Чтобы вникнуть в суть происходящего, нам решительно требуется уяснить, что же представлял собой советский стрелковый корпус первой половины 1950 годов. Если будем вникать глубоко, то уклонимся от нашего повествования. Доложу только, что 128-й Гумбинненский стрелковый, как и любой подобный корпус, стрелковым числился только по названию. Это как перочинный ножик. В свое время люди писали гусиными перьями. Перья, словно карандаши, надо было время от времени чинить. Для того и были придуманы складные перочинные ножики. Потом перешли на стальные перья, затем — на шариковые ручки; гусиными перьями писать перестали, а перочинные ножики остались для других нужд. Так и тут: корпус назывался стрелковым, то есть пехотным, но никакой пехоты в нем уже не было, ни одной роты.
Созданный 21 апреля 1944 года, на заключительном этапе войны, 128-й стрелковый корпус прошел славный боевой путь через Польшу, Восточную Пруссию на Берлин и далее на Прагу. На войне 128-м стрелковым корпусом командовал генерал-майор П. Ф. Батицкий, тот самый, который в 1953 году лично отправил в небытие Маршала Советского Союза Берию. После войны Батицкий пошел на повышение, а 128-й стрелковый корпус был переброшен в Брест.
Структура корпуса, как и структура всех остальных корпусов Советской Армии, постоянно совершенствовалась, боевые возможности корпуса стремительно росли. Летом 1954 года в составе 128-го стрелкового корпуса было не три, как обычно, а только две дивизии:
1. 12-я гвардейская Мозырьская Краснознаменная ордена Суворова механизированная дивизия;
2. 50-я гвардейская Сталинская дважды Краснознаменная орденов Суворова и Кутузова стрелковая дивизия.
В 1957 году все механизированные дивизии Советской Армии преобразуют в танковые, а стрелковые — в мотострелковые. В 1954 году они уже по существу таковыми и были, просто им еще не успели сменить названия. Поэтому, если обращать внимание на суть, а не на названия, которые вводят в заблуждение, то в составе 128-го «стрелкового» корпуса весной 1954 года было две гвардейских дивизии — танковая и мотострелковая, тоже танками обильно насыщенная. Кроме того в состав корпуса входили:
• 47-я пушечная артиллерийская бригада (54 пушки М-46 калибра 130 мм и 36 гаубиц-пушек МЛ-20 калибра 152 мм),
• тяжелый танко-самоходный полк (53 танка ИС-3, 24 самоходные артиллерийские установки ИСУ-152);
• гвардейский минометный полк реактивной артиллерии (54 боевые машины залпового огня БМ-24);
• разведывательный батальон (вооруженный плавающими танками ПТ-76 и легкими бронетранспортерами БТР-40),
• противотанковый дивизион (100-мм пушки БС-3),
• зенитный дивизион (57-мм зенитные пушки С-60),
• батальон связи,
• саперный батальон,
• понтонно-мостовой батальон,
• автотранспортный батальон,
• ремонтный батальон,
• медико-санитарный батальон,
• батальон химической защиты.
Всего в корпусе — одна бригада и 16 полков, как входящих в состав дивизий, так и прямо подчиненных командиру корпуса, в том числе следующие полки:
• 2 тяжелых танко-самоходных,
• 2 танковых,
• 3 механизированных (мотопехота на бронетранспортерах с танками и самоходно-артиллерийскими установками),
• 3 мотострелковых (мотопехота на автомашинах с самоходно-артиллерийскими установками),
• 6 артиллерийских, зенитно-артиллерийских и минометных.
Вооружение корпуса (двухдивизионного состава):
• 106 тяжелых танков ИС-3,
• 48 тяжелых самоходно-артиллерийских установок ИСУ-152,
• 187 новейших средних танков Т-54,
• 94 средних танка Т-34–85,
• 21 самоходно-артиллерийская установка СУ-100,
• 21 самоходно-артиллерийская установка СУ-76,
• 48 плавающих танков ПТ-76.
Кроме того — 406 бронетранспортеров, 115 бронированных артиллерийских тягачей АТ-П, сотни орудий и минометов, тысячи автомашин и небронированных тягачей АТ-С и АТ-Т, десятки тысяч солдат и офицеров.
Стрелковые корпуса первой половины 1950-х годов были мощными высокомобильными общевойсковыми соединениями, основу которых составляли танковые и артиллерийские части. Всего в 128-м «стрелковом» корпусе было 88 батальонов и дивизионов — танковых, артиллерийских, разведывательных, саперных, связи, автотранспортных и прочих, и только 18 из этих батальонов были мотострелковыми, а стрелковых не было вовсе. По своей ударной и огневой мощи «стрелковый» корпус — даже тот, в котором было не три, а только две дивизии, — значительно превосходил любую танковую армию времен войны.
128-й стрелковый корпус был таким, как все. Не лучше и не хуже.
Но в конце 1953 года с ним стали происходить настоящие чудеса.
3
В конце 1953 года в составе 128-го стрелкового корпуса было, как и положено, три дивизии. В декабре 1953 года приказом первого заместителя министра обороны Маршала Советского Союза Жукова из состава 128-го стрелкового корпуса была выведена 55-я гвардейская Иркутско-Пинская ордена Ленина, трижды
Краснознаменная, ордена Суворова стрелковая дивизия имени Верховного Совета РСФСР. Зато уж оставшиеся две дивизии, а также артиллерийскую бригаду, полки и батальоны, прямо подчиненные командиру корпуса, укомплектовали полностью, до последнего человека. После этого лиц кавказской и среднеазиатской национальностей, не владеющих языком межнационального общения, заменили лицами, этим языком владеющими.