Среди непогоды и ветра
Вдруг роза в саду распустилась
Не зря кипятком поливали
Сцементированное трехстишие переползло на пятую позицию и замерло. Ничего не увеличилось, не засияло, не запульсировало.
— Не поняла, — нахмурилась Мергиона. — А где буква? Где буква, я тебя спрашиваю?
Рука Помощи свела большой и указательный пальцы в кружочек.
— Что ты показываешь? Ноль? ОК? А что здесь ОК? Буквы-то нет. Ты мне все испортила! Вот дура. Уходи!
Золотая ручка съежилась и убежала на край стола.
Девочка так разозлилась, что даже недобитые остатки трех последних хокку это почувствовали. Строчки сбились в кучку в правом нижнем углу и почти перестали шевелиться.
— Тоже мне помощница, — проворчала Мерги. Она попыталась выковырять «Непогоду», но хокку будто вросло в бумагу. — Ну, и что дальше? «Вишневую косточку в землю». Что косточку? Зарыли. Угу. «Зарыли мы прошлой весною». И что? «Теперь хоть никто не мешает»? А кому она мешала? А, вот что теперь!
Вишневую косточку в землю
За рыли мы прошлой весною
Теперь там гараж и терраса
— Ну вот, другое дело. Буква «А». И получилось…
река_тар??
— Река? Я убила полночи, чтобы разгадать слово «река»?! Ну, японский бог! А что тогда…
Девочка склонилась над «Непогодой» и почувствовала, что уши ее запылали. Так вот что значил изображенный брелочком ноль! Между словами «вдруг» и «роза» явственно мерцал… пробел.
— Ручка, — жалобно сказала Мергиона. — Рученька! Прости меня, пожалуйста. Это не ты дура, это я. Мир?
Рука Помощи побарабанила золотыми пальчиками по столешнице и вдруг, как счастливый щенок, кинулась к Мерги. Подбежав, ручка сложилась в крохотный золотой кулачок и три раза стукнула в ладонь девочки.
Через две минуты свое законное место заняла девятая хокку.
Задули холодные ветры
И пти цы на юг улетели
Теперь хоть никто не мешает
Последние три строчки, поняв, что дальнейшее сопротивление бессмысленно, сложились сами.
Бродил по охотничьим тропам
Пытаясь достигнуть нирваны
Споткнулся — и м ордой о камень
— Ни за что бы не догадалась, — сказала Мергиона, глядя на финальную хокку о последствиях самодеятельных попыток достижения нирваны.
Она ласково потрепала Руку Помощи за мизинец, одела кулончик на шею и склонилась над перевернутым учебным планом.
— Значит, дописываем сюда «И» и «М», и у нас выходит…
Рука дернула за шнурок, на котором висела, и ткнула пальчиком в рисовый листочек. Расшифрованные буквы отделились от родных хокку, поднялись в воздух, собрались в два слова и засияли всеми цветами радуги.
река тарим
От радости девочке захотелось взлететь.
— Якудза Кикуджиро! — завопила она, подпрыгнула и стукнулась макушкой о потолок.
В комнату вбежал встревоженный Дубль, обвешанный термосами и корзинками.
— Мисс Мерги? С вами все хорошо?
— Со мной все прекрасно! Просто замечательно! Ой, уже полтретьего! А что ты так долго?
— Пришлось возвращаться, — прогудел Дуб, — там темно, я споткнулся…
— …и мордой о камень?
— Нет, — сказал Дубль.
— Мисс Мерги? С вами все хорошо?
— Со мной все прекрасно! Просто замечательно! Ой, уже полтретьего! А что ты так долго?
— Пришлось возвращаться, — прогудел Дуб, — там темно, я споткнулся…
— …и мордой о камень?
— Нет, — сказал Дубль. — Обошлось.
Taken: , 1Глава двадцать четвертая. Мергиона под колпаком
Что значит «потеряли секретные документы»? Что за детский сад? Неужели нельзя было выпросить копию у русских?
Из протокола экстренного совещания в ЦРУ времен «Холодной войны»
— Я знаю, где Чаши! — приговаривала Мерги, продолжая прыгать на одной ноге. — Были Чаши, станут наши! Я умнее всех и краше!
Последняя фраза кое о чем напомнила Мергионе, и она глянула в зеркало. Так и есть: круги под глазами, прическа растрепалась, пуговица на воротнике болтается на одной нитке. Если мисс Сьюзан застанет ее в таком виде, точно превратит в лягушку. Девочка представила все хлопоты, которые ей предстоят в образе земноводного (найти прекрасного принца, уговорить его, потом отшить — и все это вперемешку с глотанием комаров и метанием икры), вздохнула и полезла за самопудреницей.
Когда реставрация Безупречного Внешнего Вида Юной Леди была завершена, буквы «Река Тарим» погасли.
— Ну вот, — огорчился Дуб, — а я прочитать не успел.
Рисовый листочек начал хитроумно складываться, пока не превратился в бумажного журавлика.
Журавлик взмахнул остроконечными крыльями, взлетел и с тихим жужжанием стал биться об оконное стекло. При каждом ударе из него высыпалась порция черных букв и знаков препинания.
Дубль открыл окно, и журавлик скрылся в зимней ночи. Бесхозные буквы сложились в улыбку Ямумато и последовали за японской птичкой.
«Ну и хорошо, — подумала Мерги, — теперь эту тайну знаю только я».
Колдограмма секретного агента Щуплого
по поводу поднадзорной Пейджер Мергионы
14 января 2003 года. 02:32.
Из ОдногоМеста в КудаСледует
Совершенно секретно, хотя и срочно!
Вернее, срочно, хотя и совершенно секретно!
И срочно, и секретно, и даже не знаю, что важнее! Наверное, срочно. Но все равно рассказывать никому нельзя!
Короче, если какая-нибудь инстанция не передаст эту докладную вовремя в КудаСледует или вздумает прочитать ее, лично убью без суда, следствия, адвокатов, прокуроров, жалости, колебании, промедления и вообще не советую!…