— Так, я не понял, — немного брезгливо сказал Леха, вытирая руки, запачканные в серо-буро-малиновой жиже (кровь монстров или уж и вовсе — их мозги?) о ближайшую скатерть. — А чего это они тут такие все податливые? Кому ни дашь в морду, тот сразу брык — и на пол. Послушно так, чуть ли не с готовностью ложится… И ни один — ни один! — даже не попробовал дать мне сдачи. Противно, фу…
— И верно, — рассеянным тоном поддержал его Тимофей, озирая чересчур быстро опустевшее поле брани. — Мягкотелые они какие-то. А еще с такими зубами, с такими мордами… Если честно, мне сейчас даже стыдно. Вроде как детишек побил.
— Детишки вообще-то пришли громить трактир, — пожал плечами эльф. — А что до их… гм.. некоторой инфантильности в драке — так это же город магов. Здесь все занимаются исключительно умственной деятельностью, кулаки мало кто ценит.
. некоторой инфантильности в драке — так это же город магов. Здесь все занимаются исключительно умственной деятельностью, кулаки мало кто ценит. Все больше мозги тренируют… Нам еще повезло, что среди этих… винопоклонников не было ни одного мага-оружейника. Против их заклятий не устоять даже нам, могучим и красивым. Это я вам для справки сообщаю — когда маг-оружейник читает заклятие разбитой челюсти или перебитых ног, эффект, чтоб вы знали, бывает просто поразительный. Запомните на всякий случай. И бегите со всех ног, едва увидите, как кто-то принимает стойку Лооса — поскольку именно из нее маг-оружейник читает свои заклятия, это у них нечто вроде обязательного ритуала.
— Запомним, — с готовностью произнес Леха. — Не знаю как сенсей, а я обязательно запомню… Ты мне только стойку покажи!
Вигала фыркнул и показал.
Все вместе напоминало смесь карате и кама-сутры. Одна нога прямо, другая финтом вокруг нее, левая рука за спину… И бедный эльф явно делал попытки завести ее под мышку другой руки. Сама правая была выставлена вперед. И украшена туго сжатым кулаком.
— Вот, — с готовностью сказал эльф, пыхтя и балансируя на одной ноге. — Надо только пальцами левой достать до локтя правой из-за спины… И ногу, которая в закрутке, довести до полутора оборотов. Сейчас я попробую дожать, а то у меня не до полной кондиции и рука, и нога. Что значит нет практики!
Как раз в этот момент эльф, продолжавший добросовестно демонстрировать им обоим все изыски местной военной мысли, потерял равновесие и попытался бухнуться на пол. Тимофей едва успел спасти его от фатального соприкосновения с заплеванным и покрытым кровью полом.
— Спасибо, — с достоинством поблагодарил эльф. — Теперь я знаю, кого приглашать с собой, если захочу напиться, как это у вас говорят, до белых веников. Пять секунд, Тимофей, — я только распутаю свои руки и ноги. И верну их на законные места…
Трактирщик ходил по слегка замызганной посередке таверне и горько сокрушался на тему потерянного рабочего дня. И потерянной прибыли — от клиентов, которые его самого едва не прибили.
— Хозяин, гони монету, — вежливенько так сказал Леха, пристраиваясь ему в затылок. — Сто пукелей, как с куста, — все, как и договаривались…
И тут от дверей трактира опять донесся какой-то шум. Больше всего похожий на солдатскую мар-ширку по гулкой уличной брусчатке.
Они все трое — даже четверо, если считать и трактирщика, — дружно обернулись к выходу.
Субъекты в средневековых одежках и со средневековыми же алебардами, толпой стоявшие сейчас в дверях, явно не принадлежали к поклонникам Обожествленного Вина. Скорее это пахло регулярной стражей. Городской регулярной стражей или даже гвардией. Наблюдалась у них этакая согласованная натренированность в позах и движениях…
А посередке красовался напомаженный типчик в шелках с разрезами и блестящими парчовыми вставками. Знакомо так увитый по рукам и ногам золотыми цепочками.
— Кстати, вот еще один признак мага-оружейника, — громко сообщил на все помещение Вига-ла. — Тело истинного мага-оружейника всегда украшают золотые цепи притяжения чар. Но смотреть на них как на обычное золото никому не советую, а уж тем более пытаться ограбить мага-оружейника. Ибо все они крайне не любят расставаться со своими золотыми… гм… цацками.
— Знаток, — холодно заметил субъект в цепочках. — Наставник и учитель… Давненько у нас тут эльфов не бывало. Особенно таких остроумных.
— Мы были сильно заняты, — почти так же невозмутимо ответил эльф.
— Но не поверю, что эльфы других миров перестали здесь бывать. Город магов славен своими борделями. Гм… Проститутки, говорю, у вас отменные! Это я не о присутствующих.
— Тут случилось кое-что, — неопределенно начал маг уводя взгляд в сторону. — После чего ваши, так сказать, на время перестали сюда заглядывать. Но мы рады снова видеть здесь представителя твоей расы. Правда, люди в качестве гостей нас гораздо меньше радуют…
— Они здесь проездом. В поисках убежища.
— Знаю. Потому и… смягчу.
И заявил, обращаясь уже к трактирщику:
— Городской страже поступило сообщение… о том, что в твоем трактире безбожно и злодейски нападают на мирных посетителей, нанося им при этом страшные увечья, список которых уже подан. А ты, сообщают, был этому зачинщиком…