Аа-нау могла быть довольна. Все разыграно как по нотам. Мятежную столицу охватила эпидемия, сопровождаемая паникой. И сигнал она подала вовремя. Не так чтобы очень уж быстро, вызывая сомнения и наводя на мысль о провокации. Но, и не запоздала, допустив ненужные жертвы. Имперские медики быстро «вылечили» сумевшее выжить население. Нет, она не участвовала в «акции спасения», играя свою роль до конца. И даже пришедшие на помощь не были в курсе. А члены Клана умеют хранить семейные секреты.
Она направилась той же дорогой, по которой пришла в город неделю назад. Мавр сделал свое дело. И спустя два дня ее катер «случайно» подберет один из крейсеров Империи. Причем, верная легенде, двигаться она будет из открытого космоса, направляясь к системе этой звезды.
Тело «нормального», изображавшего десантника, так и лежало подле катера. Сигнал был слишком слаб и недолог. И ни один любопытный не забрел случайно в это место. Вырезав плазменным резаком могилу, Аа-нау похоронила бедолагу, отсалютовав сыгравшему свою роль человеку. Вернее, не сумевшему сыграть, но какая разница. Повинуясь команде, ожили системы маленького корабля, и вот уже включены маневровые серверы.
Выйдя за пределы стратосферы, Аа-нау в последний раз глянула на планету и отдала приказ начать работу маршевым двигателям.
Никто не обратил внимания на вспыхнувший цветок плазмы, в который превратился скутер. От тела Аа-нау не осталось ничего. И никакие приборы не зарегистрировали возникший в результате запуска пространственных двигателей и одномоментного взрыва кратковременный «прокол», перебросивший отпечаток личности Высшей за много сотен световых лет от места гибели.
Если бы человеку, которого уже неделя, как не было в живых, сказали, к каким последствиям приведет маленькая акция возмездия, его бы обуяла радость. Скутер он обнаружил случайно. И, сложив два и два, получил ответ, довольно похожий на правду. Но, в городе царила паника, да и доказательств, кроме догадок, у него не было. А потому он просто на всякий случай приладил гравитационную мину, рассудив, что если это действительно авария, то катеру никогда не покинуть пределы планеты, но если же его догадка верна, то тот, кто обрек на смерть тысячи людей, вполне заслуживает такой участи.
Юлька старалась унять дрожь, охватившую все тело. Она убийца! Да, девушка прекрасно отдавала себе отчет, что, скорей всего, тот бык, которого она оставила лежать на ступеньках ресторана, после встречи с ней жил плохо и недолго. Но, то была самозащита. Сейчас же она считала себя повинной в смерти нескольких десятков тысяч человек. Убитых хладнокровно и расчетливо, во славу Империи. И от этого делалось дурно. Хреново делалось.
Слишком много работаешь, подруга. — В голосе Ленки звучала искренняя озабоченность. — Чем так тебя цела эта ненормальная?
— Она нормальная, — машинально ответила Юлька, — просто ей не повезло.
— Психичка с двухлетним стажем — нормальная? — в руках Пестрова держала краткое ознакомительное до-недавней посетительницы. — И ни один психиатр, не смог определить причины столь последовательного бреда.
— А тебе не приходило в голову, что психиатр — это последний, к кому следует обращаться в таких случаях?.
Они знают о человеке все, за исключением того, что он такое и что заставляет его жить. И между прочим, случалось ли тебе встречать хотя бы одного вполне здорового психиатра? Да на весь мир не сыщется и десятка психиатров, кто смог бы пересчитать пальцы на своих: руках и два раза подряд получить одинаковый результат. Причем, прошу заметить, это не только мое мнение .
— Ай-яй-яй, Юлия Даниловна! — Пестрова погрозила пальчиком. — А как же профессиональная этика и кастовая солидарность?
— В гробу я видела эту солидарность! И знаешь почему? Потому что они исходили из предположения, будто с ней не все в порядке. Естественно, не смогли ничего найти, и зашли в тупик. Всем этим светилам и в голову не пришло, что женщина здорова. И планомерными совместными усилиями эскулапы довели ее до теперешнего плачевного состояния.
— Да… коновалов, оказывается, и здесь хватает. — Ленка закусила губу. — Но, по-моему, не стоит брать в голову. За всех переживать — никаких нервов не хватит.
— Ладно-ладно. Но, все же надо кое-что проверить.
— Я же сказала: выбрось из головы.
— Выбросить можно чушь, а я УВЕРЕНА, что она говорила правду!
За весь сеанс между Юлькой и пациенткой не было сказано и двух слов. Но, Ленка не стала язвить по поводу телепатии, эмпатии и прочего. В Юлькин талант она верила безоговорочно.
— И что же это за страшная правда, если не секрет?
— Да так… Что бы ты сказала, если б узнала, что недалеко от берегов Калифорнии на дне лежит космический корабль? Вернее, межпланетный скутер малого радиуса действия.
— Эй, эй, подруга! Давай уж хотя бы по-английски, раз родной язык для тебя стал плох.
Юлька удивленно посмотрела на подругу. Что же здесь непонятного? И она снова повторила недавнюю фразу.
— Вот-вот. С кем поведешься… Чем плох всегалактический имперский язык, до Юльки дошло не сразу. А когда она сообразила, то побледнела еще больше.