— Выспалась? — Он критически осмотрел меня, затем пустую бутылку, валяющуюся рядом, и сделал правильные выводы. — Значит, нет.
— Вы уже собрались? — Я кое-как поднялась на ноги и почувствовала непреодолимое желание снова сесть. Такое ощущение, будто всю ночь пила и до сих пор не протрезвела.
— М-да-а…
— Что?
Рэй взял бутылку и повертел ее в руках.
— Уже нельзя выпить перед сном пару бокальчиков вина?
— Вино? Ты где-то здесь вино видела? — Он перевернул бутылку вверх дном и хорошенько потряс. Затем понюхал и, скривившись, поставил обратно.
— А это что, по-твоему?
— Чистейший этилин.
Я непонимающе вздернула брови.
— Обычно его добавляют в спиртные напитки, чтобы придать им крепости.
— Не заметила.
Дожили! Пью все без разбору. Так и алкоголиком недолго стать.
— С такими успехами ты скоро в алкоголичку превратишься.
Я зло покосилась на эльфа. Какие мы проницательные! С утра решил настроение испортить.
— Ты не ответил на мой вопрос. Вы готовы?
Я прошлась к сундуку и достала оттуда дорожный костюм: темные бриджи, рубашку и сапоги. Путешествовать в платье было крайне неудобно и не практично.
Краем глаза заметила, как эльф кашлянул и зачем-то отодвинулся подальше.
— Не совсем.
— Что?!
— Ну, Нарин, не делай такое зверское выражение лица! Уедем мы. Сегодня же. Просто рано утром к Лориэну прилетел феникс и принес письмо от Ее Величества с прилагающимся к нему посланием для Владыки. Вот Лор и поспешил в Ирриэтон, чтобы успеть вернуться к обеду.
Я глубоко вдохнула и выдохнула, настраивая себя на благодушный лад. Действительно, чего так нервничать? Несколько часов ничего не изменят.
— И что же Ее Величество пишет? — От Рэя не ускользнул оттенок сарказма в моем голосе. — И где Феня? Обычно он будит меня.
— Стэн взял его с собой на рынок. Братец решил запастись в дорогу едой и прочей ерундой, такой как его травки.
Молодец! Он единственный кто побеспокоился о том, чем мы будем питаться в ближайшие дни.
— Теора ничего не объяснила. Приказало только срочно передать послание Дорриэну… С тобой все в порядке?
Он выжидательно посмотрел на меня. Обычно после такого взгляда я выкладывала приятелю все свои секреты. Этот раз не стал исключением
Услышав мой рассказ, эльф предложил сбегать за еще одной бутылкой этилина, за что получил подушкой по голове.
Я тут распинаюсь, жалуюсь, как меня бедненькую обманули, а ему все шутки шутить.
— И что ты с ней сделаешь?
— С кем? С Теорой?
Я подавила смешок. Неужели в глазах друзей я стала похожа на некий гибрид Терминатора и Рембо?
— Выскажу все, что думаю о ее подлости, а потом потребую объяснений. Теперь уж ей не отвертеться!
— Знаешь, Нарин.
Вот ты сейчас конечно можешь меня ударить (ты всегда так делаешь, когда я говорю что-то не то), но я рад, что все так вышло. Если бы не наше путешествие в Драгонию, я бы никогда не обрел такого друга как ты. А за это стоило помучиться.
Я подсела к нему и крепко обняла, зарывшись носом в приятно пахнущие травами волосы.
— Вы — это единственное, что придает мне силы в этом аду. Я вас никогда не забуду.
Вошел Стэн и застал нас всхлипывающими в объятиях друг друга. Феня раскрыл клюв, добавив нашему нытью особую пикантность в виде пронзительного визга.
— Кто-то умер?
В эльфа полетели подушки с обеих сторон. Решив, что это игра, он вернул их нам, нечаянно впечатав меня в перину. Я в долгу не осталась. Через каких-то пять минут комната стала похожа на место стихийного бедствия. На шум прибежала перепуганная служанка. Пришлось успокаивать ее и уверять, что этого больше не повторится.
Собрав разбросанные в пылу игры вещи, мы спустились вниз. Леста сидела за столом и намазывала варенье на кусочек поджаренного хлеба. Лориэн еще не вернулся. Я старалась не смотреть на колдунью. Зря вчера так повела себя с ней. Бедной женщине и так было нелегко последние тысячелетия. А благодаря мне стало еще хуже.
Сделав вид, что ничего не произошло, эмпатия пожелала нам доброго утра и радушно пригласила присоединяться к трапезе. Стушевавшись, я тихо поблагодарила ее и начала набивать рот всевозможными вкусностями, которых на столе было в изобилии.
Прошло несколько часов, но принц так и не появился. Золотые лучи медленно растворялись за горизонтом, окрашивая землю в багровые тона. Снова поднялся ветер и начал накрапывать мелкий противный дождь.
— Почему он так долго?
— Не волнуйся. Возможно, Дорриэн попросил его задержаться, чтобы написать Теоре ответ. Скорее всего, в послании было что-то важное.
Я сидела как на иголках. Неужели нельзя было предупредить с фениксом, что он задерживается. А если Дорриэн с ним что-нибудь сделал?
— Нарин, я уверена с ним все в порядке. С минуты на минуту он вернется.
Несмотря на слова ободрения, чувство тревоги не покидало меня. Считайте это интуицией или шестым чувством, но чем дольше мы ждали Лора, тем отчетливее я понимала, что с ним что-то случилось. И от этого чего-то волосы на голове вставали дыбом.
— Нужно ехать! — Я решительно поднялась, намереваясь сейчас же отправиться в Ирриэтон и вызволить оттуда друга. Неважно, какой ценой. Пусть даже для этого мне придется к чертям разрушить эту цитадель всех проклятых Владык!