Но Алиса не успела увидеть, понял ли ее Пашка.
Потому что к этому моменту Дракула уже опомнился настолько, что повернулся к ней и схватил своего двойника за ворот.
— Ты кто такой? — сказал он.
— А ты кто такой? — спросила Алиса, отскакивая назад и вырываясь из цепких пальцев графа.
— Я — граф Дракула Шестнадцатый.
— Никакой ты не Дракула, а жалкий самозванец!
Граф Дракула выхватил саблю.
Алиса-Дракула тоже выхватила саблю.
Надо честно признать — первый граф Дракула куда лучше умел владеть саблей, чем Алиса-Дракула.
Но Алиса решила, что будет сражаться до последнего. Главное для нее было выиграть время. Выиграть время, пока выполняли задание Ганс и девочка Сюзанна.
К полному изумлению всех привидений, два графа Дракулы отчаянно рубились на саблях, причем один из них громко кричал:
— Я тебе покажу, самозванец!
А второй отвечал:
— Еще посмотрим, кто из нас самозванец!
Искры сыпались от ударов сабель.
Тем временем в большой клетке для попугаев, что стояла рядом со сражающимися графами, происходило нечто невероятное: летучая мышь породы вампир и ворон на глазах превращались в людей. При этом, разумеется, они разломали клетку, прутья и щепки летели в разные стороны!
Ба-бах! И вот мальчик и невысокий черноволосый человек средних лет покатились по истоптанному снегу в разные стороны.
В этот момент глазам потрясенных привидений предстало еще одно неожиданное зрелище: из двери большой башни выбежали два человека. Первой бежала маркиза Жанна ля Мотт, подобрав длинное платье одной рукой и сжимая в другой небольшую кочергу от камина. За ней выскочила маленькая девочка в длинной, почти до земли, Алисиной куртке и больших башмаках. Девочка держала в руке мешочек.
Маркиза и девочка побежали в разные стороны. Маркиза — к подвалу, куда только что скрылась еще одна такая же маркиза, которая повела убивать маленьких детей. А девочка Сюзанна, бойкая малышка, помчалась к толпе удивленных и замерших от неожиданности привидений, ведьм, оборотней и других слуг графа Дракулы, совсем не опасаясь их, хотя любая обыкновенная девочка умерла бы на ее месте от страха.
Привидения же вели себя, как зрители на теннисном матче, которые все вместе поворачивают головы: мячик полетел направо — трибуны следят за ним, мячик полетел обратно — все, как один, зрители провожают его взглядами.
Вот привидения смотрят на схватку двух графов, вот они повернули головы к клетке, в которой, развалив ее на части, выросли два узника, вот они оборачивают взоры к башне, откуда выбегают маркиза и Сюзанна.
Удар! Еще удар!
Алиса отступала под натиском взбешенного Дракулы.
— На помощь! — кричал между тем Дракула. — Ко мне, на помощь! Чего вы медлите, мои верные ведьмы!
Но ведьмы не спешили, потому что никто не знал, к нему ли надо спешить на помощь или к другому графу, который с ним сражался.
— Ну я вам покажу! — в бешенстве воскликнул Дракула. — Только вот разрублю этого самозванца!
Алиса поняла, что ее дело плохо.
Сколько она еще продержится?
Она отступала. Дракула преследовал ее.
Ее руки уже онемели от тяжелой сабли.
Алиса пошатнулась.
Граф занес саблю, чтобы нанести роковой удар.
Но в этот момент от толпы привидений и оборотней к графу кинулся громадный серый волк.
В два прыжка он настиг Дракулу, подпрыгнув, ударил его лбом и вцепился в поднятую руку так, что Дракула выронил саблю. Граф пошатнулся и упал, а волк обрушился на него всем своим тяжелым телом. Открытая пасть волка оказалась всего в вершке от лица Дракулы.
Дракула завизжал от страха и закрыл глаза.
Алиса разжала кулак, в котором была зажата желтая пилюля, и сунула ее в открытый от страха рот графа Дракулы.
— Держи его, Гаврюха, — сказала она, потрепав волка по загривку, — я пойду помогу Сюзанночке.
Алиса пошла к привидениям, которые видели перед собой не Алису, а только своего страшного повелителя графа Дракулу. Они стали отступать от него, жаться к стенам, а вороны и летучие мыши взмыли в поднебесье.
Девочка Сюзанна стояла перед толпой слуг графа, вынув из мешочка горстку желтых пилюль, и уговаривала их:
— Ну скушайте, пожалуйста, и вы снова станете мальчиками и девочками. Вы вернетесь домой, и больше не будет этого проклятого графа Дракулы. Не бойтесь его, и все хорошо кончится!
Но привидения видели, как из-за спины Сюзанны выходит страшный Дракула, и никто не торопился взять пилюлю.
И чем ближе подходила Алиса-Дракула, тем громче становились крики из толпы привидений:
— Мы любим тебя, господин! Мы подчиняемся тебе, граф! Мы готовы убить любого из любви к тебе!
Девочка Сюзанна обернулась и сама замерла от страха. Кто это — Алиса или Дракула?
— Ой! — сказала она, и пилюли покатились по снегу.
— Что с тобой? — спросила Алиса и тут же поняла, что все еще держит саблю.
Алиса бросила саблю в снег и сказала:
— Не бойся меня, Сюзанночка. Дай мне тоже пилюлю. Я хочу снова стать девочкой.
Сюзанна перевела дух: значит, победила Алиса!
Но привидения отказывались взять пилюли.
И Алисе пришлось воспользоваться тем, что они так боятся графа.
— Я вам приказываю! — произнесла она противным, скрипучим голосом графа Дракулы.
И Алисе пришлось воспользоваться тем, что они так боятся графа.