— Да как же это… — начал задыхаться бедолага-хозяин. — Да они же сами… Они сами начали у меня вино бесплатно требовать! А с ними эти, из Ордена Обожествленного Вина…
Тимофей с Лехой растерянно переглянулись. Витала, сдвинув брови, медленно произнес:
— Странно. А я так считаю, что жалобу скорее должен подавать трактирщик, а не эти погромщики. Загляни ко мне в сознание, маг, если сомневаешься…
— Да знаю я, — недовольно сморщившись, бросил в ответ ему маг. — Но начальство, знаешь ли…
Вигала, не стесняясь стражи, громко бросил:
— И ты про начальство — при своих клевретах? Да, неладно что-то в вашем магическом королевстве…
— А ты им потом память сотрешь, — холодно заявил маг. — Что это ты так на меня уставился? Да, знаю, что ты умеешь это делать… потому и буду откровенен. В жалобе, между прочим, и про тебя было заявлено. И про твоих спутников тоже. А теперь скажу вот что — в последнее время Орден Обожествленного Вина набирает все больше силы. И меня, честно говоря, это тревожит. Равно как и благоволение к нему начальства. Будь осторожен. Ты встал у них на пути…
— Мы! — трубно перебил мага-оружейника Леха. И радостно так дополнил: — Мы встали у них на пути! Втроем, все вместе… Всем троим и отвечать!
Его мажество глянул на Леху брезгливо-заинтересованно, примерно так, как петух на таракана — дескать, и съел бы, да усы глотку будут щекотать.
— Свойство низших рас — лезть и перебивать. Этот — не исключение. Позволь тебе сообщить, низший, вас никто не берет в расчет. Во всяком случае, как самостоятельно мыслящую личность…
— Позвольте вам сообщить, высший, — не слишком уважительным тоном перебил его мажество Вигала, — мы, эльфы, считаем, что когда-нибудь наши младшие даже нас удивят. Хотя удивить эльфа — это нелегко.
— Ваше дело, — равнодушным тоном сказал маг. — То-то, я смотрю, ты с ними нянчишься. Учишь, сопли утираешь, ноги расплетаешь, которые на каждом шагу заплетаются…
— Лучше давай твое начальство охарактеризуем, — предложил Вигала. — Чего именно мне опасаться? Может ли Орден Вина подбить твое начальство на что-то серьезное?
— Ну, до Высших Мер не дойдет, я думаю, — безразличным тоном произнес маг. — Но особого внимания вам не избежать. А посему — осторожность и еще раз осторожность. И в передряги вроде этой больше не суйся — еще отдавят какой-нибудь жизненно важный орган.
— Отдавят — эльфу?! — с холодноватым изумлением спросил Вигала.
— Не надейся на свои хваленые способности.
— Не надейся на свои хваленые способности. Один тут уже понадеялся… Ну, все. Больше ничего сказать не могу — да и пора мне. Доложу, что со всеми разобрался, от трактирщика принял встречную жалобу — на разгромление трактира и нанесение ему морально-денежного урона… Стирай память моим, как ты выразился, клевретам. Да и своему трактирщику заодно — чтобы не донес…
Эльф немного помолчал, затем просто сказал:
— Сделано. Благодарю тебя за справедливый разбор наших жалоб, уважаемый маг-оружейник.
Солдаты стояли как ни в чем не бывало.
— Справедливо разбирать ваши жалобы — моя обязанность, — официальным тоном возвестил на весь трактир его мажество. — Солдаты, кругом, шагом марш…
Леха наконец выклянчил у охающего и жалующегося на свою крайнюю бедность и нищету трактирщика сто пукелей. И они вышли на душноватую, перегретую солнцем улицу.
Солнышко светило, пахло чем-то горьковатым и пряным. И везде был только камень и камень — камень стен, камень мостовых…
— Слышь, Вигала, — беззаботным тоном произнес Леха, подстраиваясь к широкому размашистому шагу эльфа. — А что этот местный мусор так к тебе был расположен? Официальную информацию выдал, на свое начальство наябедничал…
— Я в свое время помог одному из них, — безразлично пояснил эльф, погруженный в свои мысли. — Правда, на их начальство эта благодарность не распространяется…
— Начальство вообще неблагодарно! — Выдав этот сногсшибательный перл, Леха содрал с себя кожанку. Действительно, становилось жарковато. Тимофей тоже освободился от куртки, утер ладонью вспотевший лоб, покорно спросил:
— Куда дальше? К бюрократу на площадь или в гостиницу?
— Ни то, ни другое. Сходим пока кое-куда, узнаем кое-что.
Они с час отшагали по извилистым узким улочкам. Мимо то и дело бегом проносились субъекты в знакомых уже магических хламидах — магические гонцы, что ли? Или курьеры… Кое-где прямо на улицах стояли столики, за ними сидели, ели и пили монстры всех национальностей. Видимо, в городе магов наступило обеденное время. Детей, в смысле, монстров маленького размера, здесь почти не было видно. Видимо, и в самом деле город приезжих. Кто прибыл на заработки, кто поучиться…
На одном из перекрестков Вигала резко свернул к крошечной дверке, глубоко утопленной в массивной стене. Здание было сложено из крупных плит черно-красного камня. Сверху по фасаду тянулись окна, уже знакомо украшенные лепниной и амурами. Но вокруг этой дверки не было никаких украшений. И вывески сверху тоже не имелось, хотя вокруг, над соседними дверями, их было более чем достаточно.
— Сюда. — Вигала на несколько секунд остановился, поджидая запыхавшегося Тимофея.