Что мог сказать об этом славный парень и способный ученый Олег Тенгизович Саянов? Он и мотивацию обычных женщин понимал с трудом. Вернее, даже не пытался понять. Они приходили и уходили. Некоторые — возвращались, некоторые — нет. Музыкант Саянов не испытывал недостатка в подругах. Ученый Саянов был более разборчив, но все равно не понимал, почему новые подружки, с жадностью вцеплявшиеся в него и совершенно счастливые в первую неделю, спустя месяц-другой покидали его чуть ли не по собственной инициативе. Наверное, не видели в нем брачной перспективы. По крайней мере так Олег решил — сам для себя. И больше не парился.
Но здесь, на острове, у Саянова было достаточно времени, чтобы обдумать свое прошлое. И у него появилась мысль: а что, если они чувствовали в нем нечто чуждое? Что, если тот, кто тасует карты судеб, пометил карту «Олег Саянов»? Что, если он, доктор химических наук Олег Тенгизович Саянов, — не из тех, кого Древние называют Детьми Дыма? Основания для этого имелись.
О том, что их семья особенная, Олег знал с детства. С трех лет, когда дед Тенгиз начал его учить «дорожке», начальным движениям фамильного воинского искусства. С тех пор, как на его глазах старший брат Олега влегкую раскидал четверых старшеклассников, каждый из которых был крупнее его… И позже получил выволочку от отца за то, что у одного из агрессоров оказалась сломана кость стопы. Правда, родителей пострадавшего, потребовавших у Тенгиза Тенгизовича компенсацию за «увечье», отец тоже шуганул. Отец работал начальником лаборатории в Институте криминалистики, ездил на рыбалку с начальником РУВД и был в дружеских отношениях с половиной прокурорского и милицейского начальства. Так что «превышение пределов самообороны» не повлекло за собой никаких последствий, кроме еще большего уважения к семье Саяновых со стороны местной молодежи.
Со временем Олег научился сражаться не хуже брата. Дед даже утверждал, что Олег — лучше. Но с точки зрения традиции это значения не имело. Тенгиз был Тенгизом. Старшим, Олег — младшим. Навсегда. И в этом тоже была особенность семьи Саяновых.
Олег как-то спросил, почему в их семье старших всегда называют Тенгизами.
«Так повелось, — ответил отец. — В честь основателя рода».
«А кто — основатель?» — спросил Тенгиз.
«Чингисхан!» — ответил дед и захохотал.
Олег так и не сумел узнать, сказал дед правду или пошутил.
Но как бы там ни было, а семья Саяновых хранила свои традиции.
Но как бы там ни было, а семья Саяновых хранила свои традиции. В том числе — приоритет старших. Никому из братьев даже в голову не пришло бы спорить с отцом. А тем более — с дедом. Даже когда брат стал ворочать миллионами американских долларов, ничего не изменилось. Хотя кто знает: стал бы брат таким крутым без поддержки отца и деда?
Олег отдыхал. Его голова лежала на животе Шествующей. Только что Олег и Древняя замечательно и с обоюдным удовольствием «соединились», и теперь ветерок с моря ласкал Саянова, осушая пот и балуя его ноздри феерическими ароматами тропиков. До рассвета оставалось часа два.
— След Прошлого говорила: раньше вы не прятались, когда всходило солнце, — негромко произнес Олег. — Это правда?
— Не мы. Те, кто жили до нас. Очень давно.
Голос Шествующей был таким же размеренным и глубоким, как шум прибоя.
— Тогда этот мир принадлежал Древним. Тогда Тот-Кого-Изгнали был с нами.
— Тот, кого изгнали? — Это было что-то новенькое.
— Нет. Тот-Кого-Изгнали!
— Не понял. Это — имя?
— Нет. Так зовем его мы, Древние. Сейчас.
— А раньше его звали иначе?
Похоже, у Шествующей не было особого желания поддерживать разговор. Но все же, после долгой паузы, она сказала:
— У него было много имен.
«Ага, — подумал Саянов. — Еще один персонаж здешнего пантеона».
— А почему его изгнали? — спросил Олег.
Его живо интересовала местная мифология. Он чувствовал, что для Древних она весьма значима. Олег отлично знал, что такое традиции. И понимал, что традиции, которым не одна сотня лет, это уже не традиции и даже не образ жизни. За нарушение их адепты-Древние запросто могут убить. А в том, что они — могут , Олег не сомневался. Следовательно, чем больше он будет знать, тем больше у него шансов остаться в живых.
Однако козоногая не пожелала ответить.
Тогда Саянов слегка перефразировал вопрос.
— А кто его изгнал? — поинтересовался он.
Древняя фыркнула, спихнула его голову со своего живота и встала на ноги.
Правильнее было бы сказать — вскочила, но Олег знал, что в ее движении не было торопливости. Когда козоногие торопились, они двигались намного быстрее.
Секунда — и Шествующей уже нет рядом.
Вопрос Олега так и остался без ответа.
Глава десятая Настоящее и прошлое Олега Саянова
Из неровно обломанного пня рвались вверх тонкие побеги. Живучесть у здешней растительности потрясающая. Упавшее дерево, за которым Олег Саянов впервые увидел Древнюю, было сдвинуто в сторону. Саянов в очередной раз подивился невероятной силе козоногих, позаботившихся о том, чтобы освободить тропу.
А вот об останках Жертвующей Ветру не позаботился никто, кроме падальщиков. Ее кости лежали прямо на тропе. Длинные волосы, все еще обрамляющие череп, почернели от пыли.