Бармалей полиловел и сжал кулаки.
— Э, э! -предостерегающе помахал мятым половником Пельмень. -Поспокойнее за столом, Бармалей. А ты, Старик, не зарывайся, знай место. Завтра четверг, новосёлов опять к нам через ворота выведут, так что вполне можно из них кого-то присмотреть, не все же — мусор. Давай, Бармалей, воспитывай смену, а то, не ровен час, сожрут тебя зайцы, мы без твоих поставок исхудаем…
Обедавшие заржали.
— Типун вам всем на языки, трепачи. -от души пожелал Бармалей, допил отвар и вышел.
— Что точно — то точно, на рожон лезть не надо. -прошептал Старику сидевший рядом Тихоня, -Особенно с Бармалеем цапаться — гнилой мужичонка, даром что охотник. Вы поели?
Мысленное досье на Тихоню
Тихоня — рабочий, бывший студент, в Зону ушел с пятого курса физфака ХамГУ. Причины ухода скрывает очень тщательно, но явно они не криминальные. Неуёмный любитель повыпендриваться своими знаниями и порассуждать на отвлеченные философские темы. За этот выпендреж его несколько недолюбливают «курортники». Но в целом парень неплохой. Все еще верит в то, что жизнь каким-то чудом изменится. На «курорте» кое-как сводит концы с концами. Живет на подачки от других обитателей Черново, весь в долгах. С кредиторами всегда честно рассчитывается, но тут же влезает в новые долги. В глубине Зоны бывал, но никогда не рисковал этого делать один, только в группах. Профессионалы же, как известно толпами не бродят, и никто из них не соглашается брать его напарником: -«На что мне эдакая обуза?»
Старик удивленно кивнул.
— По-моему, в Зоне все «на ты». -заметил он.
— Конечно. Но у меня машинально вырвалось, когда вас вспомнил. Лет пять назад вы выступали на открытии студенческой научной конференции университета. Преподаватель с исторического факультета?
— Да.
— А я учился на физическом.
— Надо же, -поразился Старик, -тесна Зона.
— Довольно. Тут категорически не принято расспрашивать о причинах ухода. Если человек захочет сам расскажет. Не пожелает — его право. Но всё-таки я поражён, что вижу вас здесь…
— Есть причины. -неохотно сказал Старик. -Как-то неудобно получается, «тыкать» в ответ на ваше «вы» не могу, давайте уж до конца следовать здешним традициям.
Но всё-таки я поражён, что вижу вас здесь…
— Есть причины. -неохотно сказал Старик. -Как-то неудобно получается, «тыкать» в ответ на ваше «вы» не могу, давайте уж до конца следовать здешним традициям.
— Хорошо. Каковы ва… твои планы, Старик?
— Хочу сходить с Боровом на торг, если возьмёт.
— А, ну это на сегодня. Я тоже буду носильщиком. А вообще?
— Трудно сказать на третий день новой жизни.
— На «курорте» кроме нас нет людей с высшим образованием. -вздохнул Тихоня. -Даже с неоконченным, вроде моего. Если честно, я очень обрадовался, увидев ва… тебя. Не представляешь, до какой степени хочется поговорить с понимающим человеком. Где поселился?
— Вон в том доме.
— Там свободные лежбища есть?
— Четыре
— Можно перебраться?
— Да пожалуйста, если никто не возразит. -пожал плечами Старик.
— Кому там возражать? Значит, решено — вечером переселяюсь. А то, знаешь, живу вместе с охранниками, а они придут со смены, завалятся и храпят, словно слоны. Ну, так до вечера?
— Бывай!
Когда Старик вышел из за угла дома Борова, тот, злобно бурча под нос, обшаривал крыльцо.
— Если это разыскиваешь, то возьми. -сказал Старик. -Выронил, уходя, а я подобрал, чтобы ветром не унесло.
Он протянул Борову исписанный мелким почерком лист.
— М-матерь божья коровка! -с чувством сказал Боров, -Всё обыскал, ума не мог приложить, куда список задевал. Спасибо.
Он, кряхтя, собирался войти, когда Старик окликнул его:
— Работу не изволите принять хозяин?
— Что, уже закончил? -удивился торговец, наугад поднял несколько обшитых коробок, осмотрел и, видимо, остался доволен.
— Ну, что ж, неплохо, давай рассчитываться.
Получив патроны, Старик осторожно спросил:
— Я в бумагу заглянул, это ничего?
— Да какие секреты… -отмахнулся Боров, -Список «штук» и перечень того, что за них запрошено.
— А что это ты такой бескорыстный? -поинтересовался Старик, улыбаясь уголками губ.
— В смысле? -подозрительно осведомился торговец.
— В самом простом. Я допускаю, что ты живешь тут давно и как-то не очень в курсе сегодняшних цен на «штуки» там, за стеной. Поэтому и просишь за них так мало. Простой и незатейливый народ, прибывающий на «курорт» снаружи, тоже не знает, что можно за «штуки» выручить. Присоветовать тебе некому. Но я-то немного соображаю, что к чему.
— С этого места — подробнее. — потребовал Боров.
— А чего тут «подробнее»? Понятно, что полной цены за «штуки» тебе не получить, но то, что ты просишь за некоторые — раз эдак в двести меньше того, что тебе дали бы покупатели и при этом считали, что сделали выгодную покупку. Конечно, сразу взвинчивать цены в двести раз нельзя, лучше это делать плавно. Но попробуй, скажем, сегодня потребовать за товар вдесятеро. Конечно, за одно надо наращивать оплату побольше, за другое — поменьше. В зависимости от спроса, так сказать…
— Мммм… -задумчиво сказал Боров, скребя толстыми пальцами щетину на щеках и пристально глядя Старику в глаза.
-Советуешь, стало быть? А вдруг не получится?
— Получится. -уверенно ответил Старик.