Прошло около часа прежде, чем в конце алее показался Миша. Еще издали он помахал какой-то бумагой.
— Ура-а-а! — первым догадался Марат.
— Он прошел, прошел! Кинувшись к другу, он на ходу вырвал бумагу у него из рук и стал читать:
— Приказ номер…, так, это не то, вот: по распоряжению главнокомандующего ВМФ России, зачислить курсанта Касатонова Михаила Петровича в экипаж яхты «Диана». Качай его, ребята!
Марат, Сашка, Славка и Витька честно попытались несколько раз подбросить Мишку в воздух, но это им не удалось, и через минуту все пятеро с хохотом повалились на траву. Старый адмирал с улыбкой наблюдал за веселой возней. Мише, наконец, удалось отбиться от товарищей.
— Подождите, вы же самого главного не знаете. Угадайте кто второй член экипажа?
— Не может быть! — Марат от удивления открыл рот.
— Наташка! — догадался Славка.
— Именно!
Витька присвистнул.
— Вот дает это недоразумение в форме.
— Вот дает это недоразумение в форме.
— Наташка тебя не слышит, — сказал Славка.
Витька оглянулся.
— А где, кстати, она?
— К себе в училище спешила, поэтому сразу побежала на причал. Она как раз на четырехчасовой пароход успевала, а вот нам придется следующим добираться. А что? Ты уже по ее броску соскучился?
— Это все глупые домыслы, — возмутился Витька.
— Я сам все видел, — невинно заметил Миша.
— Я поддался. Неужели ты думаешь, что она справилась бы со мной?
— Думаю, — честно ответил Касатонов. Витька, обидевшись, отошел. В это время к Мише подошел, молчавший доселе, дед.
— Ну поздравляю, внучек, — и старый адмирал крепко пожал руку своего внука.
— Спасибо, деда.
— Ладно, пошли ребята. А то на пароход опоздаем, — спохватился Эдуард Васильевич. И все дружно направились в сторону пристани.
— Ты куда сейчас? — спросил уже на пароходе Марат Мишу.
— Сейчас в училище. Надо будет зайти к Владимиру Михайловичу, затем домой. Мне три дня на сборы дали. Шестнадцатого иду на «Диану», где инструктор познакомит нас с яхтой. Двадцать третьего пробный рейс на два дня, отплытие двадцать седьмого.
— Значит, до отплытия мы не увидимся, — загрустил Сашка — Почему? Я буду приходить в училище.
— Тогда хорошо, — сразу повеселел он. Вскоре пароход пришвартовался в Петербурге, а через полчаса все были в училище. После встречи с Владимиром Михайловичем, который уже знал результаты, Миша отправился к друзьям. Дед остался с Кононовым вспоминать время совместной службы. Миша в это время успокаивал друзей.
— До отплытия мы еще не раз увидимся. И потом не навсегда же я отправляюсь, вернусь обязательно. Витька пообещал:
— На следующий год обязательно стану лучшим и отправлюсь вместе с тобой. Миша улыбнулся.
— Если ты станешь лучшим, то отправишься без меня, так как я лучшим тогда не буду.
— Так идут же двое, а ты будешь лучшим после меня.
— Марычев, кажется, совсем замечтался, — остался равнодушен к обещаниям Витьки Марат.
— И почему мне не верится?
— А вот увидишь, — разгорячился Витька.
— Ребята, мне пора, — прервал спор Миша.
— Обязательно заходи, — попросил Сашка, прощаясь. Славка и Марат молча пожали Мише руку.
— Эх, пропадешь ты с девчонкой, — напророчил Витька.
— Толи дело я — скала. Марат надвинул ему на глаза фуражку:
— Молчи, скала. Миша вышел. В коридоре его уже ожидал дед.
— Ну что, попрощался?
— Зачем? Я с ними еще увижусь.
— Действительно, я об этом не подумал. Миш, скажи, как ты относишься к своему напарнику? Не смущает, что девушка?
— Мне она нравиться. Она идет наперекор всем традициям и побеждает. В этом отношении она сильнее меня.
— Опять ты за старое? Давай сегодня не будем об этом. Миша пожал плечами.
— Давай не будем.
— В конце концов, ты согласишься со мной и найдешь свое призвание. И еще спасибо скажешь.
Дед с внуком вышли из училища и направились к стоянке автомобилей. Миша думал о предстоящем путешествии. Сможет ли он ужиться с Наташей? «Ладно», — остановил он себя, — «пусть будущее покажет. Будущее самый лучший судья. И пусть будущее покажет, был ли прав его дед».
Незаметно для себя Миша, уставший от всех переживаний сегодняшнего дня, задремал прямо в машине. Все свои сомнения он оставил на волю будущего.
Глава 3
Утром двадцатого мая Михаил Касатонов вошел в спортивный зал училища, где в это время шли занятия по фехтованию. Курсанты, разбившись на пары, вели учебные бои. Витька Марычев, получив очередной укол от Ахметова, снимал маску. Проигрывать Витька не любил и поэтому оправдывался:
— Что-то у меня сегодня не то настроение. В другой раз я тебя обязательно победю, то есть побежу, в общем, одержу победу. Но поскольку, он говорил подобное после каждого поражения, его никто не слушал. Миша, пока ни кем не замеченный, осторожно подошел со спины к Сашке, занятым, пока в зале не было учителя, тем, что упорно пытался провентилировать помещение с помощью своей шпаги.
— Вертолет изображаешь? — спросил его Миша.
— Иди ты, — лениво отозвался тот и обернулся.
— Ой, Мишка. Привет. И вдруг, словно очнувшись, заорал на весь зал:
— Мишка пришел! Миша тут же отскочил от него, усиленно тряся головой пытаясь избавиться от звона в ушах. Из склада спортинвентаря выскочил учитель фехтования.