— Вопросов нет, — скосил глаза Снегирёв. — Куда поворачиваем, командир? Прямо в Турцию или сначала в Стокгольм?..
Все трое расхохотались.
— Я перед вами, Танечка, просто преклоняюсь, — подумав, сказал Женя Крылов. — Жалко, вас с нами не будет, когда обратно груз повезём, уж точно никто сырки бы не отнял… А вообще, знаете, есть у меня знакомый… Он по всем этим делам — где-то на уровне чёрного пояса. В каких переделках бывал, вы не поверите. Ну и работает, не то что мы с вами, — в серьёзной конторе… А не так давно поехал за город, к девушке. Подъезжает и видит, двое пьяных дерутся, женщина вокруг мечется, на помощь зовёт…
Опаньки!.. — ахнул про себя Снегирёв. — Вот это «приехали»!..
— Он, естественно, к ним, — продолжал Женя. — Разнимать. А женщина его вдруг хресь дубинкой по очкам! Тут те двое подоспели и — смертным боем… Хорошо, мужик один мимо проезжал, выручил. А то бы даже не знаю…
— Я в серьёзной конторе не работаю, — сказала Таня. — На меня засаду делать не будут. А он, этот ваш друг, наверное, сильно влюбился, раз у него интуитивное восприятие не сработало…
— «Не волнуйтесь, тётя, дядя на работе, а не с кем-нибудь в кино!..» — громко запел Снегирёв. Микроавтобус въезжал в Кингисепп.
Танина тётка проживала на улице с очень нетривиальным названием: Карла Маркса, «форд-транзит» подъехал к большому новому дому и аккуратно остановился. При мысли о том, что вот сейчас придётся вылезать из-под тёплого одеяла обратно в режущий ветер со снегом, девушку пробрала дрожь.
При мысли о том, что вот сейчас придётся вылезать из-под тёплого одеяла обратно в режущий ветер со снегом, девушку пробрала дрожь. Снегирёв вытащил велосипед, и мужчины вдвоём отправились провожать Танечку до квартиры.
— Ну ладно, что вам задерживаться… — начала она прощаться, позвонив в дверь. Прошла минута, другая… Таня позвонила снова. Тётка не появлялась. Таня с отчаянием посмотрела на прислонённый к стене мокрый велосипед и позвонила соседке.
— Танечка, деточка!.. — всплеснула руками невысокая пожилая женщина, кутавшаяся в пуховый платок. — Антонина-то Иванна ваша с утра в окошко как посмотрела, ну, говорит, точно не приедет сегодня! Собралась, сумку взяла да и куда-то ушла…
— Ехали всё прямо, а там большая яма… — шёпотом прокомментировал Снегирёв.
— Какую сумку, вы не заметили? — спросила Таня.
— Да большую, клетчатую. На колесиках.
— Всё! Кранты, — улыбнулась Таня. — Это до завтра.
— Да как же так, — захлопотала соседка. — Она ключик мне всегда оставляет, кота покормить. А тут не оставила. Может, скоро вернётся… Да ты проходи, деточка, обсушись…
— Танечка, вы только назад на велосипеде не срывайтесь, я вас умоляю, — сказал Женя на прощание. — Мы обратно вечером поедем, всенепременно заглянем. Уж вы нас дождитесь. Если тётушка не появится, подкинем обратно. Лады?
— Лады, — кивнула девушка и смутилась: — Спасибо, ребята.
Соседка проводила двоих незнакомых мужчин подозрительным взглядом…
In the death car
— Какого хрена… — проворчал Журба и смачно выругался. — Провалился, что ли? В канавку упал?
Резкие порывы ветра немилосердно трепали ветви деревьев, срывая последние уцелевшие листья. Забитые снегом лапы огромных елей метались на фоне тёмно-серого неба.
— Зря торчим… — отозвался водила, всё более злобившийся на превратности жизни. — Погода-то… Хрен его знает, передумал, может…
Серебристый красавец «Чероки» вздрагивал и покачивался под ударами шквала.
— Нет, — уже почти безнадёжно покачал головой Журба. — Из города выехал, факт. Мишаня-гаишник мне сам отзвонился…
— Ну тогда не знаю, — проворчал водила.
— Эх, жизнь копейка! — сказал сидевший сзади Игорёк и с хрустом сдавил руками пустую банку из-под джин-тоника.
— Чего, силушку девать некуда? — мрачно поинтересовался Журба.
И тут пискнула рация. Андрей жадно схватил её:
— Ну?!
— Едет! — донеслось из динамика. — Микроавтобус «Форд», рыжий… Номер только не рассмотрел…
— Он, — ответил Журба.
По сравнению с тёплым нутром джипа снег с ветром был форменной пыткой, однако после стольких часов ожидания лучше уж какое угодно, но действие.
Люди Журбы были парни толковые, и к тому времени, когда на трассе действительно появился оранжевый микроавтобус, «гаишная засада» была организована по всем правилам.
Водитель автобуса, видно, сразу почуял, что стоят по его душу, а потому стал притормаживать чуть ли не раньше, чем Андрей подал знак остановиться.
Когда Журба приблизился к машине, стекло проворно съехало вниз.
Четверо встали по сторонам с автоматами наготове — на случай прорыва.
— Ну? Что везем?.. — спросил Журба, представившись «капитаном Астафьевым» и пытаясь что-то разобрать в трепещущих на ветру бумагах, протянутых водителем.
— Православную литературу, — не моргнув глазом ответил шофёр. И посмотрел Андрею в глаза таким родниковым взором, что тот чуть было не поверил.
— Кончай базар! — рассердился тихвинский лидер. — А ну вылазь! Кузов открыть!..
— И не рыпайся, а то будет тебе со святыми упокой, — захохотал Игорёк.
Водитель, бородатый мужик в штопаном свитере, послушно выбрался из машины и отпер боковую дверь.
— Вот, — сказал он, указывая на аккуратные пачки — Преосвященный на богоугодное дело благословил. В Эстонии ведь что творится-то нынче! Всех православных под Константинопольского патриарха переводят… что дальше будет — один Господь ведает! — Тут он размашисто осенил себя крестным знамением и после паузы продолжил: — И меня вот со святыми книгами назад завернули, обратно везу… А книги хорошие… «Православные святые» — это для детей, но и взрослые с удовольствием прочтут для пользы душевной… вон там — последний номер «Альфы и Омеги»… а вот владыки Антония, митрополита Сурожского, брошюра «Жизнь. Болезнь. Смерть». Очень рекомендую… — и подал постепенно обалдевавшим разбойничкам несколько экземпляров из надорваной пачки. — Далее о туринской плащанице отца Глеба Каледы, царство ему небесное… — Водитель снова истово перекрестился.