— Дай попробую. — Касильда, босая, в одной ночной рубашке, села на стол и несколько раз повторила показанное Гэтаном. — Я полезу первой.
Не обращая внимания на испуганный жест Гэтана, она влезла на стол, оттуда на подоконник, а затем вцепилась в веревку и повисла на руках за окном. Некоторое время она висела неподвижно, пытаясь ухватиться за веревку ногами. Гэтан протянул ей руку, хотя и понимал, что у него не хватит сил втащить ее обратно, но ей наконец удалось поймать ногами веревку, и она стала спускаться вниз.
Она скользила по веревке все быстрее и быстрее. Гэтан, не отходивший от окна, был уверен, что она ободрала руки до крови. Тем не менее, она держалась, спускаясь все дальше, пока не исчезла внизу, во тьме. Затем веревка ослабла. Гэтан понял, что наследница благополучно достигла земли, и повернулся к оставшейся с ним служанке.
— Теперь давай ты, — сказал он.
Ина смотрела на него расширенными от ужаса глазами. Она неуверенно подошла к окну, заглянула вниз и отшатнулась.
— Я… не могу… — пробормотала она. Ее глаза налились слезами. — Я… боюсь…
— Что ж ты молчала? — упрекнул ее Гэтан, сознавая безнадежность создавшегося положения. — Что ж ты не раньше сказала, что не можешь этого?
— Г?госпожа… — стуча зубами, выговорила Ина.
Гэтан понял. Девушка побоялась перечить своей госпоже. Было бесполезно уговаривать ее вылезти отсюда по веревке — в таком состоянии она свалилась бы с веревки, даже если бы умела лазить по ней.
— Ладно, не бойся, — утешающе сказал Гэтан. — Я сейчас спущусь вниз, поговорю с остальными, и мы что?нибудь придумаем.
Он вылез и заскользил по веревке вниз. По сравнению с тем, как он лез сюда, спускаться было сущим удовольствием. Вскоре его босые ноги коснулись земли.
Илдан и Кэндо не отрываясь смотрели на спускающуюся сверху белую фигурку — если она сорвется с такой высоты, они будут бессильны помочь ей.
Бесстрашный придерживал веревку, чтобы та не болталась. Когда девушка оказалась совсем рядом, он подхватил ее под мышки и поставил на землю.
Она обернулась к своим спасителям. Это была Касильда, босая, в одной ночной рубашке, с распущенными на ночь волосами. Как истинная дочь правителя, она и не подумала поблагодарить их. Вместо этого она взглянула на них так, словно получила их под командование.
— Они сейчас спустятся, — кивнула она на веревку. — У вас есть для меня одежда?
— Там. — Илдан махнул рукой в темноту.
— Хорошо.
Она нетерпеливо взглянула вверх. Мужчины подняли головы вслед за ней. По веревке кто?то уже спускался. Вскоре они узнали Гэтана.
Несколько мгновений спустя он оказался на земле рядом с ними.
— А где девушка? Почему ты не пустил ее вперед? — укоризненно спросил его Илдан.
— Она не может слезть. Она не умеет лазить по веревке и, кроме того, в такой панике, что ей этого нельзя даже и позволять. Я не знаю, что с ней делать.
Все трое растерянно замолчали. Они рассчитывали либо уйти с пустыми руками, либо, если повезет, увести обеих девушек. Им и в головы не приходило, что одна окажется способной сбежать, а другая — нет.
Едва одетая Касильда без тени смущения стояла между ними. Она истолковала их растерянность по?своему.
— Нужно забрать ее оттуда. — Она не знала, как называется чувство, возникшее у нее при мысли, что беспомощная девушка останется одна в крепости, полной грубой солдатни, и решила, что это чувство собственности. — Это моя служанка!
— Конечно, ваше высочество, — успокоил ее Кэндо. — Мы попробуем спустить ее на веревке.
— Да, можно надеть веревочную петлю ей на пояс, — сообразил Илдан. — Гэтан, ты можешь еще раз залезть туда?
— Залезть?то могу… Но спустить ее на веревке — боюсь, что сила у меня не та.
— Конечно, не та, — спокойно подтвердил Кэндо. — Ну, по веревке туда залезу и я, а у меня сил хватит. Вокруг все тихо?
Все прислушались, но вокруг стояла полная тишина. Не кричали даже ночные птицы. Кэндо взялся за веревку, а Илдан подхватил ее снизу, чтобы придержать.
Вдруг веревка заколебалась у них в руках. Они подняли головы и увидели, что вторая девушка вылезла на окно и хваталась за веревку. Поймав ее, Ина съехала с подоконника и повисла на ней.
— Решилась?таки, — выдохнул Кэндо. Он натянул веревку, чтобы девушке было удобнее спускаться.
Все четверо вскинули головы, следя за Иной. Стало очевидно, что наследница была куда ловчее своей служанки. Ина беспомощно висела на веревке, суча ногами в воздухе и не двигаясь с места. Вдруг она отцепилась и покатилась вниз по почти отвесной стене.
Касильда сдавленно ахнула. Илдану показалось, что у него остановилось сердце. Кэндо стоял под веревкой, готовясь подхватить девушку, хотя и понимал, что это не кончится ничем хорошим для них обоих. Ему вдруг показалось, что она замедлила падение. Да, теперь было видно, что она уже не падает, а плавно движется вниз, хотя и слишком быстро, чтобы не ушибиться о землю. Однако, он успел подхватить ее на руки.
— Скорее вниз, — скомандовал он, перекидывая через плечо безжизненное тело Ины, и первым устремился от башни вниз по темному склону. Илдан увидел, что Гэтан мешкает, схватившись руками за виски, и подхватил его под локоть.