— Значит, он бежал?
Грон кивнул:
— Да. Там дальше Шуршан обнаружил подземный ход. Через двести шагов он закрыт завалом, но завал свежий. Земля еще не слежавшаяся. Впрочем, — Грон задумчиво качнул головой, — я не стал бы утверждать, что он ушел именно подземным ходом. Вполне возможно, он просто инсценировал, что ушел этим путем, а на самом деле либо прячется в городе, либо сейчас мирно катит мимо наших патрулей.
Граф удивленно воззрился на Грона:
— Мимо патрулей? Но как? Его же немедленно…
— Вы полагаете, он едет в своем рыдване в окружении стражи и с гербом на дверце? А патрули… я даже на своих не шибко рассчитываю. Ну с какой стати им останавливать, скажем, пожилую и бедно одетую женщину, везущую на продажу горшки… или одноногого старика в лохмотьях, ковыляющего по дорожной пыли?
Глаза графа, не имеющего никакого представления об оперативной работе, округлились.
— То есть вы думаете, что он мог бы…
Грон вздохнул:
— Да граф. На этот раз наша охота окончилась ничем. И потому вам придется сильно беречься. Вы теперь не меньший враг этого человека, чем я.
— Он не посмеет… — презрительно начал маршал Насии, но Грон молча указал ему на свое обручальное кольцо.
И граф оборвал себя. Этот — посмеет…
ЭПИЛОГ
— Куда путь держишь, отец? — окликнул рейтар-агберец пожилого и наголо бритого мужчину, у которого на боку болтался короб со всякой мелочовкой.
Судя по поношенности одежды, дела у мелкого торговца шли далеко не блестяще, поэтому никому из этого конного патруля и в голову не пришло пошерстить бродячего коробейника на предмет денег. Приказ коннетабля Агбера был строг и однозначен: никаких грабежей! А как принц-консорт спрашивает за исполнение своих приказов, в армии знали хорошо… Так что рисковать своей шеей из-за пары медяков — таких глупцов здесь не было.
— А куда дорога приведет, сынок, — тяжело отдуваясь, отозвался старик. И с надеждой спросил: — Может, нужно чего, солдатики? Нитки есть, иголки, гребни для усов…
— Нет, отец, иди, — мотнул головой старший патруля. — И постарайся до заката дойти до деревни. В лесу ночевать не советую. Запретная пуща близко…
Примечания
1
Экспроприации, то есть откровенный грабеж и разбой, практиковавшиеся революционерами с целью добычи денег на собственное существование, на содержание лидеров в эмиграции в странах Западной Европы, а также на иные аспекты революционной деятельности.
2
Дезинформация — специально подбрасываемая противнику иногда верная, иногда неверная частично, а то и полностью информация с целью ввести его в заблуждение.
3
«Чеснок» — специальное приспособление против кавалерии.
3
«Чеснок» — специальное приспособление против кавалерии. Представляет собой небольшой свинцовый шар с торчащими из него четырьмя шипами.
4
Согласно традициям шейкарцев двое воинов могут драться друг с другом в обычном, не до смерти, поединке только один раз в день. Это называется «дневным поединком» и считается чем-то типа… игры в шахматы. Просто приятным развлечением.