Бюро находилось достаточно далеко от центра, на втором этаже небольшого облупленного домика, увешанного мелкими вывесками всяческих контор. Меблировка новизной не блистала, дела тут явно шли ни шатко, ни валко. Что же касается самого сыскаря, то он оказался крепко сбитым лысоватым мужиком с хмурым пристальным взглядом, которым он основательно прощупал меня прежде, чем пригласил садиться. Джага поспешил представить меня в качестве своего компаньона, также весьма заинтересованного в результатах расследования.
— Значит, так, господа хорошие, — начал Ширен, буравя взглядом Джагу. — Я вчера объяснял, что на сомнительные варианты не подписываюсь. Был такой разговор?
— Был, — подтвердил Джага. — А что, у вас начались какие-то сомнения?
— Не без того. За язык вас тянуть не буду, но барахтаться вслепую тоже не хочу. Договоримся так. Вы мне отвечаете на дополнительные вопросы, только без уверток и честно, а я решаю, буду ли дальше на вас работать. Не беспокойтесь, задаток верну, если что, — он чуть помедлил. — Оставлю себе сотню за первоначальные хлопоты, это будет по справедливости.
— Мы можем заплатить и больше, — закинул наживку я, поскольку Ширен проявил подчеркнутое небезразличие к деньгам.
— Если я не уверен, что тут все чисто, не соглашусь и за миллион, — отрезал тот.
— А что тут может быть нечисто? — разобиделся Джага. — Мы вам не жулье какое-то приблудное. Хотим проверить одного подозрительного субчика, чем он дышит…
— Минутку, — перебил я.
— Для начала объясните, почему разговор принимает такой оборот. Что вам такого удалось разузнать?
Откинувшись на спинку стула, сыскарь снова окинул испытующим взглядом меня, потом Джагу и вполне удостоверился, за кем из нас двоих решающее слово.
— Ладно, скажу, — обратился он ко мне. — Требовалось узнать, кроме прочего, кто владелец «Корлы» номер ТХ 8047, так?
— Совершенно верно.
— Ну вот. Машина зарегистрирована на человека по фамилии Сойдер. Седьмого числа его сцапала безопасность по обвинению в шпионаже. Вдобавок у него изъяли немного грибняка, — сделав внушительную паузу, Ширен заявил. — Я принципиально не связываюсь с подобными вещами. Тут можно слишком много профукать, начиная с лицензии и кончая собственной головой.
Гром и молния. Перед глазами у меня возникла прочитанная позавчера в парке газетная заметка, где упоминалось об аресте супра-капитана шакронской разведки и о пятидесяти ренциях фенилглютаминала в найденном у него флаконе. Это около двадцати пяти доз, на глазок столько же, сколько похожего на грибняк порошка в том флаконе, который я нашел в тайнике убитого Лигуна. Вряд ли вражеский шпион одолжил бы кому-нибудь свой автомобиль для мокрого дела, так что вооруженный пистолетом в подплечной кобуре человек, которого я видел входящим с чемоданчиком в подъезд, вне всякого сомнения был тем самым Сойдером. Он получил флакон от Лигуна и застрелил его, не зная, что вместо необыкновенного лекарства туда насыпан наркотик. Наконец, Чажнур по дороге на вокзал ясно дал мне понять, что за препаратом охотятся агенты Шакрона. Именно они убили толкача и постарались навести полицию на меня, подкинув улики, чтобы надежно замести следы. Хоть что-то стало понятнее, правда, вопросов оставалось больше, чем ответов.
Осмыслив это за долю секунды, я лучезарно улыбнулся озабоченному и хмурому как туча сыскарю.
— Не волнуйтесь, просто этот фрукт подолгу торчал в своей «Корле» напротив «Щита Отечества». Вот мы и решили навести заодно справку, мало ли, что. А всерьез нас интересует наш возможный деловой партнер Амахад Чажнур. Мы хотели бы убедиться, что он не связан ни с какими подозрительными кругами, только и всего.
— Я хотел бы взглянуть на ваши документы, уважаемый Хопаши, — буркнул Ширен.
— Извольте, — не моргнув глазом, я вынул из кармана и положил на стол поддельное удостоверение.
Бывший полицейский внимательно осмотрел его, почему-то поднес к лицу, хотя явно не страдал близорукостью. Потом не спеша достал засаленный тощий бумажник, вынул четыре сотенных бумажки, отсчитал еще пятьдесят мелкими купюрами, вложил деньги в удостоверение и протянул мне.
— Следует понимать, что вы отказываетесь иметь с нами дело? — спросил я, внутренне поежившись от того, что он каким-то чудом сразу распознал подделку.
— А я вас обоих вообще никогда в жизни не видел, — безмятежно ответил Ширен, с которого разом слетело все напряжение. — Расстанемся по-хорошему, и все.
Взяв удостоверение, я положил деньги на стол перед сыскарем.
— Не откажите напоследок в маленькой консультации. Документ не совсем убедительно выглядит, да? Мне хотелось бы узнать, в чем причина.
— Свежий запах клея, — ухмыльнулся тот. — И фотография ничуть не потерта. А так нормально.
— Спасибо. Приятно было познакомиться.
Я встал со стула, но Ширен остановил меня, небрежно подняв палец.
— Деньги заберите. Совет бесплатный, специально для вас. Мне тоже приятно было посмотреть на парня, который ухлопал троих людей Кридана Барладага.
— Деньги заберите. Совет бесплатный, специально для вас. Мне тоже приятно было посмотреть на парня, который ухлопал троих людей Кридана Барладага.