— Я бы хотела побыть одна, Ваше Высочество.
Я стояла лицом к окну и боялась обернуться. Что угодно, только бы не смотреть сейчас на него.
— Я что-то не то сказал?
Он еще спрашивает! Я даже боюсь представить, что могли сделать с эльфом!
Отвернувшись от унылого пейзажа, я заставила себя посмотреть вампиру в глаза.
— …мне кажется, все ваши беды, эмпаты, происходят из-за вашей жестокости. И гордыни. Нельзя построить светлое будущее на страданиях и крови других.
Дорриэн потемнел. Если еще минуту назад в его голосе слышались забота и тревога, то сейчас он вновь примерил на себя образ Владыки. Образ, которого я опасалась.
— В следующий раз, если с тобой что-нибудь случится, я просто закрою на все глаза. И потом не реви ночами о произошедшем!
Я ничего не ответила. Только отвернулась от него и, впившись ногтями в ладони, молча наблюдала за степенно плывущими по небу облаками. Демоны! Зачем только согласилась приехать сюда?!
Владыка ушел. Я вернулась к кровати и без сил упала на подушки. Захотелось заснуть глубоким сном и больше никогда не проснуться.
Глава двадцать седьмая
Сволочь — это состояние души.
Народная мудрость
После обеда ко мне заглянула Эдель. Не успела она переступить порог комнаты, как в дверях показался Воллэн. Я улыбнулась. Так интересно было за ними наблюдать. Стушевавшись, эмпат и эмпатия смотрели то на меня, то друг на друга.
— Я зайду позже, — решительно развернулся Вол, собираясь уйти.
— Подожди! — Я приняла сидячее положение и радушно пригласила их проходить. Последние пару часов я читала все тот же томик эльфийской поэзии, больше смахивающий на сборку анекдотов и видимо не заметила, как задремала. — Что вы застыли в дверях, будто на приеме у доктора. Если пришли проведывать меня, так проведывайте вместе. Не хочу я отвечать по десять раз на одни и те же вопросы. Присаживайтесь. — Произнесла я тоном семейного психотерапевта. «Заклятые враги» переглянулись и молча сели.
— Мы… я пришла узнать, как ты себя чувствуешь. И передать привет от Лесты. — Эдель старалась смотреть куда угодно, только не на советника. — Я была сегодня у нее. Колдунья немного приболела, но как только поправится, заедет проведать тебя.
Я поблагодарила девушку. Неудивительно, что Вол полюбил ее. Помимо красоты, Эдель обладала добрым сердцем и открытой душой. Хотя слово «открытая» не применимо ко всем эмпатам.
— Выглядишь неплохо, — попытался нарушить затянувшееся молчание Воллэн.
Я рассмеялась.
— А синий цвет на левой щеке добавляет мне некоего шарма.
Какое- то время мы просто болтали. В основном говорила я, а эти двое односложно отвечали. Когда мой словесный поток иссяк, и я не представляла что бы еще такого спросить, Эдель тихо сказала:
— Нарин, Леста рассказала мне о твоей миссии.
Мы с Волом в ужасе уставились друг на друга.
— Не бойся. О твоей тайне никто не узнает, — поспешила добавить эмпатия, видя, что я уже готова грохнуться в обморок.
— «Никто» явно не подходит к нашей ситуации, — усмехнулся советник. — Помимо тебя и колдуньи еще как минимум четверо знают о задании — эльфы, принц и Теора.
— А Лесту не учили держать язык за зубами? — пробурчала я, не в силах скрыть досаду на колдунью.
Эдель пересела ко мне на кровать и произнесла ласковым тоном:
— Она сделала это из добрых побуждений. Я как и вы не хочу начала войны и сделаю все возможное, чтобы вам помочь.
— Кстати о возможном, — вспомнила я о хранилище, — мне нужен манускрипт Эрота.
Эмпатия и советник снова переглянулись.
— Зачем?
Я опустила голову и принялась с усердием расправлять складки на одеяле.
— Хочу попытаться понять его. Понять, что тогда им двигало. Простая жажда власти или же Владыка считал, что таким образом помогает своему королевству и своему народу.
— Не думаю, что мне удастся проникнуть в хранилище. — Вол задумчиво потер подбородок. — Но обещаю сделать все что смогу.
На том и порешили. Эдель и Воллэн должны были найти способ проникнуть в хранилище, а я в это время решила заняться очень важным делом — лечь спать.
К сожалению, на следующий день советник заглянул ко мне, чтобы разочаровать. Им все-таки удалось попасть в хранилище правителей Драгонии, однако никакого манускрипта там не оказалось. Куда он мог деться ни Воллэн, ни Эдель понятия не имели. Вот и оборвалась еще одна ниточка, которая могла привести меня к разгадке тайны Владык. Боюсь, она была последней…
В последовавшую за этими событиями неделю я возобновила тренировки. Леста пока не появлялась, но заниматься со мной было кому. Эдель любезно согласилась помочь Волу тренироваться меня. Не знаю почему, но я вдруг поменяла свое отношение к нашим занятиям. Я стала, как сказал мне потом эмпат, одной из самых его прилежных учениц. Возможно, мною двигала ненависть (когда я целилась в мишень, представляла на ее месте Уэйна… или Владыку), возможно — желание научиться защищать себя. Но, так или иначе, а я по нескольку часов в день проводила во внутреннем дворике, практикуясь в метании ножей, самозащите и антимагии. Эдель продолжила вместо колдуньи обучать меня самым простейшим заклинаниям. И она, и я остались довольны результатами.