Я развела руками.
— Тебя не проведешь. Верно, камушек мне совсем не нравится, и я хочу передвинуть его на другое место.
— Вам помочь? — вежливо поинтересовалась девочка.
— Чем ты мне, солнышко, поможешь… — вздохнула я.
— Да ничего, мне не трудно, — заверила малышка, доверчиво вручая мне камнестрельное оружие. Подошла к валуну, уперлась ручонками в треснувший бочок и… сдвинула его с места. А затем покатила, натужно, с пыхтением, как деревенские ребятишки катят снежный ком. Силенок хватило локтей на десять, девочка шумно вздохнула и обернулась, раскрасневшаяся, торжествующая.
— Досюда хватит? Я и дальше могу, только отдохну самую капельку!
Я растерянно посмотрела на зажатую в кулаке рогатку. Странно, что в Догеве остались еще живые птицы и целые окна! На что же тогда способен взрослый вампир?!
— Нет, пока хватит.
Ты меня просто спасла. Хочешь конфетку?
— Давайте, — обрадовалась девочка, выхватывая угощение и рогатку. — Ну, я пошла, а то мы здесь с мальчишками в разбойников играем, я боеприпасы в засаду несу. Если задержусь, атаман ругаться будет. Вы во?о?он в те кусты лучше не ходите, там вас сушеным горохом убивать будут. Вчера дядю Кайела убили, так он за нами полверсты гнался, страх!
Бедный волк с гобелена! И как его угораздило нарваться на девочку с корзинкой?!
Глава 15
Я нерешительно покрутилась возле Дома Совещаний. Никаких посторонних звуков оттуда не доносилось, очередь исчезла, и после долгих колебаний я рискнула?таки приоткрыть дверь и заглянуть внутрь.
Роскошное белое облачение делало Лёна похожим на мраморную статую богини правосудия перед зданием старминской тюрьмы. Повелитель устало восседал на высоком кресле с бархатной обивкой, закрыв опущенное лицо ладонями. На стук двери он встрепенулся и, увидев меня, облегченно вздохнул.
— Тебе что?то надо?
— Ну, если ты очень занят… — я было попятилась, но вампир вовсе не собирался меня прогонять.
— Пожалуй, небольшой перерыв мне не повредит. Там кто?нибудь остался?
Я на всякий случай выглянула за дверь.
— Нет. Наверное, дождь разогнал.
— Хвала богам! — Лён закрыл глаза и бессильно откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Я закрыла дверь, подошла и запросто присела на широкий подлокотник.
— Что они все от тебя хотели?
— Справедливости, — с унылой торжественностью объявил вампир. — Возвышения правых и обличения виноватых… судьбоносных решений по делу об украденной репке и избиении неверного мужа скалкой…
— Так ты здесь вроде мирового судьи? — догадалась я. И всего?то? Странные у вампиров требования к Повелителю. У нас в Стармине подобных судий пруд пруди, но народной любовью они не пользуются, ибо ошибочно полагают, что весы в руках богини правосудия предназначены для соизмерения доброхотных даров истца и ответчика.
В дверь робко постучали.
— Войдите, — безнадежно вздохнул Повелитель, принимая более достойную позу.
В дверном проеме, ожесточенно толкая друг друга, застряли две вампирши. Ругаться при Повелителе спорщицы постыдились, выражая взаимную неприязнь громким сопением и мрачными взглядами. Весомый тычок в спины помог им оказаться в Доме Совещаний одновременно, и я увидела рыжую коровью морду, с интересом обозревающую внутреннюю отделку покоя. Подумав, корова дернула ухом, обратила на Лёна томный кареглазый взор и тихонько замычала.
— Приветствую вас, Повелитель. — Голоса истицы и ответчицы слились в один.
«Мне уйти?» — показала я глазами на дверь.
Лён отрицательно качнул головой, украдкой толкая меня в бок. Я опомнилась и вскочила с подлокотника.
Вот что значит благородное воспитание! Излучаемая Лёном радость от встречи с коровой могла сравниться только с радостью быка. Обласкав животное взглядом, Лён повернулся к просителям. От него прямо?таки веяло царственным величием, проницательным сочувствием и бесконечной любовью к подданным. Вампирши благоговейно притихли. Я сцеживала улыбку в кулак, вспоминая выражение монаршей физиономии при стуке в дверь.
— Подойдите поближе, — звучно велел Лён, одергивая плащ.
Вампирши сделали несколько робких шагов. Корова не отставала.
— Что привело вас на мой беспристрастный суд, досточтимые истицы? — с отеческой лаской вопросил Повелитель, опасливо наблюдая за несколько вздернутым коровьим хвостом.
«Досточтимые» заговорили, а потом и забранились дуэтом.
— По очереди, по очереди, — поморщился Повелитель.
Вампирши не прочь были говорить по очереди, но каждая хотела высказаться первой.
— По очереди, по очереди, — поморщился Повелитель.
Вампирши не прочь были говорить по очереди, но каждая хотела высказаться первой.
— Стоп, давайте начнем с вас, — Лён наугад кивнул одной из женщин.
— Пропала у меня, значит, корова, — после короткой смущенной паузы затараторила она. — Хорошая корова, удойная, рыжая.
Вещественное доказательство замычало.
— Месяц ее нет, два, три. А сегодня утром приводит мою Зорьку к соседскому быку на случку эта…
Пристойного определения «этой» истица подобрать не сумела.
— Это точно ваша корова? — уточнил Лён.
— Вот те крест!
Крест вампиру меня позабавил.
— Му?у?у?у! — согласилась корова.
— Верю, — подумав, сказал Лён. — Версия номер два?