Пока мы танцевали, он рассказал мне несколько анекдотов. Так громко я давно не смеялась. Характером молодой эмпат совсем не походил на старшего брата. Не было в нем той серьезности и печали, что постоянно омрачали лицо Вола. Через десять минут я уже знала все о родителях парня, его отношениях с братом и военной академии в Неале.
— Я потом познакомлю тебя со своими друзьями. Они должны тебе понравиться.
— Я в этом не сомневаюсь, — ответил эмпат и повел меня на балкон немного передохнуть. Усадив меня на скамейку, Кетар побежал за прохладительными напитками. Натанцевавшись, я теперь изнывала от жажды, мечтая о глотке холодного чая.
С балкона мне был прекрасно виден зал и танцующие придворные. Моих эльфов и принца нигде не было. Странно, куда они могли подеваться? Надеюсь, еще не успели заложить под Ирриэтон бомбу с часовым механизмом…
— Кого мы видим! Вот так встреча! — На балконе вместо Кетара появился Кенэт с двумя магами.
— Лучше бы ее не было. — Я отвернулась и сделала вид, что поглощена изучением сада.
— Что тебе нужно было от моего племянника? — Маг вперился взглядом в мое лицо, будто желал прожечь в нем дырку.
— О погоде хотела поговорить. Плюс о вашем сволочном характере и жестоком обращении с птицами.
Оскалившись, Верховный маг прошипел:
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать, наглая дрянь?!
Я подскочила как ошпаренная. Нет, ну сколько можно?! Мне уже надоело терпеть оскорбления от этого неуравновешенного выскочки!
— Еще раз так со мной заговоришь, и я устрою тебе райскую жизнь в Ирриэтоне. Пока я здесь, спать ты спокойно точно не будешь.
— И что же ты, посланница, для этого сделаешь?
Даже без просмотра я чувствовала обжигающую ненависть мага.
— Поверь, тебе же лучше будет об этом не знать, Кенэт. Не хочу наживать себе врагов, но ты меня уже достал своим кретинизмом! Можете идти. Я вас не задерживаю.
Я отвернулась и подошла к перилам балкона, рискуя получить удар в спину.
— Кенэт, ты в своем уме?! — закричал Вол. Я вздрогнула. Кажется, его что-то сильно напугало.
Резко обернувшись, увидела советника. С силой сжав кулаки и поменявшись в лице, он смотрел на трех магов. Те в свою очередь пожирали эмпата гневными взглядами.
— Не вставай на моей дороге, щенок! — срываясь на визг, прокричал Кенэт.
Воллэн сделал шаг в сторону, давая пройти этой мрачной троице.
Воллэн сделал шаг в сторону, давая пройти этой мрачной троице.
— Слишком много на себя берешь, Верховный маг.
Злобно зашипев, эмпат махнул рукой своим спутникам и поспешил исчезнуть, столкнувшись по пути со спешащим к нам Кетаром.
— Вол! Братишка! Как же я рад тебя видеть!
Эмпаты радостно обнялись.
— Кетар, извини. Мне сейчас надо поговорить с нашей посланницей, а потом я найду тебя, хорошо?
Не дождавшись ответа брата, советник схватил меня за локоть и потащил через весь зал к выходу. Послышались тихие перешептывания. Придворные решили, что у нас произошла «семейная» ссора и Воллэн захотел со мной разобраться. Эмпат завел меня в темную комнату и прикрыл за собой дверь.
— Ты что делаешь? Жить надоело?!
Странно. Что его так напугало? Эта была не первая моя стычка с магом и думаю не последняя.
— Вол, Кенэт первым начал оскорблять меня. Не могла же я ему позволить так по-хамски себя вести!
Воллэн обреченно закатил глаза, не зная как еще просить меня об осторожности.
— Он чуть не сбросил тебя силовой волной с балкона. Какого демона ты вообще повернулась к нему спиной?!
— Честно, не знаю. — Я и сама не понимала, что на меня нашло. Вол прав, нельзя вести себя так безрассудно. Кажется, мой ответ не убедил эмпата. Небось, стоит сейчас и думает, как такая дура как я могла свалиться ему на голову.
Чтобы отвлечь эмпата от грустных мыслей, пришлось кратко пересказать ему разговор с Маром.
— Я пыталась прочитать его душу, но сначала Мар блокировался, а потом мне помешал твой брат. Что касается Зеона, то в его душе пусто как в холодильнике перед зарплатой.
— Не удивительно, — пробормотал эмпат. — Он же тупой как пробка. Если кто и знает правду о смерти Шерэтта, так это Мар. Чем больше смотрю на Кенэта и его племянничка, тем больше убеждаюсь, что они что-то задумали.
Я была полностью согласна с советником. Интуиция подсказывала мне, что если потянуть ниточку со стороны Верховного мага, то она обязательно куда-нибудь да приведет.
— Пойдем в зал. — Вол хотел было открыть дверь, но его опередили.
Протяжно скрипнули дверные петли, и пред нами предстал сам Владыка во всей своей красе. Как и прежде мрачный, бледный, с загадочной синевой под глазами. В общем, по всем признакам типичный наркоман со стажем. Ничего не выражающим голосом он спросил:
— Вы не могли бы уделить мне несколько минут, Нарин?
А у меня был выбор? Сегодня точно все сговорились и решили испортить мне такой чудесный вечер. Сначала Кенэт нагрубил, потом Вол отругал, а уж добить меня выпала честь нашему отмороженному гордецу. Недовольно хмыкнув и, показав всем своим видом, как я рада выпавшей мне чести, я покорно кивнула.
— Тогда предлагаю вам прогуляться по парку. В этой комнате слишком душно.
Я прошла мимо Вола, проводившего меня таким многозначительным взглядом, что сердце мое, не выдержав такого натиска, сжалось и больно защемило в груди. Была в этом взгляде и затаившаяся угроза, и просьба не грубить и не нарываться лишний раз на неприятности… Мне даже показалось, что советник пустил украдкой слезу. Эмпат не хотел оставлять меня с правителем наедине, опасаясь, как бы я опять чего-нибудь не ляпнула. А уж мое настроение сейчас как раз к этому и располагало.