Выйдя из здания аэропорта в Новом Орлеане, Юлька слегка растерялась.
— Лен, а куда ехать-то?
Та скептически посмотрела на подругу:
— Видали, а! Она, значит, добрая фея. Приехала, понимаешь, спасать своего Иванушку-дурачка, а как до адреса — так сразу Пестрова.
— Ну, я не думала…
— Скорее думала не тем местом.
Ленка, как всегда в ответственный момент, высказалась по существу. Юлькина же нежная организация сознательно не принималась в расчет.
— На Сюлли-Жан, — сказала она таксисту.
— Спасибо, Лен, — благодарно прошептала Юлька.
— Да не за что. Все равно это еще не то.
— Как «не то»?
— Сейчас мы поедем туда, где произошла перестрелка между полицией и этим… А уж там тебе карты в руки. Ты же у нас Шерлок Холмс.
— Какой Холмс?
— Ладно, хватит прикидываться. Сама же говорила, что можешь вытащить из человека всю подноготную.
Юлька опять покраснела. Ежедневно проделывая эту манипуляцию, она не задумывалась о разностороннем применении своих талантов. Да уж. Попробуй тут помешать «смене караула», когда на Землю прибудут парочка сотен девчонок, подобных Аа-нау. Тем более что действовать те будут в сопровождении «группы поддержки», состоящей из мужчин с неординарными способностями.
И в самом деле, стоило только пройтись по квартирам соседних домов, и все стало ясно. И было совсем не важно, склонен человек к беседе или нет. Легкое касание руки — и вопрос, где находится ближайший полицейский участок, — решен.
Участок оказался именно таким, каким показывали в фильмах. Суетливым, гомонящим на двух языках. Задержанные что-то громко доказывали, полицейские лениво отвечали. Кто-то пил кофе, кто-то звонил по телефону. В общем, жизнь бурлила. Ленка, видя нерешительность, опять появившуюся на лице подруги, схватила ее за руку и потянула за собой к стойке дежурного.
— Слушаю вас, мэм. — В голосе чернокожей молодой девушки не было ни капли заинтересованности.
— Мы по поводу перестрелки на Сюлли-Жан. Хотели бы поговорить с задержанным.
— Леди адвокаты или представляют прессу?
— Нет.
— Тогда, быть может, родственники?
— Да-да, — не растерялась Ленка, — мы хотели бы внести залог за… — и нерешительно взглянула на Юльку.
— Тогда, быть может, родственники?
— Да-да, — не растерялась Ленка, — мы хотели бы внести залог за… — и нерешительно взглянула на Юльку.
— Мистера Николаеффа, — дотронувшись до руки дежурной, для чего пришлось лечь грудью на стойку, вызвав недоуменный взгляд, вставила та. — Мисс Пестроффа его сестра, а я невеста.
«Мисс Пестроффа» покосилась на Юльку, а та покраснела совсем уж густо.
— К сожалению, решение о том, кого выпустить под залог, принимаю не я. А что касается встречи, то пройдите вон в ту комнату. Я посмотрю, что можно сделать…
Стол с железными ножками, привинченными к полу, и пластиковой столешницей. Синие стулья из пластмассы. Выкрашенные в серый цвет стены. Напротив двери в стену было вделано большое матовое стекло, навевая мысли о тайной комнате с односторонне прозрачным окном. Одна из девушек была сосредоточенна и, не глядя по сторонам, казалось, что-то обдумывала. Вторая же, напротив, с интересом вертела головой и попыталась подвинуть стол, а потом уселась с довольным видом.
Николая ввели в помещение для допросов и сняли с него наручники.
— Посмотрим, что ты скажешь своим милым родственницам, — пробормотал детектив, устраиваясь поудобней по ту сторону стекла.
У Юльки часто-часто забилось сердце. И хотя во время полета Аа-нау «вспомнила», что к чему, обиды на юношу почему-то не было. В конце концов, он был настолько деликатен, что никого не убил. А кому, как не Аа-нау знать, как хочется в такие минуты «забирать» все. До конца. Когда умирающей плоти требуется энергия как воздух утопающему. Как находящемуся в жестокой ломке наркоману хочется героина. В общем, сумев поставить себя на его место, ни Юлька, ни тем более Аа-нау парня не осуждали.
Вошедший же, казалось, не обратил на них абсолютно никакого внимания. Так смотрят на пустое место. Молча уселся напротив девушек и ждал.
— Здравствуй, Коля, — по-русски приветствовала его Юлька.
Тот лишь слегка наклонил голову, продолжая хранить молчание. И тогда мнимая невеста стала насвистывать мотив Марша космических десантников, служившего гимном бравым воинам уже лет триста. Снова никакой реакции.
Юлька потянулась через стол, чтобы дотронуться до его руки и убедиться, что не ошиблась. Но, не смогла. Казалось, сидящий напротив парень не сделал никакого движения, даже намека на желание пошевелиться не было. Но, каким-то загадочным образом оказался вдруг вне пределов досягаемости. Никто ничего не понял, но для Аа-нау хватило и этого. ТАК двигаться мог только член Клана.
— Ты из группы, готовящей вторжение? — На галактическом имперском задала она вопрос.
Юноша удивленно взглянул на Юльку и ответил:
— Впервые слышу о каком-либо вторжении. Или же вы попали сюда не через Портал?
— Если бы я сама знал а, как попала сюда, — вздохнула та. — Это вообще мистика какая-то. Последние пятьсот лет все люди путешествуют на обычных, стандартных звездолетах.
— Странно, — безжизненно удивился Николай, — у меня такое чувство, что мы с вами говорим на разных языках и о различных вещах одновременно.