Несмотря на то что Келлхус уже много лет работал над тем, чтобы свести к минимуму свои чувства, предстоящая встреча с Джеукалом его пугала: это был один из прагм, старших членов братства дуниан, а встречи между такими людьми и младшими учениками обычно сулили последним неприятности. Тяжкие испытания и открытия.
Солнечный свет падал столбами между колонн террасы, и теплые каменные плиты приятно грели босые ноги. Снаружи, под стенами первой террасы, раскачивались на горном ветру тополя. Келлхус немного задержался на солнце, чувствуя, как ласковое солнечное тепло пропитывает его рясу и припекает бритую голову.
— Ты напился вволю, как тебе было велено? — спросил прагма.
Он был стар, и его лицо было так же лишено выражения, как келья — архитектурных излишеств. Можно было подумать, что он смотрит не на мальчика, а на камень, настолько равнодушным было его лицо.
— Да, прагма.
— Логос не имеет ни начала, ни конца, Келлхус. Ты это понимаешь?
Наставление началось.
— Нет, прагма, — ответил Келлхус.
Несмотря на то что он был до сих пор подвержен страхам и надеждам, он давно уже преодолел побуждение преувеличивать объем своих знаний. Когда учителя видят тебя насквозь, ничего другого не остается.
— Тысячи лет тому назад, когда дуниане впервые нашли…
— Это после древних войн? — с интересом перебил Келлхус. — Когда мы еще были беженцами?
Прагма ударил его, достаточно сильно, чтобы мальчик отлетел и растянулся на жестких каменных плитах. Келлхус поднялся, сел на место и утер текущую из носа кровь. Однако он не испытывал ни страха, ни обиды. Удар был уроком, только и всего. Среди дуниан все было уроком.
Прагма смотрел на него абсолютно бесстрастно.
— Перебивать — это слабость, юный Келлхус. Нетерпение порождается страстями, а не интеллектом. Тьмой, что была прежде.
— Понимаю, прагма.
Холодные глаза видели его насквозь и знали, что это правда.
— Когда дуниане впервые нашли в этих горах Ишуаль, им был известен только один принцип Логоса. Какой это принцип, юный Келлхус?
— То, что было прежде, определяет то, что будет потом.
Прагма кивнул.
— С тех пор прошло две тысячи лет, юный Келлхус, но мы по?прежнему считаем этот принцип истинным. Означает ли это, что принцип «прежде и после», причин и следствий, устарел?
— Нет, прагма.
— А почему? Ведь люди стареют и умирают, и даже горы рушатся со временем, разве не так?
— Так, прагма.
— Тогда как же вышло, что этот принцип не стареет?
— Потому что, — ответил Келлхус, стараясь подавить вспышку гордости, — принцип причин и следствий не является частью круговорота причин и следствий. Это основа того, что «ново» и что «старо», и сам по себе он не может быть ни новым, ни старым.
— Да. Логос не имеет ни начала, ни конца. Однако человек, юный Келлхус, имеет начало и конец, как и все животные. Чем же человек отличается от других животных?
— Тем, что человек, как и другие животные, пребывает в круговороте причин и следствий, однако способен воспринимать Логос. Человек обладает интеллектом.
— Воистину так. А почему, Келлхус, дуниане так заботятся о воспитании интеллекта? Почему мы так настойчиво тренируем таких детей, как ты, приучая их мысли, тела и лица подчиняться интеллекту?
— Из?за Парадокса человека.
— А в чем состоит Парадокс человека?
В келью залетела пчела, и теперь она описывала сонные круги под ее сводами.
— В том, что человек есть животное, что его стремления возникают во тьме его души, что его мир постоянно ставит его в случайные, непредсказуемые ситуации, и тем не менее он воспринимает Логос.
— Именно так. А в чем разрешение Парадокса человека?
— Полностью избавиться от животных стремлений. Полностью контролировать развитие ситуаций. Стать идеальным орудием Логоса и таким образом достичь Абсолюта.
— Да, юный Келлхус. А ты, ты уже стал идеальным орудием Логоса?
— Нет, прагма.
— А почему?
— Потому что я терзаем страстями. Я есть мои мысли, но источники моих мыслей мне неподвластны. Я не владею собой, потому что тьма была прежде меня.
— Воистину так, дитя. Каким же именем зовем мы темные источники мыслей?
— Легион. Имя им легион.
Прагма поднял дрожащую руку, как бы затем, чтобы указать на ключевую остановку на пути их паломничества.
— Да. Юный Келлхус, тебе в ближайшее время предстоит приступить к наиболее трудной стадии твоего обучения: научиться повелевать живущим в тебе легионом. Только сделав это, ты сумеешь выжить в Лабиринте.
— Это даст ответ на вопрос Тысячи Тысяч Залов?
— Нет. Но это позволит тебе правильно задать его.
Дойдя почти до вершины Андиаминских Высот, они миновали коридор, отделанный панелями слоновой кости, и, щурясь от яркого солнца, очутились в личных садах императора.
Между мощеных дорожек росла мягкая, безупречная травка, темная в тени различных деревьев, которые, подобно спицам, сходились к круглому пруду в самом центре сада: водяная копия Солнца Империи. На участках, примыкающих к дорожкам, теснились гибискус, лотос и душистые кустарники. Келлхус заметил колибри, кружащих среди цветов.
Келлхус понял, что в то время как парадные покои были выстроены с расчетом на то, чтобы производить на гостей неизгладимое впечатление своим размером и величием, личные сады были спланированы с тем расчетом, чтобы создавать ощущение интимности и создавать у допущенных сюда сановников ощущение, что император почтил их своим доверием. Здесь царили простота и изящество, это была скромная душа императора, воплощенная в земле и камне.