— Ничего, сходишь в цирюльню, и все будет хорошо. Не мешай, а то сейчас под колеса попадет кто-то, сам будешь кишки со спиц счищать.
Мне не хотелось глазеть по сторонам, поэтому я вошла в фургон. Там уже хныкал в подушку Персиваль.
— Что с тобой? — спросила я, впрочем не бросаясь его утешать.
— Мама приехала. Как только ее увидел, понял, как мне без нее было плохо! Так домой хочу! Ты домой хочешь? К маме?
— Нет, — резко ответила я.
— Ой, прости. — Гном даже перестал хлюпать носом. — Ты ведь о ней ничего не говорила. Она, наверное, умерла, да?
— Нет.
— А почему ты тогда к ней не хочешь?
Я промолчала.
— Ну почему? — пристал гном, как репей. — Я вот не понимаю, как можно не хотеть вернуться к маме. Это же мама! Мама — самое близкое, родное и любимое существо. Мы связаны с ней навеки!
— Значит, ты и не поймешь, — серьезно сказала я. — В какой-то момент нужно перерезать пуповину, соединяющую с мамой, даже если не хочется.
— О чем ты? — удивился гном.
Я отвернулась, разглаживая складки на свернутом одеяле. Как объяснить гному, имеющую такую мать, то, что я чувствовала, да и стоит ли? Я свой путь без родителей выбрала, и пусть он нелегкий, зато свободный. Хочу — голодаю, хочу — на последние деньги куплю булочку, и тогда уже не останется на дрова. Нет, этого Персик точно не поймет.
— Приехали, — сообщил эльф, заглядывая внутрь. — Капитан сказал, чтобы брали вещи и шли по своим комнатам.
— Мы с тобой будем жить, — кисло сказала Тиса, хватая свой рюкзак. — Бургомистр — жлоб, не мог одноместные комнаты нам снять!
— Скажи спасибо за то, что хоть не тут ночевать будем, — сказал тролль, заходя в фургон. — Он вовсе не обязан нам оплачивать жилье, тем более в лучшем постоялом дворе. Видно, сильно на руку нечист, подлизывается.
— А откуда он знал, что мы приедем? — спросил гном.
— Ты думаешь, мы просто собрались и поехали проверять? — ответил тролль. — Куда там! Службу королевских гласов давно создавали, это ты ничего не знал. Да и, что от Коршунина, что от столицы — не очень и далеко, если даже твоя мамаша смогла приехать, то информаторы и подавно, как только узнали, кто куда едет. Уверен, что Сычёв на пару-тройку шпионов разорился, раз даже знал капитана по имени.
— Его это, кажется, совсем не удивило, — заметил эльф, наматывая на голову длинный коричневый шарф. — Так я лучше выгляжу?
— Ярик не первый день в высших кругах вращается, в курсе всех подковерных игр, — пожал плечами тролль. — Сними это, такое ощущение, что ты осиное гнездо на голову нахлобучил.
— А мне нравится, — заявила я.
— Только надо уши спрятать, — посоветовала Тиса, — а то торчат сильно. Замотай их шарфом, и никто не скажет, что ты эльф. Так, просто уродец.
Целитель рывком сорвал с головы злосчастный шарф, скомкал и швырнул в угол.
Комок, однако, до угла не долетел, попав по руке капитана, отодвигающего задний полог.
Он вошел внутрь, на ходу сматывая шарф в аккуратный рулончик, и сказал:
— Вы еще не собрались? После размещения все свободны до завтра.
Здесь кормить-поить будут бесплатно, но завтра утром чтобы были в состоянии приниматься за работу! — Ярослав многозначительно посмотрел на Драниша.
— А я что? — возмутился тролль. — Я ничего. И вообще, я пить не буду. Мы вон с котей день проведем, как парочка. Цветы, конфеты, что там еще полагается.
— На лодочке покататься в городском пруду, — подсказал эльф. — Бусы купить, платок яркий.
— Серенаду спеть, — добавил гном. — Или оду — собственного сочинения.
Драниш поскучнел:
— Без оды мы обойдемся, правда, котя? Или тебе не жалко своих ушей?
— Да мы и без лодочки обойдемся, — сказала я искренне. — Я вообще на рынок собиралась, мне кое-что купить надо. Сама схожу, ладно?
— Ага, — обрадовался тролль, — а то с вами, бабами, за покупками ходить — лучше в пыточную попасть. Слыш, Тиса, давай махнемся? Я с котей спать буду.
— Нет! — отказалась я, прежде чем явно обрадованная девушка успела открыть рот.
— Ну почему-у-у? — проныл тролль. — Ты не бойся, я домогаться не буду, разве что чуть-чуть… а потом сама захочешь…
— Нет!
— Драниш, — вмешался в наш разговор Ярослав, — не развратничай.
— Ярик, я с серьезными намерениями! Я жениться хочу.
— Вот женишься, тогда и поговорим.
— Котя, пошли к бургомистру. Он нас живо окрутит, если пообещаем к годовому отчету не придираться.
Я вздохнула. Обижать Драниша категорическим «нет» не хотелось, но и согласиться я не могла.
— Я не могу выйти замуж без одобрения няни, — наконец сформулировала вежливую форму отказа. — Она мой самый близкий человек.
— А если я ей не понравлюсь? — не отставал тролль. — Как твоя няня к троллям относится?
— Пахану она, во всяком случае, молится, — честно ответила я обрадованному таким известием троллю.
Мы зашли в общий зал постоялого двора; нас оглушила тишина, особенно ощущаемая после разноголосой улицы.
Пара господ в дорогих одеждах неспешно вкушали то ли поздний завтрак, то ли ранний обед, хозяин двора поспешно выбрался из-за стойки, где наводил блеск на бокалы, и подбежал к нам, низко кланяясь:
— Добро пожаловать, добро пожаловать! Вы же — королевские гласы? А где господин бургомистр?