Полыхнуло алым, белым, синим — родимый триколор, короче говоря…
Они дружной компанией очутились на небольшом холмике посреди самого настоящего луга — вон и петля речушки вилась в отдалении, и стеночка леса на горизонте присутствовала. Пышным ковром росла вокруг местная сине-зеленая травка — во всех видах и фасонах сиренево, лазорево и ало полыхали на ней и в ней цветочки всех размеров. Пахло незнакомо, странно, но все же это был именно запах прогретого теплыми лучами пойменного луга, сладковатый, пряный, терпкий и приторный одновременно. Вовсю и на все лады жужжала вокруг местная насекомая фауна, в вышине, в лазорево-синем небе, купалась в просторе неизвестная Сереге птаха и заливисто свистела на все лады. И нигде не было ни следа, ни напоминания о замке милорда Жанивского. Кроме разве что его охранников рядом и его самого вместе с ними, родимого и зелененького…
— Вот! — возвестил милорд и уморительно так притопнул ножкой — ни дать ни взять карапуз, бьющийся в очередной истерике. — Здесь, прямо перед нами, и есть могила Геркая. Во-он туда глянь, крестьянин, на закат…
Серега кое-как сориентировался. Светило над головой, но клонится к закату. А клонится — приблизительно туда. Стало быть…
Смотреть следовало по направлению к точке поворота речной петли. Там, как раз на середине расстояния между ними и излучиной, вздымался холмик гораздо солиднее того, на котором стояли они. Посолиднее, поувесистее. Вполне тянувший и на курган, погребальный курган. Ничего такого особенного вокруг него не просматривалось, однако. Над верхушкой кургана сиренево-лазоревые небеса сгущались в этакую легкую дымку. Словно бы там то ли дымок парил, то ли облачко гнуса-саранчи в брачный сезон…
— Вот! — чуть ли не радостно заявил милорд — Тебе, крестьянин, следует пройти туда. Стража здесь тебя подождет. А у меня — дела. Буду в замке тебя ждать, открепительные грамоты писать.
Силуэтик в зеленом выкрикнул: «В замок Жанив!», опять полыхнуло родимым российским триколором. И шер ами Жанивский испарился, будто бы его тут и не было никогда. Магическое переносное устройство работает? У него, похоже, между замком и этой точкой что-то вроде метро… постоянно действующего к тому же. А это наводило на всякие интересные мысли…
Стражники, числом целых шесть штук, переглянулись. Издевательски заухмылялись, но пожалуй, особого уж ехидного злорадства в их ухмылках не было.
Издевательски заухмылялись, но пожалуй, особого уж ехидного злорадства в их ухмылках не было. Просматривалось скорее совсем другое, если только Серега не ошибался, но даже вот так просто подождать его тут, на холмике, — и то было не шибко радостно для служивых. Не по себе им отчего-то было…
— Ну, че ждешь? — угрюмо вопросил тот, у кого морда была и поширше, и постарше. — Ступай, чего уж там… Не боись, семье уж как-нибудь да сообщим, чтоб не ждали…
— Спасибо, — от самого чистого сердца поблагодарил Серега и, подумав, добавил: — Добрый вы, однако, дядя.
Мордатый старейшина засмущался, засопел, отворачиваясь в сторону.
— Ты, это, паря… Ты от них лучше больно не бегай. Только сам намучаешься. Ляг, да и бес с ними. Толку от беганья никакого. Только им радость, тварям гадким…
— Учту, — громко сказал Серега и, уже сходя с холмика, обернулся и отвесил советчику поклон. В наилучшей д'артаньяновской манере — с отмашкой беретом и исполненным достоинства кивком головы. У стражников глаза резко покруглели…
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Растет милорд…
«И горд, и весел, и славой полон взор его…» Он шел, насвистывая и беретом сбивая на ходу пышные лазоревые султанчики неизвестных травок. Почва влажно чмокала под каблуками новеньких сапог, которыми он так удачно разжился в замке Жанив. В костюме из черного плотного матерьяльчика, правда, было по этой погоде несколько жарковато…
У подножия погребального кургана, уютно расположившись в траве, сидели три дамочки. Одна — бальзаковского возраста, другая — искусительница на третьем десятке лет и — как дополнение к первым двум — третья являла собой эфемерное юное создание. Этакие три ступеньки по возрасту. У всех трех было кое-что общее: совершенно одинаково подмазанные сиреневой помадой губы, длинные петлеобразные мочки ушей, по-монашечьи скромные одеяния, и улыбчиво прищуренные карие глазки, и до крайности радостные улыбочки…
— Привет, дамы! — довольно-таки натурально сказал Серега и отвесил им заковыристый поклон — с кивком головой и махом беретными перьями. — Не подскажете, как мне попасть в могилу рыцаря Геркая?
Боковым взором он приметил, как помаленьку начали застывать в окаменелой неподвижности верхушки трав. Легкий ветерок, дувший с речной излучины, тоже исчез — тут же, прямо как по мановению неведомой руки, И стихла доселе беззаботно клекотавшая и свистевшая в вышине птаха…
Три дамы как-то сами собой перетекли из лежачего положения в стоячее. Не задействовав при этом ни ног, ни рук. И начали обступать Серегу по кругу. Все так же весело искрились карие глазки в прорезях век, сияли радостные улыбки на бледных лицах Он ощутил сонное оцепенение, начавшее заполнять голову и щелчками вышибавшее оттуда все посторонние мысли…