Вид у него был крайне озабоченным.
Рабочий оторвался от созерцания швеллера, кинул на незнакомца внимательный взгляд, одним махом определив по кожанке, что перед ним, скорее всего, представитель так называемых новых русских, и спросил:
— Ну?
— Кувалда нужна. Машина, понимаешь накрылась. А мне сегодня еще ездить и ездить. На пять минут дашь?
— Откуда у меня кувалда? — пожал плечами рабочий.
— Да неужели у вас на стройке нет ни одной кувалды?
— Есть.
— Так в чем же дело?
— Братан, не видишь, мы работаем? Нужна мне кувалда. Вон сейчас арматуру будем собирать. Не могу я ее тебе дать. Да и потом, где гарантия, что ты ее вернешь?
— Верну, честное слово, верну. Мне и нужно-то ее на пару ударов. Выручай, земляк.
— А меня за это «выручай» бригадир трахнет, — ухмыльнулся рабочий. — Нет, братан, ничего не выйдет.
Андрей прекрасно понимал, что тот играет.
— Нет, братан, ничего не выйдет.
Андрей прекрасно понимал, что тот играет. Скорее всего, этот рабочий примется за монтаж арматуры не раньше завтрашнего дня. А может быть, и через неделю. Но таковы были правила игры. И надо было его немного поуговаривать. Если он предложит деньги слишком рано — кувалда ему обойдется слишком дорого. А денег у него осталось совсем немного. Были еще те, в сумке… Но не предлагать же рабочему за кувалду доллары?
— Да я на пять минут, — заканючил Андрей. — Всего-то. Ударю пару раз и сейчас же обратно принесу.
— Нет, и не уговаривай… — Рабочий снова занялся своим швеллером. Только делал он это теперь как-то невнимательно. По крайней мере Андрей поймал один заинтересованный взгляд.
Все, пора предлагать деньги.
— Ну ладно, как знаешь, — разочарованно протянул Андрей и уже сделал движение, чтобы отойти прочь, но вдруг, будто бы передумав, тронул рабочего за рукав и сказал:
— Слышь, я подумал, может, тебе денег надо? Хочешь, я тебе дам пять тысяч?
Рабочий удовлетворенно хмыкнул, но уже через секунду, опомнившись, сказал:
— Да ты что, сдурел? Пять тысяч за кувалду? Кувалда — это, знаешь, самое ценное, что может быть у рабочего. Без нее никуда, если хочешь знать. И ты мне предлагаешь пять тысяч за то, что днем с огнем не сыщешь?
Он порылся в куче валявшихся поблизости досок от опалубки, вытащил из нее кувалду и, потрясая ею в воздухе, сказал:
— Смотри, видишь, я ее, чтобы не сперли, всегда прячу. А ты предлагаешь мне за нее пять тысяч. Причем нет никакой гарантии, что ты мне ее вернешь…
— Ладно, — устало махнул рукой Андрей, — бери десять, уговорил.
Он вытащил из кармана десятитысячную бумажку и вручил рабочему. Тот, не моргнув глазом, забрал деньги и сунул ему в руки кувалду. Обмен состоялся.
— Давай… — Рабочий демонстративно посмотрел на часы. — Вот тебе пять минут. И чтобы одна нога здесь — другая там. Понял?
— Понял, — ответил Андрей.
— Иди, — поторопил его рабочий. — А то вон там бригадир идет. Сейчас докопается, змей.
Крепко сжимая в руке кувалду, Андрей полез по мосткам из котлована.
Выбравшись наверх, он утер пот и подумал, что рабочий класс еще крепок. Кувалда, конечно, вещь действительно незаменимая, но все же… Та, что была у него в руках, представляла из себя обычную самоделку, сварганенную из тяжелого прямоугольного куска железа и приваренной к нему длинной трубы. Изготовить такую, имея под рукой сварку, можно за пять минут.
Впрочем, все это было совершенно не важно. Главное, он получил то, с помощью чего проникнет в нужную квартиру.
Андрей в третий раз за последние полчаса проделал один и тот же путь. Подходя к подъезду, он едва не столкнулся с толстой, тяжело передвигавшейся на оплывших ногах старухой. Это было плохо. Некоторые старухи почище Шерлока Холмса. К счастью, эта, скорее всего, была озабочена лишь процессом передвижения.
Миновав старуху, Андрей вошел в подъезд.
На площадке третьего этажа он остановился и, поставив на пол кувалду, снял кожанку. Теперь ничего не мешало ему выхватить пистолет. Наумов прислушался. В подъезде было тихо. За дверью квартиры, в которой сидели Никсон и его напарник, тоже было тихо. Да, полно, там ли они?
«Там», — подумал Андрей, берясь за ручку кувалды.
Он хорошо понимал, что если ему не удастся высадить замок с одного удара, то дело будет загублено.
Тогда останется только отступать и придумывать новый план атаки. Все-таки в свое время их учили это делать. Он надеялся — что-то от былого умения все же осталось.
И не зря.
Замок он высадил чисто. От удара кувалды, казалось, содрогнулся дом, но Андрея это уже не интересовало. Не успел вылетевший из двери замок шлепнуться на пол, как он, отбросив кувалду и на ходу выхватывая из кобуры пистолет с глушителем, ринулся в квартиру.
Квартира оказалась однокомнатной. Для засады как раз такая и подходила.
Андрей ворвался, как ураган, и увидел Никсона и его напарника. Те сидели у окна, на мягких стульях. Никсон держал в руке бинокль, напарник — длинную, дамскую сигарету.
Дальнейшее произошло буквально в течение двух секунд. Никсон отшвырнул в сторону бинокль и потянулся к лежавшему на подоконнике пистолету. Его напарник попытался вскочить, но рука его соскользнула с подлокотника кресла, и он, вместо того чтобы оказаться на ногах, тяжело рухнул на мягкое сиденье.