— Ясно. А теперь садись и пиши письмо. — Тайвел порылся в вещах, достал оттуда бумагу, перо и пузырек чернил. Выложив все на стол, он пододвинул Илдану стул. — Я найду способ сообщить тебе, что решил твой отец. Как выдастся возможность, заглядывай в ту гостиницу, где живешь сейчас, но держись здесь осторожнее. Ты, кажется, не очень?то прислушался к моему предупреждению. Повтори, что я тебе сказал по этому поводу.
— Мне угрожает опасность, — повторил Илдан, обмакивая перо в пузырек.
— Она тебе не просто угрожает. Если ты будешь зевать, то, скорее всего, завтра не выедешь из этого города.
— Не буду. Не мешай писать.
Илдан заканчивал письмо, когда в комнату вошел одетый по?дорожному Бристен. Тайвел, молча сидевший на койке, замахал на него рукой, чтобы тот не мешал Илдану.
— Что случилось? — спросил вполголоса Бристен, наклонившись к его уху.
— Очень важные новости. Послушай, Брис… — Тайвел зашептал ему сочиненную версию о предстоящей войне.
— Видишь, Илдан пишет отцу, а я повезу это письмо. Тебе тоже нужно убедить своего дядю, что необходимо послать войска на саристанскую границу. Сумеешь?
— Сумею. — Бристен подошел к Илдану и заглянул ему через плечо. Тот показал ему письмо. — Все вправду так серьезно, как вы говорите?
— Еще серьезнее. Очень многое будет зависеть от того, сможешь ли ты уговорить дядю.
— Это будет не так уж и трудно. Дядя обожает устраивать учения.
— Очень многое будет зависеть и от того, сумеешь ли ты доехать к нему, — добавил Тайвел. — За тобой, возможно, будет погоня. Не сцепляйся с ними, постарайся уйти незаметно. Мы уже знаем, что ты парень храбрый, докажи теперь, что у тебя есть и благоразумие. Ценнейшее качество для воина — мне еще предстоит втолковать это Илдану.
— Ладно. А теперь попрощаемся, что ли. Меня уже конь внизу ждет.
Они попрощались, и Бристен ушел. Тайвел выжидательно глянул на Илдана.
— Мне тоже пора уходить, — сказал тот. — Нужно купить кое?что перед отъездом.
— Счастливого пути. У меня тоже куча дел. Мне еще нужно собрать в дорогу Циллу с потомком.
— Кстати, — оглянулся Илдан, взявшись за ручку двери. — Ты что?нибудь слышал о ледяной арфе гангаридов?
— А что это такое?
— О ней упоминал Безумный Маг.
— В связи с чем?
— Просто так.
— Никогда о ней не слышал…
— Я уже понял.
— …но если мне вздумалось бы что?нибудь узнать о ней, я расспросил бы служителей Насмешницы. Кому, как не им, интересоваться странными и бесполезными предметами, к которым, видимо, относится эта арфа. Кстати, храм Насмешницы не так далеко отсюда, в Далаиме.
— Я знаю. — Илдан нажал дверную ручку и вышел в коридор.
Он в задумчивости спускался по парадной лестнице. Ему было о чем поразмыслить. Свадьба дочери Тубала с Дахатом грозила Лимерии скорой и тяжелой войной. Безумный Маг, пророчество, заклинание власти над временем, человек без тени… но мысли Илдана занимали отнюдь не эти чудеса. В его голове неотвязно вертелась фраза Безумного Мага о ледяной арфе гангаридов. «Мелкие людишки — они никогда не слышали голос ледяной арфы гангаридов, им никогда не понять, что человек должен быть большим.» Эти слова пробивались сквозь потрясение и обиду, сквозь свалившийся на него груз забот, отстраняя все прочее на дальний план. Что же это за арфа, что же это за голос, который делает человека другим? И где она? В рассудке Илдана царила неразбериха, ему было почти физически больно находиться среди людей. Ночь, проведенная у башни, наградила его неприятным свойством — глядя на людей, одновременно видеть и их ночные призраки. Ему казалось, что если бы он мог услышать этот голос, тогда у него все встало бы на свои места…
— Постойте! — раздалось тихое восклицание, обращенное, несомненно, к нему.
Илдан вздрогнул и оглянулся. Увидев резкие полоски черных бровей над черными глазами, он узнал девушку, приносившую ему письмо в гостиницу. Она выглядывала из?за колонны, приложив палец одной руки к губам, а другой делая подзывающий жест. Илдан нерешительно подошел к ней, она тут же схватила его за руку и затащила в боковую дверь.
— Госпожа хочет видеть вас, — вполголоса сказала девушка. — Идите за мной.
Она не поинтересовалась согласием Илдана, для нее само собой разумелось, что желание госпожи — закон. Это чувство передалось Илдану, и он безропотно, не задавая вопросов, последовал за ней. Девушка повела его узкими коридорами для прислуги, выглядывая из?за каждого поворота. В это время дня, когда завтрак давно прошел, а до обеда было еще далеко, коридоры были пустынными, и она беспрепятственно провела его через весь дворец в противоположное крыло, где жила наследница.
Остановившись перед дверью, служанка дважды стукнула в нее. Им открыла другая девушка, невысокая и белолицая, с густыми каштановыми волосами. Дочь Тубала сидела на парчовом пуфе у зеркала, одетая в парадное платье, белое с золотом, которое ей так и не довелось надеть на праздничный пир. Ее волосы, уши и руки поблескивали бриллиантами.
Увидев Илдана, она встала. Было заметно, что не для того, чтобы приветствовать его, а из?за врожденной порывистости и нетерпения.
— Ина, Зора, выйдите в коридор. Последите, не пойдет ли сюда отец.