— Разрешите спросить, господин Трандийяар, а как вы теперь поживаете? — помявшись, полюбопытствовал он, когда я уже не мог впихнуть в себя ни кусочка.
— Никак. Инвалидность. Пенсия.
— Уяснил, — сочувственно пробормотал Джага.
— И жена ушла. К другому, здоровому. Сразу, когда я вернулся. Потом я узнал, она давно путалась с тем тыловым слизняком.
Сам не знаю, почему это у меня вырвалось. Такие вещи никому не говорят, даже своему бывшему капралу. Значит, до сих пор оно гноилось у меня в душе. И надо было хоть кому-то сказать, чтобы полегчало.
— Все они курвы, — со знанием дела заметил Джага и сразу спохватился. — Извините, конечно, господин Трандийяар.
— Ничего. По существу правильно. По форме тоже.
— А я частенько вас вспоминаю. И горячие денечки Цапры. Вот странное дело, разрешите рассудить. Вроде живу хорошо. Но все это и не жизнь как бы, а кисель на салфеточке. Вот тогда мы и впрямь жили. По-настоящему. Все там было настоящее, и люди, и вообще. Все было правильно. Как надо. Не то, что теперь. Такое мое мнение.
Разразившись этой небывало длинной и трудной для него тирадой, он уставился в полупустую кружку.
— Согласен, — отозвался я.
— Мне тоже так кажется. В этой жизни мы чужаки. Выпьем?
— Охотно. За ваше здоровье.
Я допил прохладную шуху. Больше мне тут засиживаться не имело смысла, хорошенького понемножку.
— Мне пора идти. Большое спасибо, Джага. И за угощение, и за помощь. Спасибо.
— Ну что вы, что вы. Это вам спасибо. Честь оказали заведению.
Я встал, чуть поколебался. А, была не была, шпырю жеманиться не пристало.
— У меня небольшая проблема… — задумчиво промолвил я. — Не найдется ли у вас взаймы четыре монеты? Пенсия через три дня, я сразу же отдам.
Вскочивший одновременно со мной Джага покраснел и полез в брючный карман за портмоне.
— Конечно, пожалуйста, всегда… Может, больше надо?
— Благодарю, четырех вполне достаточно.
Он порылся среди мелочи, выудил требуемые деньги и, смущаясь, протянул на ладони. Я невозмутимо сгреб монетки. Возврат долга и новая доза. Потрясающе. Там, в небесной каптерке, кто-то все-таки есть, и службу он знает.
— Господин Трандийяар, простите, если что не так. Но вы заходите. Хоть каждый день. Для меня вас угощать большая честь. Дела идут неплохо. Заходите, не брезгуйте. Прошу вас.
— Спасибо, Джага.
Я крепко пожал ему руку. Он проводил меня до дверей и на прощание вдруг с чувством сказал:
— Если хотите знать, сегодня сбылась моя мечта. Выпить с моим взводным. С вами.
— Ну что ж, мне тоже было очень приятно, — сказал я, повернулся и зашагал через парк.
Походка стала четкой, ожиданка уже не так грызла. В кармане, в кулаке я сжимал четыре мокрые от пота монеты, дуриком привалившее сокровище.
2
Все-таки я дремучий мудак. Ну что мне стоило занять пятерку и потратить четвертак на подземку, тогда не пришлось бы ковылять пешедралом через весь центр до берлоги Лигуна. Однако нет, в расплавленных ожиданкой мозгах засела магическая цифра четыре, и добавить к ней сумму на текущие расходы не хватило соображения. Хотя милейший Джага сам предлагал взять больше. Но тут уж сработали каким-то вывихнутым образом остатки моих предрассудков об офицерской чести, которая не позволяет одалживаться у подчиненных.
Экий бред. И я уже не офицер, и Джага не мой капрал, и честь шпырю не положена, ему она как медузе сапоги, а поди ж ты…
Долго ли, коротко ли, отмахал я по вечерней прохладе солидный марш-бросок и выдвинулся на ключевую позицию, наискосок от шестиэтажного дома, где квартирует Лигун. Там, рядом с бакалейной лавчонкой, имеется кабинка таксофона, который никогда не имеет ничего против жетонов-самоделок.
Лигун взял трубку моментально, словно держал руку на аппарате, ожидая звонка.
— Слушаю, — отозвался он каким-то мятым голосом.
— Привет, это снова Мес. Хочу зайти, отдать должок.
— Ты?! — изумился толкач почему-то. — Мес, до чего здорово, что ты отыскался. Откуда звонишь?
— Да я тут, рядом. Зайду хоть сейчас.
— Сейчас нельзя. Я жду одного человека, он на подходе. А вот через час приходи. Ровно через час. Только обязательно, да?
Состояние у меня уже стало вполне сносным, только внутри тихо скреблась и подсасывала голодуха по дозе. Часок потерпеть я мог, да и настаивать не приходилось. А вот Лигун, похоже, спятил. Он говорил со мной чуть ли не заискивающе, никакого сравнения с утренним снисходительным издевательством.
Без сомнения, ему до зарезу понадобились мои услуги, правда, совершенно непонятно, какого именно рода. Гадать нечего, само разъяснится. Важен тот примечательный факт, что судьбе вроде как надоело поворачиваться ко мне задницей, и она решила испробовать другую манеру.
Выйдя из таксофонной будки, я заметил мощный черный вездеход-трехосник с затемненными стеклами, который подрулил к подъезду дома, где жил Лигун. Из автомобиля выбрался коротко стриженный усатый мордоворот, взял с заднего сиденья дорогой кожаный чемоданчик, включил радиоуправляемую секретку и прошествовал в дом. Наверняка тот малый, которого сейчас дожидался мой толкач. Он очень умело зыркал по сторонам — коротко, как бы невзначай, но цепко. А еще носил довольно плотную, не совсем по погоде, куртку характерного покроя, сквозь которую не выпирает подплечная кобура.