По странной случайности магазина на острове не было, а Саянов, привыкший к тому, что хорошая техника ломается крайне редко, резервной связью не обзавелся.
Тем более что все тот же пакостник Винченца еще в первый приезд продемонстрировал Олегу отменно работающую радиостанцию (сейчас она, понятное дело, тоже была «мертва») и даже наскоро объяснил, как ею пользоваться, хотя Саянов и говорил, что ему это не нужно, потому что у него есть компьютер, в котором…
В общем, Винченца сделал правильные выводы. И у него была масса времени, чтобы вскрыть саяновский ноут и немножко поработать скальпелем.
Итак, Олег Саянов продолжал оставаться заключенным. Правда, уже не в пещере, а на острове.
Ну, и что дальше?
«Разве ты не для того приобрел этот кусочек тропиков, чтобы пожить вдали от беспокойного мира и подумать о вечном? — спросил себя Олег Саянов. — Купаться в океане, есть тропические фрукты и не думать о суетных мелочах… Может, даже снова начать сочинять стихи. Как в юности…»
В принципе, всё так. И даже более того, потому что персональный гарем не входил в список мечтаний.
Однако есть разница между заточением добровольным и… добровольно-принудительным.
В конце концов Олег убедил себя: нет оснований впадать в панику.
Жизнь прекрасна и полна наслаждений. А изменения, происходящие с организмом Олега, могут стать основой поистине уникальной научной работы. Не говоря уже о самих Древних. Правда, Саянов — не физиолог, не биолог, не мифолог… и еще много разных «логий» ему недоступны. Однако ученый есть ученый, а, по некотором данным, слово «химия» произрастает из древнего названия Египта. Так что косвенным образом химик Саянов причастен к самой древней из известных человеческих цивилизаций. Словом, надо браться за работу.
Саянов уселся за компьютер, подрегулировал экран так, чтобы не резало чувствительные глаза, и занялся делом. Да так увлекся, что едва не пропустил рассвет. Скорость, с которой он преодолел дистанцию от бунгало до пещеры, сделала бы честь чемпиону мира по бегу.
Саянов успел. Собственно, он мог бы остаться в бунгало. Скажем, закрыть чем-нибудь окно в ванной и просидеть там светлое время суток. Но — скучно. Да и кушать хочется. А после яств, которыми его потчевала Шэ, замороженные продукты просто в рот не лезли.
Саянов успел. Но решил, что больше такого случиться не должно. Яркий свет — это проблема, которую необходимо решить. И, думается ему, решить эту проблему намного проще, чем починить двигатель катера.
Глава тринадцатая Ученые изыскания Олега Саянова
— Мы пришли оттуда — След Прошлого показала в сторону африканского материка. — Очень давно. Мы были гонимы — и это справедливо.
— Почему? — удивился Саянов.
— Это справедливо, — повторила След Прошлого. — Дети Дыма изгнали нас, как мы изгнали его из этого мира.
— Кого — его ? — спросил Саянов. Второй раз он слышал от Древней это загадочное прозвище. Тот-Кого-Изгнали. Саянов нутром чуял: речь идет не просто о персонаже древнего нечеловеческого мифа.
Но След Прошлого вновь проигнорировала вопрос. Ее глаза были открыты и смотрели прямо на Саянова. Смотрели, но не видели. Олег знал, почему ее зовут — След Прошлого. Время от времени эта Древняя впадала в транс и видела то, чего нет. Считалось, что она видит прошлое. Саянов не знал, так ли это. Шизофреники тоже видят то, чего нет. И те, кто накушался ЛСД.
Однако то, что След Прошлого знает об истории Древних больше, чем другие, было несомненно. Знает, но рассказывает очень неохотно. И только то, что считает нужным.
Пока удалось установить следующее.
Древние полагают себя древнее людей. Что, впрочем, ясно и по самоназванию.
Когда людей не было, Древние жили очень хорошо. Но не потому, что не было людей, а по какой-то другой причине. В это время среди них встречались особи мужского пола. В какой пропорции — неизвестно. И некие Имена были соединены. И Маат, нынешняя богиня Древних, была не такой, как сейчас. Но — была. И был (или была) кто-то еще. Кого теперь нет. Предположительно, его звали Тот-Кого-Изгнали. Хотя, возможно, тогда его звали иначе. Прояснить не удалось. След Прошлого выдавала готовые сентенции. Дословно. Так в давно знакомой компании приводят старые анекдоты. Одна фраза — и всем все понятно. Проблема заключалась в том, что Саянов был из другой компании.
Итак, сначала все было замечательно.
Потом случилось нечто. То ли родился кто-то не тот. То ли, наоборот, никто не родился. Но идиллия кончилась. Люди (то есть Дети Дыма) к этому времени уже были. Но еще не были проблемой. И уже был Тот-Кого-Изгнали. И была (с большой долей вероятности) некая третья сила, которая и спровоцировала это изгнание. Но изгнали — сами Древние. И это, как выяснилось позже, было большой ошибкой.
Позже изгнали самих Древних. На этот славный остров. А может, и еще куда-нибудь. Процесс этот был довольно долгий — чуть ли не тысячелетия. Но сделать ничего было нельзя. Тот-Кого-Изгнали уволок с собой в небытие (или куда там его изгнали) нечто важное. Без чего у Древних не было ни шанса вернуть себе былую власть. И теперь им, бедняжкам, приходится рожать одних девочек, да еще с помощью совершенно никудышных половых партнеров — Детей Дыма. Но даже на это они были бы неспособны, если бы таинственная Маат не переделала что-то в самих Древних. Кстати, по ходу выяснилось, что в плане большого секса Олег Саянов стоит лишь на пару ступенек выше, чем обычная мужская человеческая особь. Но на безрыбье, как говорится…
Олег был разочарован. Он-то считал себя крутым мачо, феерически взбутетенившим однообразные половые будни общины Древних. А оказывается… Правда, ни одна из Древних, даже наиболее расположенная к диалогу Шествующая, так и не смогла внятно объяснить, в чем именно заключается его никудышность. Что-то вроде неполноты проникновения. Причем не в физическом смысле (тут всё нормально), а в сакрально-эзотерическом. То есть — непонятно каком. Несмотря на гордое заявление, что им, Древним, ведом язык всего живого, адекватного ответа Саянов так и не получил. Шествующая заявила, что в его языке подходящих слов не имеется, а язык Древних он, Дитя Дыма, по убожеству своему понять не способен в принципе. Унизила — и тут же предложила «соединиться». Где логика, спрашивается?