На стену Грон поднялся уже ближе к вечеру. Сначала надо было отдать распоряжения, позаботиться о раненых, распределить задачи. Ближе к обеду он приказал всем спать и завалился сам, велев разбудить через четыре часа. Так что посмотреть на наглядные результаты ночной вылазки он выбрался только теперь. На стене его встретил барон. Заслышав шаги, он обернулся и тут же расплылся в широкой улыбке.
— Рад видеть. Позвольте поздравить вас с величайшим успехом.
Грон согласно кивнул и выглянул между зубцов. Да, успех был. Еще вчера строгие и ровные ряды палаток лагеря сегодня угрюмо чернели подпалинами. А сквозь прорехи хорошо была видна центральная площадь с обугленными останками осадных машин. Вокруг лагеря, у сильно поредевших рогаток, угрюмо маячили усиленные патрули.
— Как вы считаете, — обратился к нему барон, — каковы общие результаты вылазки?
— Главный результат один — они уйдут, — отозвался Грон, — а что касается убитых… ну может быть, сотен шесть.
Не более. И все инженеры.
Барон понимающе кивнул. Опасаться того, что насинцы восстановят осадные машины или построят новые, больше не стоило. Теперь при штурме они могли рассчитывать только на лестницы.
— А у вас, как я слышал…
— Двадцать три человека, — ответил Грон. — Причем во многом благодаря вам, барон. Иначе число убитых увеличилось бы как минимум на десяток. А с ранеными вообще бы…
— Я просто выполняю взятые на себя обязательства, — отозвался Экарт. Помолчал, помялся и все-таки спросил: — А правда ли, что вы сумели захватить их казну?
Грон окинул барона пристальным взглядом.
— А с какой целью интересуетесь, барон? По-моему, согласно кодексу наемника все трофеи, захваченные на поле боя, принадлежат оноте, и работодатель не имеет на них никаких прав.
— Ну что вы, — вскинул руки барон, — у меня и в мыслях не было. Просто я удивлен, как вам все удается, Грон. Поразительно…
Грон ничего не ответил. А что отвечать-то? В общем-то со стороны все выглядело крайне удивительным и явно навевало мысли об удачливости. Но на самом деле доля удачи в его успехах была очень мала.
Конечно, в жизни любого человека от него самого зависит далеко не все, и элемент случайности очень важен. Но жизнь устроена таким образом, что, если ты готов, судьба то и дело подкидывает тебе шансы. Вернее, она подкидывает их, даже если ты к ним и не готов, но тогда это уже не твои шансы. А готовность человека чаще всего складывается из двух вещей. Первое — это умение хорошо делать то, что тебе не нравится. Ведь в любом, даже в самом нравящемся тебе деле всегда есть часть, которая вызывает у тебя отвращение. Например, в вечеринках. Потому что наутро надо будет убирать дом и мыть посуду. Или, как в той самой пословице, в катании с горки. Пока летишь вниз — все хорошо, но наверх санки придется тащить. Не говоря уж о любом другом гораздо более сложном деле, будь то экономика, музыка, наука или творчество. И если ты не сумеешь так или иначе приучить или, скажем, каждый раз заставлять себя хорошо делать ту часть работы, которая тебе не нравится, успеха не достичь. Ну а второе — это освоение наибольшего объема знаний и умений. У подавляющего большинства успешных людей основной, ключевой компетенцией, которая позволила им стать таковыми, являлось умение учиться. Всю жизнь. До последнего дня. Причем у всех и в любых условиях. Всем доступным и, с точки зрения более ленивых людей, совершенно ненужным вещам. Потому что чем больше компетенций ты освоишь, тем больше у тебя веер возможностей в каждой конкретной ситуации. И Грон обладал обоими этими умениями. Он учился всегда и везде. Даже на зоне. Хотя, казалось бы, какая там школа — дожить бы… Поэтому почти в каждой ситуации он видел нечто, не видное другим. Удобство склона, нюансы в уровне подготовки, на чем можно выиграть в дальности дневного перехода, как сделать так, чтобы подброшенные бутылки сидра попали в руки большинству вражеских солдат, а не маленькой кучке наткнувшихся на них… и многое другое. Но со стороны все это выглядело случайностью, удачей.
— Что вы думаете делать дальше? — после короткого молчания спросил барон.
— Я думаю, нам пора возвращаться в Агбер-порт, — ответил Грон.
Насинцы ушли ночью. Утром Грон приказал Шуршану выслать патрули по всем трем дорогам, ведущим к границе, а затем прибыл к управляющему и под большим секретом сообщил ему, что на самом деле насинцы планируют затаиться поблизости и атаковать. Естественно, через два часа об этом знал весь город. Поэтому никаких депутаций от купцов с требованием немедленно распахнуть городские ворота и восстановить в полном объеме торговлю ему принимать не пришлось.
Естественно, через два часа об этом знал весь город. Поэтому никаких депутаций от купцов с требованием немедленно распахнуть городские ворота и восстановить в полном объеме торговлю ему принимать не пришлось. И это было хорошо. Повторения Авенлебом судьбы Трои ему было не надо. Достаточно уже того, что в капитанах его оноты ходит раскаявшийся Парис…
Вообще вся эта история с Троей его в свое время очень удивляла. Ну посудите сами. Один из семейки руководителей государства, чьей основной обязанностью было обеспечить своим подданным наилучшие условия жизни, поддавшись взрыву гормонов и основываясь на уверенности в собственной безопасности (а ведь оно так всегда — мол, меня богиня послала, у меня папа генерал, миллиардер, вице-премьер и вообще знаешь, какие у меня друзья), умыкнул чужую жену. Чем навлек на свой город бездну неприятностей, закончившихся полным уничтожением не только всех адекватных членов его собственной семьи, но еще и массовой резней вверенных этой семейке несчастных подданных. И ничего, оказалось — вполне себе романтическая история. Мол, любовь все освящает.