— Смелее, — шепнул Ив и подтолкнул меня, мерзавец, к Ромуальду.
— Значит, так… — объявила я. — Спустила бы я тебя сейчас с лестницы, да папашу расстраивать не хочу. Посидишь пока у меня. Будешь делать то, что я скажу.
Ромуальд согласно закивал и сладострастно причмокнул.
— Будешь распускать руки — пеняй на себя, я в долгу не останусь, — строго предупредила я.
— Так что мы будем делать? — нетерпеливо завертелся Ромуальд.
— В крестики-нолики играть.
— А это как?
— Вот так.
Пока я объясняла правила, Ромуальд изрядно погрустнел.
— А может, лучше, в обнималки? — с надеждой предложил он.
— Опять за свое? — нахмурилась я.
— Ладно, понял, — вздохнул тот. — Тогда, может, на делание?
— Никаких желаний и раздеваний!
— Ты не знаешь, от чего отказываешься! — горделиво подбоченился герой-любовник.
— Я играю крестиками, — игнорируя провокации, объявила я, вывела значок на листке пергамента и передала перо профессиональному любовнику. Тот разочарованно хмыкнул и нарисовал кружок, потом заинтересованно поглядел на свое творение и добавил в центре нолика точку, а затем пририсовал второй такой кружок рядышком.
— Эй, сейчас мой ход!
— А так красиво получилось, — мечтательно произнес Ромуальд, разглядывая подобие женской груди.
Я отобрала пергамент и поставила крестик, Ромуальд, не заботясь о победе, нарисовал два кружочка в одной клетке и, пока я отвлеклась на Ива, едва не уронившего вазу на столе, целомудренно пририсовал им подобие лифа. Я завершила линию крестиков и перечеркнула их одной чертой. Ромуальд, не обращая внимания на конец игры, продолжил пририсовывать к лифу корсаж.
— Так, все! Теперь нолики ставлю я! — объявила я, выводя заветный кружочек.
Ромуальд вздохнул и нехотя начертил крестик, а затем заметно оживился и пририсовал к нему нолик, изобразив символ мужского начала. Я покачала головой и поставила следующий нолик. Ромуальд тем временем нетерпеливо ерзал, — никак, придумал очередную пошлость. До чего додумался герой-любовник, я так и не узнала — в окошко постучали. Трижды.
— Только этого мне и не хватало! — простонала я. — Король!
Ромуальд при этих словах сиганул под кровать, захватив с собой рисунок, а невидимый Ив громко хмыкнул.
Пылающий страстью Дуриан висел на подоконнике и в отчаянии бился лбом о стекло.
— Ну чего растерялась? — шепнул мне на ухо не выносимый рыцарь. — Открывай!
— Ваше высочество, — процедила я, открывая окошко.
— Пришел, как и договаривались, — пропыхтел король, тщетно пытаясь подтянуться на подоконнике. Пришлось протянуть ему руку помощи и втащить внутрь.
— Так-так, вы уже и сговориться успели, — шепнул на ушко Ив, пока Дуриан поправлял камзол и одергивал штанишки.
— Я смотрю, ты во дворце зря время не теряла. Его ты тоже позвала в крестики-нолики играть?
Коротышка тем временем стряхнул с костюма последнюю невидимую соринку, уставился на меня вожделенным взглядом, как голодающий на кремлевской диете на булку с маком, и двинулся в бой. Я инстинктивно отступила назад, Дуриан в порыве страсти сорвал манишку и бросил на пол. Похоже, настроен король весьма решительно. Что же делать? Как и честь Миранды спасти, и венценосную особу не оскорбить? Все-таки второй раз за день — это уже перебор. Даже для меня.
Дуриан приближался, я отступала, пока не наткнулась на стену. В тот момент, когда между нами оставалось не больше трех шагов, коротышка пошатнулся, казалось натолкнувшись на невидимую преграду. Король потоптался на месте и попытался подобраться ко мне с другого края, но и тот отказал ему в доступе к телу прелестной особы. Дуриан недоуменно крякнул, уставился на меня и поманил к себе. Я еще больше вжалась в стену.
— Что я вижу! — прогрохотал голос Ива. — Моя невеста принимает у себя мужчину!
— Кто здесь? — испуганно пролепетал король, оглядываясь по сторонам. — По какому праву?
— Уж я-то по праву! — заверил невидимка. — Нешто мне, Океану, нельзя свою невесту накануне свадьбы навестить? А вот ты кто и что здесь делаешь в сей поздний час, это мне еще предстоит выяснить!
Вероятно, войдя в роль, рыцарь расшалился и ткнул короля в грудь, потому что тот покачнулся и полетел на пол.
— Не виноватая я! — подыгрывая рыцарю, вскрикнула я, заламывая руки. — Он сам пришел! Приполз! В окно ломился!
— Так все по предварительному уговору, — чуть не расплакался Дуриан. — Девица сама меня завлекла!
— Моя будущая жена?! — взревел лже-Океан.
— Что я могла поделать? — восклицала я. — Он же король!
— Как я мог не среагировать? — защищался Дуриан. — Я же мужчина!
— Да, хороша у меня невеста, — после паузы ответил невидимый жених. — Немудрено, что ты не устоял. Как мужчина я тебя прекрасно понимаю. В общем, так, я тебя здесь не видел и о том, что здесь было, молчок!
Король, не веря столь благополучному разрешению конфликта, грозившего перерасти в дипломатический скандал, поспешно попятился к двери, заверяя незримого морского повелителя в своем глубочайшем уважении.
— Куда? — остановила я. — А как же моя честь?! Каким путем прибыли, таким и возвращайтесь!
Судорожно вздохнув, Дуриан направился к окошку, неуклюже перевалился и повис на подоконнике, не решаясь спрыгнуть вниз. Через пару минут я помогла смельчаку вернуться на землю, сделав короткий пас руками. Судя по приглушенному стону с улицы, король приземлился прямиком на одного из верных слуг.