— Что оно разит, это точно, — негромко сказал Арс, — даже смердит, как мне кажется…
Тили?Тили, сидевший до сего момента, сжавшись в комок, вдруг резко вскочил на ноги. Из недр его тщедушного тельца вырвался истошный вопль: «Кий?яяяя!». Йода резко дернул руками, и толстенные цепи, способные удержать слона, вдруг начали растягиваться.
На кованых хорошим кузнецом звеньях появились трещины.
— Давай, Трали?Вали! — крикнул Рыггантропов одобрительно. — Порви их, как Тузик грелку…
Железный Феликс наблюдал за происходящим с отстраненным интересом.
Еще одно «Кьяяя?иии!», от которого у Арса мерзко заледенело в животе, а в ушах зазвенело, и йода оказался на свободе. Взмахнув для пробы руками, на которых остались браслеты с обрывками цепей, он ринулся в атаку.
Сокрушительный удар, которым Тили?Тили сбрасывал всадника с коня, пришелся Железному Феликсу в грудь. Тот даже не покачнулся, а йода, гневно шипя, отскочил назад, и принялся гладить изрядно пострадавшую ногу.
В глазах его застыло удивление.
— Так, — революционер поднялся на ноги, бородка его острием нацелилась на йоду. — Бунтовать нехорошо!
— Кто бы говорил! — возмутился Арс.
Тили?Тили прыгнул с места, целясь кулаками в лицо. Арс готов был поспорить на свою мантию, что он даже достиг цели.
Арс готов был поспорить на свою мантию, что он даже достиг цели. Но удар вызвал лишь гулкий звук, словно дубинкой саданули по камню, а йода повис, пойманный за ворот мантии.
Он мог шипеть и гневно плеваться, мог наносить удары по воздуху, и даже по держащей его руке, но толку от этого было не больше, чем от ложки снега в жаркий день.
— Эй, на помощь, — негромко позвал Железный Феликс. Прозвучало это как издевательство.
В помещение ворвался полуголый мускулистый революционер, которого, как Арс запомнил, называли Спартаком. При виде происходящего лицо его гневно перекосилось.
— Эти рабовладельческие собаки попытались сбежать? — порывисто спросил он.
— Один, и он не собака. Позови?ка кузнеца, пусть закует его заново.
Не прошло и получаса, как йода был вновь лишен свободы. Толщину цепей увеличили вдвое, а на шею особенно свободолюбивому узнику нацепили еще и прикованный к стене ошейник.
Тили?Тили выглядел ужасно огорченным. Похоже, что он первый раз в жизни наткнулся на человека, устоявшего против его маленьких, но твердых кулачков.
— Запомни, — наклонившись к йоде, сказал Железный Феликс. — У нас, борцов за волю, горячее сердце, холодная голова и чистые руки!
Выдав эту фразу, революционер удалился.
— Хорошо хоть без проповеди обошлось, — раздался из сгустившейся тьмы голос Рыггантропова. — Уже на этом спасибо Тили?Тили!
— Ага. Точно.
От того места, где сидел йода, раздалось сипение, означающее, скорее всего: «Да не за что!»
Вещающего на одной из площадей Китежа глашатая собралось послушать десятка с полтора горожан. Явившийся последним все норовил получить полную информацию о происходящем, и терроризировал соседа вопросами:
— Чево это он орет?
— Так пропали эти… скубенты!
— Ага! А куда?
— Так никто и не знает! Ищут! Кто найдет — тому награда.
— Я бы поискал, да только дома у меня скубентов нету. Только тараканы…
На болтуна зашикали, и тот испуганно примолк. Голос глашатая беспрепятственно разносился над площадью:
— Ростом половинчат, лицом картофелеобразен, ушами торчаст и мохнат. Особые приметы — выражается шипением!
— О, а этого знаю! — обрадовался пришедший последним. — Только он не скубент! Это сосед мой, Петрович! Уши у него мохнатые, а когда напьется, говорить не может. Только шипит!
— Ты соседа во дворец притащи, — посоветовал кто?то, — награда тебе будет!
— Такая, что сидеть потом долго не сможешь! — добавил другой, и толпа зашлась в хохоте.
— Эх, люди! — обиделся пришедший последним. — Я же помочь хотел! А вы?
Утро для узников начиналось всегда одинаково — им меняли парашу. От света факелов и грохота волочимого по камню здоровенного железного ведра все непременно просыпались.
— Ээээ… ууу… аааа, — в это утро Рыггантропов, судя по издаваемым звукам, собрался посрамить зевающего дракона. — Что, скоро опять кто?нибудь придет? Эту, пропаганду читать…
— И агитацию разводить, — согласился Арс. — Кто только, интересно?
— Наверное этот, бородатый, который без кинжала. Как его там, Бордель! — за время сидения в узилище, где шевелить мышцами оказалось невозможно, двоечник стал в порядке компенсации чуть больше двигать мозгами.
— Фидель, — поправил приятеля Арс.
За дверью послышались шаги и в комнату вошел усатый Швиля Джугов. За ним тащилось около десятка революционеров со взведенными арбалетами и кузнец с инструментами.
Это было что?то новое. Вряд ли все они пришли сюда просто чтобы поболтать со студентами.
— Товарищ Лянов… решил, что вам полезно будет посетить съезд нашей Партии, — веско сказал Джугов. — Вы пойдете туда скованными, и за каждым вашим движением будут следить эти парни. Жест или слово, которые покажутся им подозрительными, и вас превратят в подобие ежа, только вместо иголок будут стрелы.
— Похоже, он знает, как обращаться с волшебниками, — уныло пробормотал Арс. Бросить заклинание мгновенно невозможно, даже на самое простое требуется некоторое время. И никакое заклинание не опередит стрелы, летящей с расстояния в метр.