— Это все я была, — сказала Мергиона. — Я кругами бегала.
— Зачем? — спросил Асс.
«Начинается», — подумала Мергиона.
— Чтобы согреться.
Вместо того чтобы вновь задать резонный вопрос «Зачем?», Асс наморщил лоб.
— Ты очень похожа на несчастное дитя, которое тоже было злодейски лишено чудесной силы волшебства.
— Это я была злодейски лишена, — сказало несчастное дитя, бодро подпрыгивая на месте и энергично потирая розовые щеки.
Фантом сел в снег и уставился на Мергиону. Та немой вопрос поняла, пожала плечиком и состроила гримасу.
— Чудесной силы жалко, не спорю, но что же теперь, сидеть и плакать? Ну я поплакала, конечно, недельку, ну и хватит. Скажите лучше, что могут делать крестьяне с плантациями риса?
— Поливать водой, — рассеянно ответил Фантом Асс, напряженно о чем-то думая.
— Зачем?
— Чтобы не засох…
— Ура! — завопила Мергиона. — А вы, оказывается, не только хныкать можете. — Она повозилась с листочком и горделиво протянула его Ассу. — Еще одна буква — «Р»!
Крестьяне плантации р иса
Обильно водой поливают
Пусть лучше сгниет, чем засохнет
Асс глянул на творение Ямумато. Потом быстрым движением сбил в кучку три строчки. На рисовой бумаге радостно засветилась «Е»:
Проснулся на голой равнине
Был весь в синяках и ушибах
Нет, больше во сне не летаю
— Как вы догадались? — деловито спросила Мергиона.
— Личный опыт, — сказал Фантом.
— Здорово! А еще что-нибудь? Из личного опыта.
— Только это, — Асс вернул листочек Мергионе.
Задался вопросом: откуда
Взялись острова и вулка ны
Узнал. Кстати, так я и думал
— «А»! Отлично! Спасибо огромное! — воскликнула девочка. — С остальными я уже легко справлюсь. Все, я побежала в корпус, а то холодно. Только давайте вы вылезете из сугроба, а то простудите себе… короче, простудитесь.
Все, я побежала в корпус, а то холодно. Только давайте вы вылезете из сугроба, а то простудите себе… короче, простудитесь.
Мергиона вытащила задумчивого Фантома из снега.
— Скажи, пожалуйста, — Асс заглянул девочке в глаза. — Как мне стать такой же… таким же жизнерадостным? Что для этого надо делать?
— Заняться чем-нибудь! — воскликнула Мерги и унеслась прочь.
— Зачем? — спросил Фантом Асс.
Taken: , 1Глава двадцать третья. Мергиона ссорится с Рукой Помощи
Даже вечность — это всего лишь слово из восьми букв по горизонтали.
«Справочник любителя кроссвордов»
— Ух, как тут тепло! — закричала Моргиона, врываясь в кабинет ректора. — А я и не знала! Дубль, вставай, будешь подсказывать.
Дуб сел и захлопал глазами.
— Ты когда-нибудь бродил по охотничьим тропам?
— Нет, — подумав, сказал Дубль.
— А нирваны пытался достигнуть?
— Тоже нет, — Дуб встал. — Но я могу. Куда идти?
— Э-э-э… О! Сходи в столовую и принеси еды какой-нибудь и чаю горячего.
Когда Дубль, успокоенный отменой непонятного задания по достижению нирваны, вышел, Мергиона перевернула учебный план неиспорченной стороной кверху и, заглядывая в японскую шараду, начала писать.
— Так, первая «Р» из «Шамана и бубна», потом «Е» из «Синяков и ушибов», потом «К» из «Цунами и глотки». Дальше две неизвестные буквы, «Т» из «Скворцов и крошек», «А» из «Островов и вулканов», «Р» из «Плантаций риса» и еще две пустышки. Получилось…
рек??тар??
«Что это за место такое? — потерла лоб Мерги, перебирая известные ей географические названия. — Рейкьявик? Не помню… Не знаю… У кого бы спросить…»
Она посмотрела на настенные часы.
— Все спят, — сказали часы, сердито щелкнув стрелками по половине второго. — И мы, кстати, тоже не обязаны ради тебя по ночам работать.
«У меня же есть Рука Помощи! — вспомнила Мергиона. — Вот кто мне поможет. Ура!»
— Подъем! — объявила она золотому талисману, снимая подарок Тотктонады с шеи и кладя на стол. — Будешь подавать знаки.
Ручка несколько раз энергично сжала и разжала пальцы, встряхнулась и устроилась на краю листа. Мергиона прижала строчку «Пытаясь достигнуть нирваны». Рука подняла указательный палец и покачала им из стороны в сторону.
— Не то? — спросила Мерги, отпуская «Нирвану!…» — Мне она тоже надоела. Тогда «Споткнулся и мордой о камень»? Тоже не годится? «Зарыли мы прошлой весною»? «Не зря кипятком поливали»? Опять не то? Подожди, как это может быть? Или тебе просто стихи не нравятся?!
Рука Помощи неопределенно покачала пальцами.
— Не в этом дело? А в чем?
Рука показала два пальчика, потом три и пренебрежительно махнула собой.
— Два и три не годятся? Что это значит? А-а-а! Это были вторые или третьи строчки, а надо с первых начинать?
Рука Помощи схватила Мергиону за средний палец и торжественно потрясла.
— Вот такая я умница, — сказала девочка. — Продолжим. «Теперь там гараж и терраса». Нет? «И птицы на юг улетели». Нет? «Среди непогоды и ветра»?
Рука взметнула большой палец.
— Ну, — Мерги крепко придавила вырывающуюся «Непогоду», — хорошо.
Что там могло случиться, среди непогоды и ветра? — Она окинула взглядом бесхозные строки и загрустила. — Знаешь, дорогая Рука, что угодно там могло случиться. И по охотничьим тропам кто-то мог бродить, и холодные ветры могли задуть, и роза в саду вдруг могла распуститься… Что? Роза? Уверена? А чего это она вдруг распустилась среди непогоды? Разве что… Поливали! Ну конечно!