— А в своем мире ты никогда не замечала за собой этих способностей? — оторвала меня от размышлений Леста.
— Нет. Я всегда считала себя обыкновенной. Жила как все, ни на чем особо не заморачиваясь.
Леста снова подошла к книжным полкам и, надев очки, принялась что-то искать.
— Ну что ж, — сказала она, не оборачиваясь. — Пока сосредоточимся на спасении Этары. Потом отыграем свадьбу Дорриэна и посмотрим, что можно сделать… — Она вытащила еще одну книгу и, пролистав, поставила обратно, при этом тихо бормоча.
Потом отыграем свадьбу Дорриэна и посмотрим, что можно сделать… — Она вытащила еще одну книгу и, пролистав, поставила обратно, при этом тихо бормоча. — Где же я ее видела?
— Вы что-то ищете?
Колдунья сняла очки и потерла глаза. Интересно, сколько ей лет? Черты лица вроде бы молодые, но у меня возникло впечатление, что этой даме лет и лет. Теора же сказала, что она нянчила самого Эрота. А тот жил как минимум несколько тысячелетий назад.
— Точно не помню, но где-то я читала о Хранителях Судеб… или душ? Нет, не помню. — Она отошла от шкафа и позвонила в колокольчик. — Это было так давно, а с возрастом память, к сожалению, лучше не становится… Да и о гарпиях, напавших на вас демоницах, я тоже слышала…
Вошла служанка и осведомилась, чего хотела ее госпожа.
— Принеси нам чаю, Майя. И поинтересуйся, не желает ли чего-нибудь господин советник.
— Так вот, — продолжала она, — сейчас ты должна сосредоточить все свое внимание на эмпатах. Учить мне тебя нет смысла. Все самое важное Воллэн тебе уже рассказал. Но будь осторожна. Если Дорриэн узнает, что ты просматриваешь его приближенных, он не будет разбираться с какой целью ты это делаешь. Владыка просто убьет тебя.
— Знаете, глагол «убить» в свой адрес я слышу чаще, чем слово «привет». Боюсь, мне будет тяжело остаться в живых при таком количестве недоброжелателей.
И снова эта загадочная улыбка!
— Кое в чем я все-таки, думаю, смогу тебе помочь. Завтра мне нужно будет заехать в Ирриэтон. Никуда не уходи.
Принесли чай. Какое-то время мы болтали ни о чем. Леста рассказала, что каждый год в начале осени она отправляется в Долину за травами, так как там растут самые лучшие растения. Я спросила, почему ее называют колдуньей. Эмпатия весело рассмеялась, сказав, что никакими особыми магическими способностями она не обладает, только теми, что приобрела еще в школьные годы. Она очень хорошо знается на травах, и лечит ими многие недуги. Поэтому-то эмпаты и прозвали ее колдуньей.
— Леста, пока мы шли по вашему дому, я видела видение.
Эмпатия напряглась. Весь налет веселости вмиг исчез с ее лица.
— И что же ты видела?
— Молодую женщину, очень похожую на вас и маленького мальчика по имени Эрот. Ее сына. Это была ваша родственница?
Леста не ответила. Застыв на диване, словно каменная статуя, она неподвижно смотрела сквозь меня. Следующий мой вопрос был прерван появлением Вола. По-видимому, эмпату надоело сидеть в гостиной, и он решил нас поторопить.
Колдунья встрепенулась и кинулась ему навстречу.
— Да, Воллэн, проходи. Мы уже закончили.
Она чуть ли не силой вытолкала меня за дверь, заговаривая мне зубы всякими там: «очень рада была познакомиться», «береги себя», «завтра зайду в гости» и так далее, и тому подобное.
Не ожидавшая такого напора, я позволила выставить себя за дверь и от нечего делать решила пройтись по дому. Спросив разрешения у служанки, поднялась наверх, прихватив с собой массивный подсвечник на четыре свечи.
И как Лесте не страшно жить одной в таком доме? Идеальное место для всякого рода привидений и другой нечисти.
Проходя по слабо освещенному коридору, я обратила внимание на то, что на стенах не висело ни одного портрета. Только простенькие пейзажи. Странно… И во дворце Теоры, и в Ирриэтоне стены были увешаны портретами королевской семьи и всех ближайших родственников: графов, баронов, герцогов… Как-то, еще в Геллионе, Лориэн решил провести мне экскурсию по дворцу.
В одном из залов мы находились около двух часов. Все это время Лор водил меня от портрета к портрету, просвещая по поводу своих предков. После десятой по счету герцогини, умершей от руки ревнивого супруга, я, тихо постанывая, сползла по стене и, сев на холодный пол, закрыла уши руками. На недоуменный взгляд принца, ответила, что история графини… тьфу! герцогини, так тронула меня, и теперь мое единственное желание — отправиться в комнату оплакивать судьбу несчастной. Лориэн согласился со мной и признался, что сам долго переживал, узнав, как умерла его любимая пра-пра-пра…бабушка. Какой чувствительный! Или это я здесь очерствела?
Не знаю почему я решила открыть именно ту дверь. Толкнув ее, оказалась в совершенно пустой комнате. Ни мебели, ни картин (впрочем, как и везде) здесь не было. Лишь светлая занавеска развивалась на сквозняке.
Сделав шаг к окну, я почувствовала привычное нарастающее внутри тепло. Бессмысленно было сопротивляться новому видению. Прислонившись к стене, я закрыла глаза…
…В полутемной комнате, устроившись в глубоком кресле, сидел эмпат. Выдвинув ящик стола, он достал небольшой нож с зигзагообразным лезвием и высеченной на его рукояти руной. Эмпат задумчиво вертел оружие в руках, любуясь бликами света, играющими на тонком лезвии. Несколько раз он провел по нему рукой, как бы проверяя, достаточно ли оно острое.