— Нет пока. Я бы сразу вам сообщил.
— А должен был бы. Когда ещё должен был бы… Merde! Багаж-то прибыл хоть?
— Прибыл. У Кемаля Губаевича лежит. В отдельной квартире, как договаривались.
Когда ещё должен был бы… Merde! Багаж-то прибыл хоть?
— Прибыл. У Кемаля Губаевича лежит. В отдельной квартире, как договаривались. И в «Рекламу-шанс» объявления всё время даём…
Пётр Фёдорович встал и прошёлся по комнате.
— Куда ж он, ёлкин двор, подевался!.. Волнуясь, Сорокин утрачивал сходство с академиком Лихачёвым и становился тем, кем был в действительности — вором в законе по кличке «Француз».
— Ты уверен, что он границу-то пересёк?.. Иван улыбнулся.
— Пётр Фёдорович, в чём можно быть уверенным, когда имеешь дело со Скунсом?.. Только то, что он никого ещё не подвёл, если играли по его правилам. Ну и в сети с ним — душевное удовольствие… Ma’stre, [17] как вы изволите выражаться…
Сорокин постоял у окна, потом вернулся и сел. При свете торшера было заметно, что он уже очень немолод и что половина его жизни прошла весьма далеко от курортов.
— Ладно… — проговорил он и потёр рукой лоб, — Других не подводил — будем надеяться, и нас, грешных, тоже… И вот что ещё, Ваня.
— Слушаю, Пётр Фёдорович…
— Предчувствие у меня, Ваня. Появиться-то он, может, появится, да, боюсь, не совладать с ним Кемалю… Не тот уровень… Сорвётся на чём-нибудь наш мурза, как пить дать сорвётся…
Иван опустил глаза и стал медленно поворачивать за ножку хрустальную рюмку.
— Если дело пойдёт как надо, — продолжал Француз, — Скунс к тебе будет, видимо, обращаться за информацией…
— Как договаривались, — кивнул Иван.
— …которую ты ему и будешь выдавать как попу на исповеди, в полном объёме и на кого угодно, хоть на меня, хоть на Папу Римского. Он её всё равно проверит ещё по десяти каналам, о которых нам с тобой знать не положено, так что врать…
— Знаем, Пётр Фёдорович. Наслышаны.
— Но ежели Батый Чингисханович что-нибудь не того… Стану просить тебя, Ваня, познакомиться со Скунсом поближе. Тем более у вас с ним, сам говоришь, душевное удовольствие… Как, Ваня? Не страшно будет? По пробуешь, если что? Насиловать, сам понимаешь, не стану…
Иван покатал в рюмке капельку коньяка, сохранившуюся на дне, не спеша вылил её в рот и честно ответил:
— Страшно, Пётр Фёдорович. Даже очень. Но попробую. Ну, голову отвернёт… так без вас я всё равно давно бы не жил…
Старый вор ласково посмотрел на него.
— Ты, Ваня, только прежде смерти не помирай. Может, ничего и не понадобится ещё.
Утро тяжёлого дня
С самого утра всё складывалось отвратительно. Электричка шла набитая битком, что было, в принципе, ещё терпимо, хотя поднятию настроения и не способствовало. Наташа качалась в потной толпе и думала о том, как хорошо было бы иметь автомашину. Она трезво представляла свои финансовые возможности. Несколько лет не есть, не пить и ходить нагишом. Не говоря уже про автошколу, где, по доходившим до неё слухам, без взятки и за руль не посадят… Ладно. Допустим, начал бы за ней ухаживать парень с машиной… Наташа даже прикрыла глаза, и умозрительный образ почему-то приобрёл волнистые волосы, ухоженные усы и мальчишескую улыбку. Когда облик с необходимостью довершили очки, Наташа поняла, что навоображала себе покойного Листьева. Или, тоже не лучше. Самого, «Смерть Погонам» и прочая, и прочая.
Или, тоже не лучше. Самого, «Смерть Погонам» и прочая, и прочая. Эгидовского красавца шефа. («Наташечка. Значит, так…») Электричка затормозила, толпа разом выдохнула и уплотнилась, поскольку в Шушарах тоже люди живут и тоже по утрам иногда едут в город. Наташа вернулась мыслями на грешную землю и тут обнаружила, что мужчина, которого прижимало к ней сзади, решил, оказывается, не терять времени попусту. Наташа зашипела на него, а когда это не помогло — озлилась и решительно пнула кроссовкой, как научил бдительный Коля. Ноги сзади были самые разные, но возмущённых воплей не последовало. Значит, попало по заслугам.
Нельзя сказать, что мелкая гнусность нанесла ей душевную рану и непоправимо испортила день. Наташа даже не стала оглядываться, извергаясь в людской волне на купчинскую платформу. Другое дело, что «шаловливые ручонки» словно бы в некотором роде опошлили её мысленные рассуждения, запачкали образ, созданный воображением. Этого она простить не могла и до самого эгидовского порога изобретала обидчику ужасную казнь. Вот она ловким движением перехватывает чужую руку, вздумавшую изучать покрой её джинсиков, а потом вот так и вот этак выворачивает её в суставе, и здоровенный мужик…
В сумке у неё лежала одобренная Колей распечатка командного файла, призванного вернуть секретарскому компьютеру должное быстродействие. Наташу брало искушение сразу пойти с ним к Плещееву, испрашивая высочайшего разрешения на переделки. Однако собраться с духом оказалось неожиданно трудно, да и Сергей Петрович всё утро был занят… Так что за начальственную дверь Наташа проникла только к середине дня.
— Слушаю, Наташечка, — любезно сказал Сергей Петрович. Она развернула свой листинг (Бог с ними там, с техническими подробностями, станет он в них разбираться, просто ради солидности…), потом стала что-то объяснять про «персональные» каталоги для документов на каждую тему… и в это время на столе у Плещеева зазвонил телефон. Сергей Петрович поднял палец — минуточку! — и снял трубку: