С Порри получилось и того хуже: насколько смог отследить Лужж, юного изобретателя занесло на окраину Силиконовой долины. Более подходящего места для того, чтобы Гаттер забыл обо всем и завис на недельку, нельзя было и придумать. Весточек он не присылал, хотя, по уверениям Лужжа и Браунинга, был жив-здоров.
— Осталась сущая ерунда, — вернул Мергиону к реальности голос Браунинга, — разыскать Две Чаши, самый охраняемый и таинственный из магических артефактов.
— А у меня есть точное указание места! — заявила Мерги.
— Мне его подарил японский бог вранья!
— Поздравляю! — развеселилась МакКанарейкл. — Теперь ты сможешь узнать, где Чаш точно нет.
— Таким образом можно будет сузить область поиска, — подтвердил Лужж.
Мергиона посмотрела на преподавателей и подумала, что они похожи на каких-то хитрых птиц. Она достала помятый листок рисовой бумаги и угрюмо уставилась на ползающие строки.
— Ого! — сказал Браунинг. — Да это же Универсальный Указатель!
— И куда он указывает?
— В любую точку, он же универсальный.
— Очень полезная вещь, — кивнула мисс Сьюзан. — Можно сказать, незаменимая.
— Ну-ка, ну-ка, — Югорус склонился над листочком. — Изомагическая асимметрия, — сказал он через минуту.
— Центростремительный градиент, — согласился отец Браунинг.
— Что вы несете!… — начало было возмущаться МакКанарейкл, но взглянув на преувеличенно серьезные лица колдунов, быстро перестроилась. — …Да здесь же мощная аберрация Силы! Мерги, тебе немедленно надо этим заняться.
— Вы меня не разыгрываете? — спросила Мергиона. — Это ерунда и вправду поможет мне найти папу?
— Трудно сказать, — честно сказал Лужж, почувствовав, что в своих насмешках взрослые немного перегнули палку. — Но наверняка это не просто фрагменты хокку. При корректном снижении колдодисперсии…
— Профессор хочет сказать, — поспешно вмешался Браунинг, — что если эти строчки расставить в нужном порядке, должно что-то произойти.
— Я перенесусь к Чашам? — обрадовалась Мерги.
— Вряд ли. Энергии маловато. Но ты вполне можешь получить указание на место, где Чаши прячут, — сказал Браунинг. И добавил вполголоса: — Как, впрочем, и на любое другое.
Мергиона тут же принялась за дело. Она прижала пальцами сразу четыре строки и сдвинула их вместе.
Не зря кипятком поливали
Беги и ори во всю глотку
Споткнулся и мордой о камень
Был весь в синяках и ушибах
Ничего не произошло, хотя стихотворение Мергиону ошеломило. Она отпустила пальцы и строчки тут же расползлись.
— А как я узнаю, какой порядок правильный?
— Это очень просто! — ответил Браунинг. — Прислушайся к чувству прекрасного, которое должно переполнить тебя при прочтении этих строк…
Мергмона прислушалась к себе, нахмурилась и сказала:
— Переполнило. Дальше чего?
— А теперь составляй из этих строк трехстишья, проще говоря, хокку. Как только хокку будет составлено правильно, появится…
— …точный адрес? — обрадовалась девочка.
— Одна буква. Здесь тридцать строк, значит, десять хокку. Десять хокку дадут тебе десять букв. Поняла?
Мергиона поняла, что ее ожидает долгая, нудная и изматывающая работа, совершенно несвойственная для девочки ее лет, владеющей боевыми искусствами. Преподаватели поняли то же самое — на ближайшие несколько часов Мерги выпадет из процесса внесения неразберихи и подрыва устоев. Лужж произнес свое самое любимое в последнее время заклинание Рабочий-день-окончен-приходите-завтра, и взрослые разошлись.
В кабинете ректора остались только Дубль Дуб, дочитывающий заголовок трактата Югоруса Лужжа, и Мергиона, сурово глядящая на рисовый листочек.
Универсальный Указатель Местоположения Двух Чаш
13 января 2003 года, 19:45 по Гринвичу
Веди себя как подобает
Проснулся на голой равнине
Споткнулся и мордой о камень
Теперь там гараж и терраса
Нет, больше во сне не летаю
На крыше построил скворечник
На дерево бубен повесил
Взялись острова и вулканы
Вишневую косточку в землю
Пусть лучше сгниет, чем засохнет
И птицы на юг улетели
Вдруг роза в саду распустились
Задули холодные ветры
Задался вопросом: откуда
Крестьяне плантации риса
Среди непогоды и ветра
Был весь в синяках и ушибах
Пытаясь достигнуть нирваны
Теперь хоть никто не мешает
Шаман из меня никудышный
Зарыли мы прошлой весною
И хлебные крошки носил им
Не зря кипятком поливали
Уж если приходит цунами
И долго стучал в него палкой
Беги и ори во всю глотку
Обильно водой поливают
Узнал.
Кстати, так я и думал
Скворцы обожрались и сдохли
Taken: , 1Глава двадцать первая. Мергиона создает шедевры мировой литературы
Стихосложение — еще более глупое занятие, чем я думал, читая других поэтов.
Байрон. «Я — другой»
Из дневника Мергионы Пейджер
13 января. 20:00.
Слякоть в душе и природе,
Слова и жизнь не сложилась.
Я, наверно, тупая. Обидно.
Пока это единственное хокку, которое у меня получилось. Да и то я его сама из головы выдумала, а не из этих малахольных строчек составила. А ведь так хорошо все начиналось: я за пять минут выложила классное трехстишие. Вот оно:
Веди себя как подобает
Пытаясь достигнуть нирваны
Среди непогоды и ветра
Бродил по охотничьим тропам
И хлебные крошки носил им
Проснулся на голой равнине
Задули холодные ветры
По-моему, все замечательно! Настоящая поэзия — смысла нет, рифмы нет! Все испортил Браунинг, который пришел и сказал, что трехстишие должно состоять не из семи строк, а из трех, и что он об этом уже говорил. Какая несправедливость! Я ему нагрубила, а потом обиделась.