Газета, которую он назвал, была вполне почтенная, и подпись «В. Черепанов» казалась мне знакомой, но…
— Славка, был же уговор! — мрачно сказал я. — Вечно ты так: по секрету всему свету.
— То есть ты обалдел, старик! — завопил Славка. — К тебе приедут из такой газеты, а ты еще брыкаешься! И он же никому пока ни рассказывать, ни показывать не будет, а сделает некоторые заметки, чтобы быть в курсе дела и в подходящий момент оперативно дать информацию! Да ты что, старик, разве можно упускать такой богатейший случай!
— Ладно, — сказал я, сдаваясь. — Тогда вот что: я приглашу еще одного человека, своего соседа, с ним будет интересно поговорить.
Я объяснил, кто такой Иван Иванович. А пока я ему звонил, Славка успел окончательно обработать Роберта, и тот согласился остаться. Я пошел на кухню покормить Барса и подготовить еще кофе и бисквита для гостей. Вернувшись, я ахнул: Славка установил магнитофон.
— Это еще зачем? — возмутился я.
— Как — зачем?! Для вечности! — нахально ответил Славка, выкатив свои выпуклые светло-голубые глаза и разыгрывая наивность. — Разговор-то будет интересный, а пропадет впустую, если не записать!
Мне очень хотелось заявить, что не буду я говорить при включенном магнитофоне, но почему-то никто больше не протестовал, невежливо было настаивать, и я опять капитулировал перед Славкой.
Глава девятая
Мы стоим за терпимость,
но терпеть нетерпимость трудно,
а терпеть нетерпимое просто невозможно.
Д.Д.Прентис
Когда по наковальне бьет сразу много людей,
они должны соблюдать порядок.
Томас Фуллер
Разговор действительно получился интересный. Больше — за счет Виктора Черепанова и Ивана Ивановича. Они появились так же одновременно, как Славка с Галей, — встретились на площадке лестницы у моей двери. Оба высокие, подтянутые, худощавые, только Иван Иванович вдвое старше Виктора; Виктор черный, смуглый и здоровенный, а Иван Иванович — полуседой, бледный, прихрамывает, и на правой щеке у него глубокий шрам от осколка.
Уселись мы за стол. И разговор начался с того, что можно было бы подготовить Барса для эксперимента в лаборатории. Это Роберт придумал, что я мог бы пойти, посмотреть их лабораторию, а потом внушить Барсу, что он находится в лаборатории, и так постепенно, в день по три-четыре минуты, приучать его к этой обстановке. Придумано это было, может, и остроумно, но я стал возражать: не смогу я провести такого сложного эксперимента, не справлюсь. Да и тренировка такая слишком дорого обойдется и мне и коту, устанем мы очень. Но тут разговор перешел на проблему внушения (или пробуждения) способностей в гипнотическом сне. (Нет, Славка все же молодец: куда легче и вернее списывать с магнитофонной ленты, чем вспоминать!)
Ну, вы, наверное, читали об этом: под гипнозом можно внушить человеку, что он, например, Рембрандт, и человек этот, вовсе не умевший рисовать, начинает рисовать хоть и не гениально, однако вполне прилично. Дальше — лучше, с каждым сеансом он все совершенствуется.
Дальше — лучше, с каждым сеансом он все совершенствуется. А главное — что эти способности сохраняются у него и после окончания сеанса. И тут интересна, во-первых, практическая сторона вопроса: что у любого человека можно развить скрытые способности. А во-вторых, интересно, где и зачем все это спрятано? К чему все эти гигантские резервы мозга? Только для надежности? Немыслимо! У Луи Пастера вследствие кровоизлияния было выключено одно полушарие головного мозга, однако он жил, работал, совершал великолепные открытия. Но вряд ли из этого следует, что природа просто сконструировала тут два параллельных органа, из которых один в крайнем случае может взять на себя всю нагрузку, как она это сделала, например, с почками, с легкими. Откуда же тогда эти таланты, пробуждающиеся под влиянием гипноза? Или другие редкие способности, иногда внезапно возникающие вследствие травмы мозга, — например, способность молниеносно считать?
Потом стали говорить о том, что ведь и животным можно кое-что прочно внушить — не таланты, так моральные категории. Ну, например, внушить хищникам, что мясо им противно.
Это сказал Славка, а Иван Иванович ответил довольно сурово:
— Если вам удастся им это очень прочно внушить, они вскоре подохнут. Им мясо нужно — это не прихоть!
— Но вот бывают же люди-вегетарианцы, и ничего им не делается! — защищался Славка.
— Вегетарианцев я лично в жизни не встречал, но думаю, что живется им невесело. Однако для человека это все же в принципе возможно: он животное всеядное. А хищник без мяса и костей не может.
— И вообще, если уж перевоспитывать, то начинать надо с человека! — со злостью сказал Виктор Черепанов. — Все хищники нашей планеты не приносят природе и миллионной доли того вреда, в котором повинен человек. Вот этого хищника надо обуздать любыми средствами — гипнозом так гипнозом.
— Пока гипнозом нельзя, так хотя бы внушительными штрафами и отсидкой! сказал Иван Иванович.
— До чего же свирепые граждане! — изумился элегантный Роберт. — Сажать, значит? Это, например, за что же? Интересно бы узнать, на всякий случай!
— Сейчас вообще ни за что в этой области не сажают! — быстро и сердито ответил Виктор. — Так что ежели у вас имеются преступные склонности по отношению к природе — валяйте, можно! Пользуйтесь жизнью, пока не поздно!