— Слава богам, лишь на половину. И эту половину я в себе давно убила. — Вызывающе вскинув голову, она решительно продолжила. — Так же как и любовь к тебе, Воллэн.
Я стоял, не в силах больше ничего спросить. Да и зачем? Последние пять лет я искал встречи с Эдель, а теперь буду проклинать эту ночь до конца своих дней.
Эмпатия сделала несколько шагов и обернулась.
— Береги эту девочку, Вол. Я чувствую, за ней идет охота. И это не последнее нападение.
Она ушла, растворившись в предрассветном тумане. А я так и остался стоять, не желая ни шевелиться, ни дышать, ни просто жить.
Эдель
Я очнулась, почувствовав сильную боль, обжигающую шею. Значит, меня все-таки задела та тварь!
Спасенная мною девушка спокойно спала на своем месте, так же, как и остальные. Воллэн дремал возле потухшего костра.
Проклятье! Как я могла с ними столкнуться! Ведь от Норвика старалась выбирать окольные пути, чтобы не встретиться с эмпатом. Мне и так на несколько дней хватило впечатлений от встречи с ним на ярмарке.
Но с другой стороны, если бы я не появилась, вся эта странная компания была бы уже мертва. И что демоницам нужно было от человеческой девушки? С виду совсем обычная, она не могла представлять для них никакого интереса. Хотя что-то я в ней почувствовала, пока она не заблокировалась. И как только смогла в такой критической ситуации. Когда нападают на меня, я меньше всего думаю о том, что кто-то просмотрит мою душу… Стоп! Как она вообще могла заблокироваться?! Она ведь человек!
От всех этих мыслей ужасно разболелась голова. Демон их разберет! Это вообще не мое дело! Пора уходить, пока Вол не проснулся. Я бесшумно поднялась и, крадучись, двинулась в сторону чащи.
— Ты далеко собралась?
Проклятье! Теперь от разговора точно не отвертеться.
— Привет, Воллэн!
Глупо, конечно, но я все-таки надеялась, что он за мной не пойдет. Зря!
— Это все?
Ну что ему еще надо?! Хочет спросить, почему я тогда убежала? За пять лет мог бы и сам догадаться. Дураком близкий друг моего братца никогда не был.
Спрашивает, не хочу ли я поговорить. Да мне смотреть на него больно, а уж говорить с ним…
— Что ты здесь делала?
Что, что — грибы собирала!
— Просто проходила мимо.
Эмпат скользил задумчивым взглядом по моему лицу, как будто пытался найти в знакомых чертах интересующие его ответы.
— Вол, я спешу.
Демоны! Голова как кружится! Номер не прошел. Ладно, попробую не так мягко.
— Я не обязана перед тобой отчитываться!
Он прижал меня к дереву и требовательно заглянул мне в глаза. Пришлось объяснять, что я направляюсь в Неаль и вовсе не шпионю за ним. От него как всегда пахло травой и морем — мой любимый аромат.
— Почему ты меня так ненавидишь?
Идиот! Последние годы я только и делала, что пыталась его забыть, а эта встреча в Норвике перечеркнула все мои старания.
— Я тебя не ненавижу, я тебя презираю. — Что-то странное промелькнуло в его синих, словно морская бездна, глазах. — И все ваше проклятое Темное Королевство!
Говорит, что я тоже эмпатия! Об этом я хотела забыть не меньше!
— Слава богам, лишь на половину. И эту половину я в себе давно убила. Так же как и любовь к тебе, Воллэн.
Он убрал руки и отошел в сторону.
Воспользовавшись моментом, я быстро зашагала по тропинке, но тут вспомнила о девушке. Неприятное чувство кольнуло сердце. Ревность?
— Береги эту девочку, Вол. Я чувствую, за ней идет охота. И это не последнее нападение.
Стараясь справиться с раздиравшими сердце чувствами, я зажмурилась и ускорила шаг. Надеюсь, это наша последняя с тобой встреча, советник.
Нарин
Следующим утром я проснулась еще на рассвете. Осмотревшись, увидела спящих мальчиков и Вола, готовящего завтрак. Эдель нигде не было. Эмпату видимо не спалось так же, как и мне. Я с наслаждение потянулась и постаралась прогнать прочь мысли о ночном кошмаре.
Осмотрев поврежденную руку, с радостью отметила, что рана затянулась и практически не болит.
Я подошла к эмпату. Он как раз нанизывал на сухие ветки маленькие тушки убитых зверьков. Уже и поохотиться успел. На костре в небольшой кастрюльке закипала вода, а мелко нарезанные фрукты и овощи были аккуратно выложены на тарелках. Ему надо было в повара идти, а не в государственных интригах разбираться!
— Доброе уро. Как твоя рука? — Вампир улыбнулся и, сняв кастрюлю с огня, установил самодельный шампур над пламенем.
— Нормально. Почти не болит. Даже не верится, что все это было на самом деле.
— И все-таки это так.
— А где Эдель? — И кто меня за язык тянул? Воллэн сразу же помрачнел и отвернулся к костру, избегая встречаться со мной взглядом.
— Ушла. Сказала, что очень спешит.
— Понятно. — Я решила ему помочь и начала расставлять посуду. — А сколько дней займет переход через горы?
— Два дня, не больше. Главное, чтобы лошади выдержали.
Посмотрев на спящих друзей, я подумала, что пора бы им проснуться и отправилась будить этих сонь. Первым стал Феня.
При моем появлении птенец радостно взвизгнул, избавив меня, таким образом, от сложной задачи поднять эльфов и Лора.
— Феня, не ори, как резаный! Если так пойдет и дальше, то через месяц я оглохну на оба уха. И у тебя будет неполноценная хозяйка!