— Наверно, ты прав! — согласился Эрд.- У меня не было подруги со времен… Нассини! И боюсь, она отравила мой вкус!
— Вот и проверь! — предложил Санти.- Женщины Урнгура прямо созданы для такой цели! Их здесь немного, но тебе хватит наверняка!
Юноша искоса взглянул на Ронзангтондамени. Женщина Гнона вела себя так, словно Санти не существовало.
«Интересно,- подумал он.- Что бы ты сделала, уединись я с дигоновой малюткой?»
Заиграла тихая музыка. Эрд оглянулся в поисках музыкантов. Но оркестра не было.
Ронзангтондамени шепнула что-то на ухо одному из своих мужей, а потом величественно направилась к выходу. Женщины Селений двинулись за ней.
Муж Ронзангтондамени подошел к Санти.
— Госпожа приглашает к трапезе! — громко сказал он. И, понизив голос: — Будь осторожен, Повелитель дракона! Так говорит Ангнани! Прости ту, что не сможет быть с тобой в сию ночь! На то есть высшая причина!
— Ее право! — так же тихо ответил Санти.
Маленькая Силгангмакузани стояла в пяти шагах. Она, несомненно, прислушивалась. Санти встретился с ней взглядом, и несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Предложение было сделано, и Санти не отверг его. Но пока и не принял.
— Славная малышка! — заметил Эрд, когда друзья вышли в коридор.
— «Славная малышка» делила ложе с Ди Гоном! — напомнил Санти.
— Правда? Что ж, по росту она была ему под стать!
— Только ли по росту? — Санти говорил совсем тихо, потому что Приближенные шли прямо за ними.
Розовое сияние наполнило коридор.
— Что это? — спросил удивленный Эрд.
— Немного здешней магии! — ответил Санти.- Так же, как и музыка! И это хорошо, клянусь Вещей Ситрой! Урнгурским музыкантам и десяти тактов не сыграть без фальши!
— Здешняя магия…- задумчиво повторил Эрд, глядя на красиво уложенные волосы на затылке мужа Ронзангтондамени — того, что шел впереди.
Вскоре они спустились в Пиршественный Зал.
Слуг в доме не осталось: все ушли в мужской лагерь, и пирующим приходилось самим заботиться о наполнении бокалов и блюд. За столами собралось не меньше сотни человек. С каждой из Женщин Селений пришли ее урнгрийки. И привели с собой своих мужчин.
Санти и Эрд держались отдельно. Но, как только они выбрали себе места, рядом с ними тут же пристроились три Приближенные. Силгангмакузани ухитрилась, оттеснив кого-то из простых урнгриек, усесться по правую руку Санти. Другие женщины, хотя и поглядывали в сторону чужеземцев, не осмеливались соперничать с Приближенными Королевы Урнгура.
— Похоже, наша участь решена! — шепнул Санти на ухо светлорожденному.
— Твоя Генани не будет ревновать? — осведомился тот.
— Ну, я же не требую, чтобы она отослала своих мужей! — резонно ответил Санти.- Тем более она предупредила, что не сможет уделить мне внимания! Я возьму себе малышку, если ты не возражаешь?
— Нисколько! Мне все равно! Но почему ты решил, что…
— Потому что я знаю! — уверенно произнес Санти, окуная в сладкий соус кусочек печеной рыбы.- Мне уже было сделано формальное предложение!
— Великий Тур! Да вы не обменялись ни словом!
— Нужны слова? — с иронией в голосе спросил Санти.
— Ну…
— Повелитель дракона говорит правду! — неожиданно сказала Приближенная, сидевшая слева от Эрда. Хольдским она владела на удивление прилично.
— Ты нам по душе, северный воин! — прибавила вторая.- Мы — я и моя сестра — хотим тебя!
Санти расхохотался, а Эрд, опешив, уставился на урнгрийку.
— Мы тебе не нравимся? — ласково произнесла женщина.- Поверь, мы сделаем все, чтобы тебе было хорошо с нами!
— Урнгур, брат! — сказал Санти на конгаэне.- Попроси ее налить тебе вина, если ты согласен.
— Ты хорошо осведомлен! — так же на конгаэне откликнулся Эрд.- И по-урнгурски: — Налей мне вина, моя красавица!
— Меня зовут — Аснгли! — сказала женщина, наполняя бокал Эрда.
— А меня — Арани! — подхватила вторая, вкладывая Эрду в рот ломтик телячьего языка.
Синие глаза Арани были чуть потемнее, чем у Аснгли, а губы полнее и ярче.
— Уверяю тебя,- сказал Санти на конгаэне.- Здешний способ ухаживания прям, как прыжок парда!
— В таком случае, может, и мне налить тебе вина… Санти? — на конгаэне же произнесла Силгангмакузани.- Я рада, что в эту ночь могу не просить разрешения у твоей… госпожи!
— Вряд ли ты получила бы его! — ответил Санти.
— Я восхищаюсь тобой, с тех пор как впервые увидела! — Она нежно погладила руку Санти, державшую вилку.
— По-моему, ты лжешь! — заметил юноша.- Но ты, оказывается, не так уж плохо знаешь нас, не-урнгриа! Лучше, чем твои сестры, да?
Ее лицо сказало: да!
А губы:
— Ты догадлив!
— Это нетрудно! Но Ронзангтондамени кое-что не понравится, верно? Думаешь ли об этом ты?
— Я ее не боюсь! — В голосе женщины было вдоволь гнева и презрения, но звучала и нежность, предназначенная Санти. Смуглая прохладная ручка скользнула под кружевной обшлаг рукава его рубашки. Подаренной Ронзангтондамени, кстати.
— Оказывается, и ты, Повелитель дракона, знаешь о нас чуть больше, чем твои друзья! Не хочешь ли выйти в сад?
— Я еще голоден,- заметил Санти.
— Ночи Летнего Праздника — такие теплые! — проворковала женщина.- Последние теплые ночи перед долгой-долгой зимой! Так хочется насладиться ими сполна!