекался, галлюцинациями не страдал — откуда же тогда взялся говорящий козел? Принять его за порождение объективной реальности было трудно…
— Ты кто? — спросил Арс, принимая сидячее положение, более присущее разумному примату, чем четвереньки.
— А то не видно? — козел ядовито мемекнул. Оставался еще вариант с иллюзией — но никакая, самая совершенная магическая иллюзия не умеет разговаривать! А превращенный в животное человек ведет себя как самая обычная скотина, да и сохраняется такое превращение без поддерживающих заклинаний очень недолго.
— Ага, ты козел, — признал Арс, демонстрируя могучие умственные способности.
— Сам ты козел! — заволновался козел, мотая башкой, на которой красовались изогнутые и острые рога. Ими Арс, судя по всему, и получил в живот. Второй раз не хотелось. — И за козла ответишь!
Пришлось идти на попятную.
— Ладно, — поспешно проговорил Топыряк, выставляя ладони, — ты — четырехногое копытное рогатое млекопитающее с бородой… — тут он принюхался, — и вонючее!
— Вот, все вы, люди, одним миром мазаны! — козел возмущенно стукнул копытом, но лезть в драку, похоже, раздумал.
— А между прочим, многие из вас куда большие козлы, чем козлы настоящие!
Мысль эта выглядела глубокой, и даже в чем?то философской. Спорить с ней почему?то не хотелось.
— Э, да, — поддержал разговор Арс. Опыта общения с козлами… извините, с четырехногими копытными рогатыми млекопитающими у него особого не было, и он опасался неосторожным словом повредить беседе.
— Ни одному козлу, — козел тем временем развил мысль, — не придет в голову делать подлости своему же собрату, наживаться на несчастье другого или мучить козлят! И вы еще называете нас козлами? Хотя правильно, людьми бы мы называться отказались!
Концовка проникновенной речи вышла ужасающе гордой.
— Послушай, а откуда ты взялся? — рискнул спросить Арс.
— Да эти… спецы по животным, — козел нервно дернул хвостом, — доигрались со своими заклинаниями! А разве я просил, чтобы меня делали разумным, да еще и говорящим? Жевал себе травку, коз портил… А чего я теперь буду делать? В бродячем цирке монологи читать?
Стоило признать, что идея с монологами была неплохой. Козел бы заработал бешеные деньги, выступая, например, на тему: «Люди и козлы: диалектика взаимоотношений».
Ну а с тем, откуда взялось болтливое копытное, стало все ясно. Подобные накладки время от времени случались в МУ, и не все из них заканчивались столь безобидно. На факультете магии неживого один раз полдня гонялись за ожившим столом, который воспылал отнюдь не нежной страстью к студенткам и упорно стремился заглянуть им под мантии.