— Прости…
— Прости ты, — Ади успокоился так же резко как и начал нервничать, и перешел на шепот, — если я дам тебе денег… Потом… ты поставишь на их могиле нормальный обелиск?… Я на несколько мгновений закрыл глаза и кивнул.
— Спасибо… Мне подумалось, что вопрос надо поставить иначе.
— Когда мы пустимся в путь?
— Я — сегодня вечером, ты — когда пожелаешь. Мы — через неделю или полторы.
— Значит, мы расстанемся?
— Конечно. У меня есть дела… Когда я их закончу, я отправлюсь За Горы…
— Отец умер там? Ади поднес ко рту чашку и пока делал глоток и кивнул.
— Мы с тобой отправимся от крепости Хастен. Там умирает человек и я спешу к нему. На пути сюда у меня пал конь и я немного опаздываю… То, что я встретил тебя — это настоящее счастье… Насколько я помнил карты, до Хастена не было и пяти дней пути. И я спросил:
— Тогда почему бы нам не отправиться прямо сейчас и прямо туда.
— У меня есть и свои дела…
— Странно: ты спешишь к умирающему человеку, но теряешь два дня неизвестно на что?
— Мне надо отправить сообщение, что гонец прошел самую сложную часть пути. И с запасным вариантом можно повременить. Но местное отделение банка не имеет нужного оборудования, посему мне придется сделать крюк… Возможно, оно так и было. Банкиры для связи пользовали магические аппараты. Их каналы связи покупали многие, удовольствие было не из дешевых, но иногда оно себя оправдывало. Ади поморщился и добавил:
— К тому же у меня есть и личные дела…
— А их нельзя было сделать потом или, там, на обратном пути.
— Я спешу их закончить, пока я один. Я думал, что он опасался моего общества. Но потом оказалось, что как раз на меня ему было плевать. Ади ел быстро. К тому времени, как я подошел к середине первого, он уже допил молоко. Ади поднялся из?за стола.
— Коня я выберу сам, чуть позже… Как насчет оговоренной суммы?…
— Прямо сейчас?
— А чего медлить? Мне надо кой?чего купить в дорогу. Я кивнул и подозвал дежурного. Такой суммы у меня с собой не было и пришлось писать требование к казначею. Я написал пару слов и сумму, но расписываться не стал — это было лишним, за всю свою жизнь я не сделал две одинаковых подписи. Сперва хотел объяснить, к кому и куда подойти, но плюнул и дал ему провожатого.
— Может, дать тебе моего человека в помощь. Чтобы тебя никто не трогал? Он отрицательно покачал головой:
— Меня и так никто не тронет… Поверь мне — сегодня ни одна мамка не выпустит на улицу свое дитя. Ади в городе!!!
Обед с Хайдером
После ухода Ади, я недолго оставался одни. Реннер поел быстро, и закончил, когда моя трапеза едва перевалила за половину. Когда он ушел, служанка убрала за ним приборы, смахнула крошки со стола и мило мне улыбнулась. Я улыбнулся в ответ, но, вероятно, получилось у меня это не весьма, потому что девушка тут же задумалась и упорхнула. После вчерашнего еда просто не лезла в меня. Я буквально запихивал каждую ложку, но все же занятие это не бросал. Особых дел сегодня не предвиделось, и я мог себе позволить немного побездельничать. По крыльцу загрохотали подбитые железом сапоги. Я узнал по звуку — идет Хайдер. И действительно, дверь с грохотом отворилась, и постояв чуть на пороге в зал вошел Таден. Он осмотрелся, и увидев меня подошел к столу. Таден подошел зевая, и как мне показалось — зевая притворно. В глазах его сна не было, он был как всегда беспричинно весел, причесан, мундир сидел без единой складки. Он щегольски козырнул, развернув стул кругом, уселся на него, сложив руки на спинку…
— Говорят, ты вчера ужинал со смертью…
— Сарказм неуместен…
— А, понял, хуже, чем ужин со смертью может быть только завтрак с ней же… К слову… — Он повернулся к кухне и проорал: Меня кто?нибудь кормить здесь собирается!?! Обед господину лейтенанту!
— Слушай… — продолжил он шепотом, оборачиваясь ко мне, — а почему ты его не прирезал?…
— Потому что он не прирезал меня…
— Не скажу, что логично, но тоже ответ… — согласился Таден Принесли обед, Хайдер кивнул и принялся за еду.
— Скажи мне, Таден, одну вещь… Он оторвался от еды и посмотрел мне в глаза:
— Да?
— Я хороший командир? Таден задумался, но ненадолго:
— Я рад, что я служу с тобой…
— Я вчера был пьян…
— Что с того? А я напьюсь сегодня. Кампанию не составишь? Я отрицательно покачал головой. Хайдер засмеялся:
— Значит, ты не спился… За окном побиралась старушка Она стояла на тихой улочке с мисочкой. На свое место она выходила рано утром и уходила только когда начинало смеркаться. Нищенствовала она, скорей по зову души — одета она была вполне пристойно, да и той мелочи, что ей подавали, явно не хватило бы на жизнь. Место было нелюдное — буквально за углом бы ей подавали бойчей, но она стояла именно здесь. Когда я шел по этому проулку, я будто невзначай переходил на другую сторону, чтобы не слышать ее стенаний. Я никогда не подавал милостыню, ибо она унижала как дающего, так и принимающего, тем более, что она в ней вряд ли нуждалась. Но совесть не смотря на это продолжала мучить. Я показал на нее Хайдеру.
— Видел? На мгновение он оторвался от трапезы и посмотрел, куда я указывал и кивнул. Он не мог ее не видеть — порой он проходил мимо нее пару раз на день.