Ропит молча пожал плечами. Мол, знаю — и все тут. Ральк вздохнул, привычно поправил ремень, сдвигая ножны, и отправился к начальству. Постучал и решительно толкнул дверь. Когда он вошел, сержант сидел за столом, положив голову на скрещенные руки — на Ралька глядела едва намечающаяся плешь, просвечивающая среди свалявшихся спутанных волос. Десятник выразительно покашлял, тогда Эгильт поднял на него воспаленные красные глаза.
— А… Ральк… — вяло протянул Эгильт. — Слушай, нам велено отдыхать — ну, тем, кто нынче ночью в карауле был… Ступай отсыпайся. Завтра к заутрене на службу. Тебе и твоим.
— А?..
— Тогда все и узнаешь, завтра. Ступай теперь. Устал я очень, а мне еще до полудня здесь торчать…
— Ладно, — кивнул Ральк. — Тогда до завтра, что ли?
Эгильт не ответил.
Опустил голову и, похоже, мгновенно уснул. Десятник пожал плечами и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Пусть спит, в самом деле, ему нынче побольше прочих досталось. Да еще и дом с телами, растерзанными таинственным убийцей — это на кого хочешь подействует…Ральк приметил, кстати, на рукаве сержанта темные полосы — как будто плохо замытые следы крови. Должно быть, что-то еще искал в доме убитого Рукиста. Интересно, удалось ли обнаружить хоть какие-то улики? Скорей всего, нет — раз все по-прежнему твердят о Твари из Бездны.
***
Утро в самом деле было замечательное — в небе ни облачка, прозрачная хрупкая синева над головой. Мостовые за ночь вымыло дождем, так что влажный булыжник под ногами блестит, искрятся крошечные капельки, сверкают и переливаются в первых солнечных лучах…
Ральк размашисто шагал по просыпающемуся Верну и с удовольствием подставлял лицо теплым прикосновениям солнышка. Хотелось выбросить из головы мысли об увиденном в доме купца Рукиста, не думать о Твари из Бездны. Хотелось помечтать о двухэтажном домике с чердаком… Но едва солдат сворачивал в тень, как память снова подсовывала жуткие картины разорения и смерти… Нужно выспаться, вот что — он просто устал…
Так что Ральк миновал трапезную, бросив на ходу Девику, что перекусит после, и, поднявшись к себе, завалился спать. Усталость навалилась мгновенно, и заснул солдат, кажется, прежде чем голова успела коснуться подушки. Снилось ли что ему — Ральк потом не мог вспомнить. Проснулся голодным и разбитым, сон не пошел на пользу. Да еще и погода испортилась. Пока он отдыхал, набежали тучи… вернее, не тучи, а так… затянуло небо липкой пеленой. Солнца нет, влага, так и не успевшая испариться, стоит в воздухе.
Ральк натянул сапоги и побрел вниз — завтракать… обедать… совсем сбился с этой службой, Гангмар ее возьми.
— А, Ральк! — замахал рукой из-за стойки Девик, — есть будешь?
— Буду… Тащи обед. Пива кувшин…
Перед стойкой заказчиков не было, так что Девик тут же нырнул на кухню и быстро возвратился с подносом, уставленным посудой. Расставляя перед Ральком обед, он заявил:
— А тебя старик спрашивал.
— Какой еще старик?
— Маленький такой, тощий. В плаще таком темном, маленький, в общем, старичок. Ты с ним уже сидел у меня на днях.
— А, этот. Кирит Ростин.
— Ну, не знаю, как его звать. Я ему сказал, что, мол, мастер Ральк со службы уставший пришел, даже завтракать не стал. Он все равно спросил, какая комната твоя, да и потопал наверх. Ты ж, наверное, спал? Не встречался с ним, верно?
— Спал, — кивнул Ральк, принимаясь за суп. — Может, Кирит и стучал, но я не услышал.
— Вот и я так решил, — Девик опустил поднос, но уходить, похоже, не собирался, положил руку на спинку свободного стула и продолжил, — потому что быстро он обратно в зал спустился. А, думаю, ты спишь, он постучал деликатно, постоял маленько… да и убрался ни с чем. В общем, он ушел.
Ральк хлебал суп, уткнувшись с тарелку. Девик переступил с ноги на ногу и опять завел:
— Я так думаю, если бы что-то важное было, старик дождался бы… Ну, или попросил меня передать… Слушай, я спросить хотел…
— Спрашивай.
Ральк взялся за кружку, Девик услужливо подхватил кувшин и налил постояльцу пива.
— Слушай, тут разговоры ходят всякие… Ну, говорят, ночью еще кого-то убили… Купца убили.
— Верно. Купца. И всю семью.
Ральк рассудил, что свидетелей было в этот раз много — десятка полтора соседей перед домом Рукиста когда стража подоспела — да и сам-то дом пострадал так, что этого не скроешь.
Купца. И всю семью.
Ральк рассудил, что свидетелей было в этот раз много — десятка полтора соседей перед домом Рукиста когда стража подоспела — да и сам-то дом пострадал так, что этого не скроешь. Все равно не сегодня, так завтра весь город заговорит.
— А правду говорят, что это Тварь из Бездны? Ну, такое чудище морское, которое…
— Девик, — Ральк откинулся на спинку стула и впервые поглядел на кабатчика, — я тебе кто? Поп? Или епископ? Откуда мне знать, Тварь или не Тварь? Убили трех человек. Ограбили дом. Станет тварь сундуки открывать?..
— А, так его ограбили?
— Не знаю, если честно, — признался солдат. Сундуки все были переломаны… Правда, там всю мебель в щепки разнесли… Не знаю.
— А что у вас там говорят? Стража-то как думает?
— Послушай, ты помнишь, когда я вернулся? Ночь по городу отходил в карауле. Когда мне было слушать, что говорят? Мой сержант говорит — Тварь. А больше ничего не знаю.