За огневым валом артиллерийского огня, за тяжелыми танками и самоходками во всех крупных наступательных операциях неизменно шел тот самый особый эшелон.

Глава 14

…

1

Сейчас все мы грамотные. Все мы понимаем, что такое особый эшелон. Но пройдет еще сто лет, и историк XXII века почешет затылок: а что же это такое?

Он откроет «Советскую военную энциклопедию», которую выпускал Воениздат в 1976–1980 годах (то есть в момент буйного расцвета культа личности Жукова), но ответа не обнаружит. Он найдет термины «особые отделы», «первый эшелон» и «второй эшелон», но об особых эшелонах ничего не узнает.

Тогда историк откроет «Краткий словарь оперативно-тактических и общевоенных слов (терминов)». Словарь этот подписан в печать 12 августа 1957 года, то есть в то самое время, когда Маршал Советского Союза Жуков был министром обороны СССР и членом Президиума Центрального Комитета КПСС. Более того, в то время Жуков был победителем во всех сражениях за власть и хозяином положения. Но и в этом словаре особый эшелон не упомянут.

Историку не останется ничего иного, кроме как обратиться к мемуарам Жукова. Но и там нет объяснения этому словосочетанию, потому что Жуков об особом эшелоне говорил на секретном совещании в 1945 году, а мемуары вышли через 24 года, и предназначались они для широких народных масс, которым про особый эшелон знать вовсе не обязательно.

…

…

…

…
…

…

…

…
…

…
…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

… …

…

…

Особый эшелон — это штрафные роты и батальоны. Созданы они были в соответствии с приказом товарища Сталина № 227 от 28 июля 1942 года. Приказ гласил:

Сформировать в пределах армии 3–5 хорошо вооруженных заградительных отрядов, до двухсот человек в каждом, поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизий расстреливать на месте паникеров и трусов…

Заградительные отряды действовали с самого первого дня войны, просто летом 1942 года Сталин открыто объявил об их существовании и резко увеличил их число. В тот момент в Красной Армии было уже более семи десятков общевойсковых и ударных армий, и потому количество заградительных отрядов исчислялось сотнями.

Тем же приказом в составе общевойсковых и ударных армий создавались штрафные роты, в составе фронтов — штрафные батальоны. Штрафные роты подчинялись непосредственно командующим армиями. Каждая армия могла иметь до десятка и более таких рот. Например, в 1942 году 54-я армия имела в своем составе десять штрафных рот; в том же году 63-я армия (преобразованная в 1-ю гвардейскую армию 1 ноября 1942 года) имела в своем составе одиннадцать штрафных рот.

Штрафные батальоны изначально создавались в составе фронтов и подчинялись командующим фронтами. Но вскоре их стали создавать и в составе армий. Например, в 1943 году 56-я армия, помимо штрафных рот, имела в своем составе семь штрафных батальонов.

Штрафные части имели постоянный и переменный состав. Постоянный состав — это командиры взводов, рот, батальонов и их заместители, офицеры штабов, старшины рот, медицинский персонал. На командные должности назначали храбрых, грамотных, волевых офицеров. Служба тяжелая и рискованная, но она высоко ценилась командованием и щедро оплачивалась. Успешная служба в этих особых частях становилась трамплином в карьере командира, прямой дорогой к высоким командным должностям.

Командиры штрафных подразделений и частей пользовался огромной властью. Они имели право применять к подчиненным все меры воздействия, вплоть до расстрела на месте за невыполнение приказа, членовредительство, побег с поля боя, попытку перехода к врагу. «Командир и военный комиссар штрафной роты по отношению к штрафникам пользовались властью командира и военкома дивизии» (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).

Должностные категории постоянного состава штрафных частей были на ступень выше, чем в обычных частях: командир взвода — капитан, командир роты — майор, командир батальона — полковник. Кроме того, в каждом взводе был не один офицер, а два. Помимо командира взвода — еще и заместитель. Штатная категория заместителя командира взвода — старший лейтенант.

Всему постоянному составу штрафных частей каждый день службы засчитывался за шесть. Отслужи год — шесть запишут. Если жив будешь. Срок выслуги в званиях для офицеров сокращался вдвое, денежное содержание увеличивалось вдвое (Красная звезда. 11–17 апреля 2007 г.).

Офицеры постоянного состава штрафных рот и батальонов, завершив службу в этих особых частях, получали неслыханное повышение. Для командиров штрафных рот следующей должностью была должность командира полка, для командиров штрафных батальонов — должность командира дивизии. Это было обычной практикой; например, командир 8-го отдельного штрафного батальона 1-го Белорусского фронта полковник А. Осипов, сдав батальон, получил дивизию (Красная звезда. 2 апреля 2005 г.).

Оно и правильно. Опыт кровавых сражений у таких офицеров огромный. Действовали они всегда на самых главных направлениях, были допущены до планов очень высокого командования. Командиры штрафных рот и батальонов получали боевые приказы прямо от командующих армиями или даже фронтами.